Один из библейских героев вроде бы имел акустическое оружие потрясающей мощи — волшебную трубу, от которой рушились вражеские крепости. Само собой, раньше я считал это если не полными сказками, то уж точно сильным преувеличением, считая, что от любой тогдашней трубы испортиться могли максимум штаны часовых или что тогда было в моде у жителей Израиля. Но… в этот раз стены корпуса задрожали вполне ощутимо.
По-хорошему, кто-то бы должен постоянно "стоять на стреме" — то есть сидеть наверху и присматривать в трубу из лазерной лаборатории, не затевают ли гоблины очередную пакость. Но поскольку нас было всего двое и аппаратуры для скоростного клонирования в НИИ не имелось, не наш профиль, что пришлось довольствоваться заваливанием большей части проходов и сигналками-ловушками-капканами в оставшейся части. Конечно, вариантов проникновения внутрь оставалось еще много. Но тратить бесценные в нашем положении человекочасы на слежку за дикарями мы просто не могли себе позволить. Благо, после ночной вылазки к нашему корпусу они особо не совались, ограничиваясь по большей части недостроенным корпусом и бытовками строителей рядом с ним.
Мы с Блиновым тоже не горели желанием лишний раз высовывать нос из ставшего "родным" корпуса НИИ. Хотя тропу к перевернутому грузовику протоптать все же пришлось — пусть основной бак оказался заполнен лишь на треть, вместе с запасным это дало нам примерно полтораста литров солярки. Еще два десятка литров, но уже бензина, удалось сцедить из раздавленной "бээмвухи". В сочетании с мешками для строительного мусора и запасами спичек в столовке это позволило соорудить по второму этажу и лестнице настоящее огненно-фугасное минное поле. Которое должно было уже дать не пару жалобных лужиц, а превратить коридор в настоящее море огня.
На всю эту оборонительную возню ушло почти два дня. При том, что если с утра мы ходили "по всем правилам" — один тащит ведра, второй с пистолетом его прикрывает — то уже к середине дня таскали солярку вдвоем, громогласно жалея об отсутствии в хозяйстве коромысла. О необходимости сполна "вложиться в оборону" вопрос даже не стоял — зрелище жрущего человечину гоблина врезалось нам обоим в память куда, чем хотелось. А вот вопрос о дальнейшей деятельности вызвал первый в новом мире научный диспут, едва не перешедший в первую же научную драку.
В итоге мы все же обошлись без взаимного мордобития, сойдясь на том, что ближайшие дни каждый будет заниматься тем, что сам считает более важным — но недалеко друг от друга и периодически окликая напарника. Блинов начал готовить институтскую библиотеку к консервации — то есть заделывал наиболее крупные дыры листами пластика от подвесных потолков, а мелкие просто задувал монтажной пеной.
Ну а я занялся конструированием чудо-оружия, способного проложить нам дорогу сквозь джунгли — блочного арбалета.
Плюсы — исходных материалов из останков автомобилей можно было добыть хоть на роту конных арбалетчиков. Например, подъемный механизм дверных стекол — это не просто кнопка и ж-ж-ж-ж, а ролики и тросики, правда, короткие. А при помощи лабораторной горелки, как оказалось, гнуть и даже приваривать металл тоже можно, просто долго и сложно.
Минусы — саму конструкцию я видел в каком-то журнале, будучи еще старшеклассником, а с тех пор прошло немало лет. И не сказать, чтобы навыки ручной работы сложнее "высверлить в стене дыру под дюбель" или "вставить в слот материнской платы новую видюху" мне требовались особо часто.
Не удивительно, что первый вариант моей вундервафли оказался не совсем рабочим. А если честно, то совсем не. Дуга из рессоры и блочная система получились относительно неплохо, а вот остальное было проще тихо похоронить в углу мастерской.
Зато второй, уменьшенный и упрощенный вариант получился на удивление удачным. Он был компактным, точным и мощным — то есть при длине всего в полметра попадал обрезком арматурины в дверь. Да так, что заостренный наконечник торчал снаружи. А значит, гоблина пробило бы насквозь, вряд ли эти твари тверже ДСП. Правда, и недостатки у Арбалета Синицына-2, как выяснилось в процессе испытаний, тоже имелись. например, изображавшая спусковой механизм защелка от лежания во взведенном положении медленно приподнималась и в итоге стреляла сама по себе. Пришлось вводить в конструкцию предохранитель в виде огрызка карандаша, но все равно — Блинов, которому я торжественно вручил это оружие ближней самообороны, довольным почему-то не выглядел.