– Мне кажется, ты забываешься, – вмешалась Бергитте. Ее голос был мягким, а лицо – спокойным, однако узы буквально трепетали от гнева. Она обеими руками прижимала к себе боевой лук, словно для того, чтобы не дать ладоням сжаться в кулаки. – Ты возьмешь назад все свои обвинения или тебе придется за них ответить! – Видимо, она не так уж хорошо сдерживала эмоции, как казалось. Нельзя так разговаривать с Ищущими Ветер. Среди своего народа они обладали немалой властью и привыкли ею пользоваться. Но Бергитте нисколько не колебалась. – Согласно сделке, которую заключила Зайда, вы находитесь в распоряжении леди Илэйн. И в моем распоряжении. И заниматься какими бы то ни было поисками вы сможете только тогда, когда нужда в вас пропадет. И если я ничего не забыла, сейчас вы должны находиться в Тире и заниматься возвращением фургонов с зерном и солониной. Я настоятельно рекомендую вам немедленно Переместиться туда, или вам самим предстоит узнать кое-что новое о наказаниях.
О, так общаться с Ищущими Ветер определенно не стоит.
– Нет, – вступила Илэйн на удивление так же горячо, как и Чанелле. – Ищите на здоровье, если вам так нужно! Ты, Чанелле, и все Ищущие Ветер, вместе взятые. Обыщите Кэймлин до основания. А когда вы не обнаружите там ни Талаан, ни Мерилилль, ты придешь и извинишься за то, что назвала меня лгуньей.
Ну, так же и было на самом деле. Или почти что так. У Илэйн проснулось неодолимое желание залепить Чанелле пощечину. Ей хотелось… О Свет, ее гнев и гнев Бергитте словно подпитывают друг друга! Илэйн поспешно попыталась утихомирить свою ярость, пока она не переросла в открытое бешенство, но от этого ей внезапно захотелось зарыдать. С этой новой напастью пришлось бороться не менее отчаянно.
Мрачнее тучи, Чанелле выпрямилась.
– Значит, вы заявляете, что мы нарушили сделку. Весь прошлый месяц, а то и больше мы вкалывали, как последняя трюмная матросня. Тебе не удастся выставить нас, не выполнив свою часть сделки. Ренейле, нужно сказать Айз Седай в «Серебряном лебеде» – сказать, запомни! – что они должны выдать нам Мерилилль и Талаан или предложить другую плату, которую назначит Белая Башня. Конечно, полностью расплатиться они не смогут, но хотя бы начнут выплачивать долг.
Ренейле принялась отвинчивать серебряную крышечку чернильницы.
– Не надо записок! – рявкнула Чанелле. – Отправляйся и передай им это сама. Живо!
Завинтив крышечку обратно, Ренейле склонилась в поклоне, едва не коснувшись пола, и дотронулась кончиками пальцев до левой части груди.
– Как прикажете, – прошептала она, ее лицо напоминало темную маску.
Женщина поспешно отправилась выполнять распоряжение, припустив рысцой в ту сторону, откуда пришла, зажав шкатулку под мышкой.
Все еще борясь с желанием ударить Чанелле и разрыдаться одновременно, Илэйн вздрогнула. Морской народ отправляется в «Серебряный лебедь» уже не в первый, даже не во второй и не в третий раз, но раньше они ходили просить, а не требовать. В гостинице сейчас обитали девять сестер – их число постоянно менялось, поскольку сестры то приезжали, то уезжали, – однако, если верить слухам, в городе были и другие Айз Седай. Илэйн беспокоило, что еще ни одна из них так и не появилась во дворце. Сама Илэйн старалась держаться подальше от «Лебедя», так как понимала, что Элайда мечтает заполучить ее, и поэтому не знала, кого поддерживают сестры из «Лебедя» и поддерживают ли кого-нибудь вообще. С Сарейтой и Кареане те держали рот на замке, закрывшись, словно створки мидии, и все же стоит ожидать, что кто-то из них в конце концов заявится во дворец, по крайней мере, чтобы выяснить, что же стоит за жалобами Морского народа. И вообще, что делает такое количество Айз Седай в Кэймлине, когда Тар Валон в осаде? Что является этому причиной? Она сама – первое, что приходит в голову. Эта мысль заставляла Илэйн обходить стороной всех сестер, о которых не было доподлинно известно, что они поддерживают Эгвейн. Однако вести о сделке, заключенной для того, чтобы помочь Айз Седай совладать с Чашей Ветров, все равно разойдутся, и также узнают о той цене, которую Башня обещала заплатить за эту помощь. Чтоб ей сгореть, но, когда эти новости станут широко известны среди Айз Седай, они окажут действие, подобное взрыву проклятого фургона, доверху нагруженного фейерверками. Еще хуже. Десяти фургонов.
Глядя вслед убегающей Ренейле, Илэйн изо всех сил старалась угомонить бурлящие эмоции. И пыталась заставить себя говорить более или менее вежливым тоном:
– Если учесть все перемены, обрушившиеся на нее в последнее время, она неплохо держится.
Чанелле презрительно фыркнула:
