Мэт как раз изучал доску, размышляя, сможет ли он выжать из сложившегося положения ничью, когда в фургон во главе с Джолин вошли Теслин и Эдесина и величаво застыли, словно статуи на пьедестале, – они являли собой невозмутимость Айз Седай до кончиков ногтей. На пальце Джолин красовалось кольцо Великого Змея. Протиснувшись мимо Селусии, которая не слишком расторопно отодвинулась с их пути, они одарили последнюю ледяным взглядом и выстроились в ряд у узкого стола. Ноэл тотчас же умолк и искоса поглядывал на сестер; одну руку старый дурень запустил за пазуху – как будто ножи способны здесь что-нибудь решить.
– Нужно положить этому конец, верховная леди, – провозгласила Джолин, демонстративно не обращая внимания на Мэта. Она сообщила это как данность. Она не просила. Она как будто объявила то, чему суждено случиться. – Ваш народ принес на эти земли войну, какой мы не видели со времен Столетней войны или даже со времен Троллоковых войн. Приближается Тармон Гай’дон, и эта война должна закончиться до наступления Последней битвы, ведь иначе весь мир сгинет в хаосе. Не больше и не меньше. Так что настал момент оставить в стороне ваше вздорное поведение. Вы отправитесь сообщить об этом тем, кто командует вами. Мир должен наступить до того, как вы достигнете родных берегов, а иначе против вас будет брошена вся мощь Белой Башни и всех государств, от Пограничных земель до Моря штормов. Престол Амерлин наверняка уже призвала их сразиться с вами. До меня дошли слухи о несметных армиях Пограничья, уже выступивших на юг, и к ним продолжают присоединяться все новые и новые воины. Лучше остановить это до того, как начнется бойня и прольется еще больше крови. Поэтому предупредите полный разгром своего народа и поспособствуйте установлению мира.
Мэт не заметил никакой реакции Эдесины, но Теслин просто моргнула. По меркам Айз Седай это все равно что удивленно ахнуть. Видимо, она ждала, что Джолин скажет нечто другое. Сам же Мэт мысленно застонал. Джолин – не из Серой Айя, чьи сестры искушены в ведении переговоров, это точно, и он сам тоже не оттуда, но даже он понимал, что она нашла самый легкий способ лишить Туон путей отступления.
Но Туон сложила руки под столом на подоле и выпрямила спину, глядя сквозь Айз Седай. На лице ее застыло самое жесткое из тех выражений, что он когда-либо видел.
– Селусия, – тихо произнесла она.
Скользнув за спину Теслин, светловолосая женщина быстро наклонилась и подхватила что-то с одеяла, на котором Мэт сидел. Она выпрямилась, и дальше события развивались стремительно. Послышался щелчок, и Теслин закричала, хватаясь за горло. Лисья голова на груди у Мэта превратилась в ледышку. Джолин тотчас обернулась на крик и смерила Красную сестру удивленным взглядом. Эдесина бросилась было к двери, которая раньше оставалась полуоткрытой, а теперь резко захлопнулась. Захлопнулась прямо перед Блериком и Феном. Послышался грохот – мужчины явно не удержались на ступенях. Эдесина судорожно дернулась и неестественно замерла, словно одеревенев, – вытянув руки вдоль туловища и прижав сшитые из клиньев юбки к бедрам, словно бы ее опутали невидимые веревки. Все это время Селусия не стояла на месте. Она еще раз быстро нагнулась, взяв что-то с кровати, где расположился Ноэл, и, выпрямившись, защелкнула другой ай’дам на шее Джолин. Мэт разглядел, что именно это Теслин сжимает обеими руками. Она не пыталась снять серебристый ошейник, а просто держалась за него, только вот костяшки пальцев у нее побелели. На узком лице Красной сестры было написано отчаяние, глаза широко распахнулись и смотрели в никуда. Джолин умудрилась сохранить обычное для Айз Седай спокойствие, но все же коснулась сдавившего горло ошейника.
– Если ты думаешь, что можешь… – начала она, но тут же смолкла, плотно сжав губы. Глаза ее горели недобрым огнем.
– Видишь, ай’дам можно использовать для наказания. Хотя это делается редко.
Туон встала. На каждом ее запястье сверкало по браслету ай’дам, а тонкие поводки, тянущиеся от них, исчезали под одеялами, лежавшими на обеих кроватях. Во имя Света, каким образом ей удалось раздобыть эти штуки?
– Нет, – остановил ее Мэт. – Ты обещала, что не станешь причинять вред моим спутникам, Сокровище. – Быть может, не самый лучший момент, чтобы упоминать это прозвище, но сказанного не вернешь. – Пока ты держала свое обещание. И сейчас не стоит его нарушать.
– Я обещала не сеять разногласия между твоими спутниками, Игрушка, – отрезала она. – И в любом случае эту троицу едва ли можно отнести к твоим спутникам.
Небольшое раздвижное окошко, проделанное для того, чтобы общаться с возницей или передавать пищу, открылось с громким стуком. Туон глянула через плечо – и оно не менее громко захлопнулось. Снаружи послышались ругательства, мужчина снова принялся молотить в дверь.
– Еще ай’дам может стать и источником наслаждения – в награду за службу, – продолжила Туон, обращаясь к Джолин и игнорируя стук внушительных кулаков в дверь.
