Молодой человек голодными глазами смотрел на исходящий жаром горшок. Куски мяса, перемешанные с крупно нарезанным картофелем и грибами, плавали в ароматной подливке из овощей. Сглотнув слюну, он с трудом оторвался от созерцания блюда.
– Максим, у нас не положено оставлять женщин одних с посторонним мужчиной, но мне нужно вернуться. Поэтому прошу тебя свести контакт к минимуму, пока не вернется Тигран.
– Мой муж – пояснила Анаит – Он скоро должен прийти.
Молодой человек кивнул и встал, чтобы проводить хозяина дома.
– Передайте супруге большое спасибо. Я многим вам обязан.
– Анаит, выйди со мной – кивнув Максиму, Гагик взял винтовку и вышел из дома.
– Кушайте, пожалуйста – с добродушной улыбкой Гаяне поставила перед путником тарелку.
– Спасибо – молодой человек тут же начал накладывать пищу. Когда он в последний раз ел?..
Проглатывая обжигающие куски, мужчина чувствовал, как внимательно следит за ним девушка.
– Очень вкусно – пробормотал он с набитым ртом.
– Рада, что вам нравится. – подхватив на руки ползающего по полу Тимофея, Гаяне дала ему кусок яблока.
Ухватив маленькими ручками протянутое угощение, он засунул его в рот. Стало слышно, как редкие зубки царапают поверхность фрукта в попытке откусить кусок.
– Как вы тут оказались?
– Гаяне! – строго произнесла вошедшая Анаит – Отец рассказал мне о вас. Кушайте и идите отдыхать. Поговорим, когда вернется мой муж.
Бросив на старшую сестру уничтожающий взгляд, девушка подхватила ребенка и, гордо вскинув голову, удалилась в комнату.
– Прошу нас извинить. Гаяне воспитывалась уже в Москве и не всегда соблюдает наши традиции.
Максим кивнул, молча доедая обед.
«Как странно. Так часто слышишь о приезжих гадости, что автоматически сторонишься их. Но именно они помогли мне, тогда как русские отвернулись, трусливо спрятавшись от чужой беды. Что не так с нашим миром?..» Молодой человек откинулся на спинку стула. «Как же вкусно… Надо Аське рецепт записать. Она наверняка обрадуется. Хотя… – он представил, как расскажет жене о двух черноволосых девушках, приютивших его, и улыбнулся – Ну и пусть немного поревнует, хуже от этого не станет. Ничего, Ась, скоро мы встретимся. Я уже близко…» Залпом выпив протянутый чай, молодой человек почувствовал, как его клонит в сон.
– Пойдемте – позвала Анаит, уводя мужчину в комнату – Вы можете отдохнуть здесь. Мы посмотрим за малышом.
– Спасибо – скорее подумал, чем произнес Максим, падая лицом в подушку.
Открыв глаза, он услышал тревожно переговаривающиеся голоса.
– Времени нет – увещевал мужской баритон.
– А как же этот мужчина? Мы же не можем…
– Мы сделали достаточно. Нужно спасаться самим – жестко парировал мужчина.
– Но ребенок… – начала Гаяне.
– У твоей сестры тоже скоро будет ребенок.
Максим вышел из комнаты и увидел стоящего напротив сестер молодого человека.
– Что случилось? – спросил он.
Они развернулись к нему, не произнеся ни слова. Девушки выглядели напуганными и встревоженными, мужчина же источал холодную решимость.
– Где Тимофей?
– Он в комнате спит. Не волнуйтесь – пробормотала Анаит.
– Что случилось? – повторил свой вопрос Максим.
– Я Тигран – протянул руку мужчина.
– Максим – сжав протянутую ладонь, он повторил свой вопрос – Так что тут случилось?
– В Москве зараженные. – угрюмо ответил Тигран. – Столицы больше нет.
Глава 7.
– В смысле столицы больше нет? – неуверенно спросил Максим.
– В прямом. Твари повсюду. Город пал. – мужчина повернулся к девушкам – Нужно уходить.
– Но как же так… – молодой человек отказывался верить в услышанное.
– Пойдемте с нами. – предложила Гаяне.
– Я… Не могу. Мне нужно в Москву. Моя жена ждет меня там.
– В Москву сейчас нельзя. Улицы кишат мертвецами, в городе разруха и хаос. Ты не найдешь ее там. – Тигран вздохнул – Надо убираться как можно дальше.
– Я не могу. – упрямо повторил Максим.
– Дело твое. Анаит, собирайтесь, мы уходим.
Не посмев ослушаться, девушка подхватила сестру и скрылась в комнате.
– Послушай, Максим. Дам тебе один совет: уходи с нами. У тебя ребенок на руках, а ты собираешься отправиться в самое пекло ради призрачной надежды найти жену…
– Ты бы бросил свою?
– Будь со мной наш ребенок – да – после небольшого раздумья ответил Тигран – В первую очередь я должен заботиться о младенце.
– И ты бы обрек ее на смерть, даже не пытаясь спасти?
– Я бы спас ее дитя. И, уверен, она сказала бы мне спасибо за это.
– Я уже дважды бросал ее. Не важно, по каким причинам. На этот раз я ее не подведу.
– Глупый ты. – резюмировал Тигран. – Ну да дело твое. Собирайся, выходим через пятнадцать минут.
Максим сел за стол и сложил руки под подбородком, задумавшись.
«Ну и что теперь делать? От Икши до Москвы километров сорок, плюс тут около пяти километров. Нужна машина и оружие. Патронов не так много, да и выстрелы далеко слышны. Если Москва и правда пала…»
– У вас есть карта? – спросил он вернувшуюся Анаит.
– Да, сейчас. – девушка открыла какой-то шкаф и протянула бумагу – Вот.
– Так… – пробормотал молодой человек, ведя пальцем по карте – Через Селевкино на А-107… Селевкино?
– Соседний поселок – пояснил Тигран.
