Однако, я отвлёкся. Германия, после жестокого поражения главного возмутителя спокойствия, Пруссии, утихла, и занимается собственным устройством. Много заимствует у нас, правда, химическая промышленность германских курфюрстов не привлекает, ну да мы и не настаиваем. Случается, гостящий у меня очередной курфюрст пожелает посетить химическое предприятие, так я его нарочно везу на самое зловонное и неприглядное. Слов нет, такая нехитрая уловка будет работать недолго, но и то благо. Дания увязла в Швеции, к тому же в Норвегии вспыхнул мятеж, ну да это их дела. Мы перекрыли границы и всех беженцев, что потянулись из Швеции, расселяем в Зауралье, благо там много свободного чернозёма. Чухонцев туда уже отправили поголовно и расселили по семье на деревню. Голландия нынче на грани раскола, как и Бельгия, я пока наблюдаю за тем что складывается, да иногда подливаю маслица в огонь. Во Франции тоже события обернулись на благо нам: за вспыхнувшей Вандеей поднялись Бретань и Нормандия. Ситуация там смутная, трудная для понимания, однако есть и некоторые очертания: сии провинции, вспомнив о древней своей самостоятельности, провозгласили себя суверенными государствами, и даже заключили союз, дабы противостоять французской агрессии. Француза бы и рады задавить бунтовщиков военной силой, да у них всё неспокойно. Наварра, Гасконь, Лангедок ещё не восстали, но на грани, недовольные жестокостью революционеров и прельщённые миражом свободы. Корсика отделилась, из захваченных кораблей французов составила собственный флот, и теперь успешно отбивается.
Из Испании доносят, что Баски сговорившись с Каталонией, Андалусией и Кастилией подняли восстание. Пока у испанского короля для подавления выступления нет сил, отложившиеся провинции провозгласили себя независимыми королевствами и даже прислали мне послов. Я пока не говорю ни да, ни нет, но корабли под английскими флагами уже завозят испанским и (в первую очередь!) французским диссидентам шведское и прусское оружие и порох.
Как вы рекомендовали, дорогой друг, все действия России прикрыты завесой тайны, сотрудники генерал Ильина работают исключительно через третьи руки, мало ли в Европе, особенно в бывшей Англии совершенно беспринципных типов. И, конечно же, кругом используем символику масонов. Вы говорили, а я верил не до конца в рассказы о масонах, но неожиданно оказалось, что всё вами сказанное вами, правда. Вернее так: правда гораздо хуже и неприятнее, чем то, что вы говорили. Теперь я знаю, что вы щадили мои чувства, и благодарен вам за это. Постепенное погружение в тему масонства позволило мне обзавестись некоторым иммунитетом к неприглядным истинам.
Для себя я решил, что когда разберусь с текущими делами в России и прилегающих странах, то непременно возьмусь за решение масонского вопроса: этот уродливый социальный институт должен быть истреблён, подобно тому, как в своё время истребили тамплиеров'
Чем хороши маленькие государства, так тем, что они мало отличаются от больших поместий. Любой объект, в пределах досягаемости, любое дело не слишком велико и объёмно. Эдак можно править. Правда, я на Мальте не правлю, зато управляю финансами и вообще экономикой ордена и архипелага.
За очень короткое время, спустя каких-то пять лет Мальта в финансовом плане оказалась абсолютно самодостаточна, разве что сильно зависела от поставок из России сырья и полуфабрикатов, впрочем, я так и планировал. На Мальте нет торфяных болот, поэтому сырья для торфохимии тут нет и быть не может. Все пластики, используемые в мальтийской промышленности, завозятся из России в виде гранул или готовых изделий, и уж тут пускаются в переделку или сразу в дело. Из русской лужёной жести тарный заводик катает банки, и развозит их по рыбоконсервным заводам, раскиданным по всем островам невеликого архипелага. На консервные заводы местные рыбаки, а также их коллеги из Сицилии, материковой Италии, с испанских Балеарских островов и даже из Туниса везут свой улов. Ещё в море они сортируют рыбу по породам и размерам, раскладывают по отдельным ящикам всякую морскую живность, которая тоже пойдёт в банки. Сюда же доставляют овощи из Сицилии — здесь орденом выкуплены четыре громадные латифундии, что выращивают лук, морковь, цветную и белокочанную капусту — тоже в консервы. География орденских латифундий расширилась на всё Средиземноморье, причём все довольны: и крестьяне, что работают по твёрдым ставкам, и соседи-помещики, которые поставляют нам излишки собственного урожая, и власти стран довольны стабильным поступлением налогов. Властям мусульманских стран нет дела до того, что купил земли и хозяйствует христианский военно-религиозный орден: главное, что христиане ведут себя мирно, проповедовать среди правоверных не пытаются, да к тому же, благоустраивают как собственные земли, так и дороги ведущие к ним.
Через полгода после приезда на Мальту и запуска первых производств, я поехал в первый свой отпуск в Россию.
