Нож сновидений полностью

Хорошо, что бежать недалеко. Скоро запах горелой древесины, который уже выветрился из остальной части Малдена, стал ощущаться отчетливее. Юг Малдена представлял собой сплошные руины. Добежав до края пепелища, женщины завернули за угол, чтобы не попасться на глаза тому, кому вдруг пришло бы в голову окинуть взглядом улицу. От того места, где они стояли, вплоть до южной стены на протяжении двух сотен шагов торчали обугленные каменные остовы домов, заваленные толстыми почерневшими балками, с которых дожди уже смыли пепел. Кое-где виднелись балки и потоньше. Лишь на южной стороне этой улицы сохранились более или менее целые строения. Именно здесь был наконец-то остановлен пожар после захвата города Шайдо. Полдюжины зданий лишилось кровли, однако нижние этажи местами выглядели вполне сносно. Большинство же домов представляло собой нагромождение почерневших бревен и полусгоревших досок, которые того и гляди рухнут на каменный фундамент.

– Вон! – Майгдин указала вдоль улицы на восток.

Там на ветру реяла длинная полоска красной ткани. Она была привязана к дому, который, казалось, вот-вот обрушится. Осторожно приблизившись к отмеченному месту, беглянки поставили корзины на мостовую. Красная ткань снова всколыхнулась.

– Почему она выбрала именно это место? – недоумевала Аллиандре. – Стоит чихнуть, и эта развалюха рассыплется в прах. – Она потерла нос, словно от этих слов у нее проснулось желание проверить свое предположение.

– Дом вполне прочен. Я проверила, – раздался сзади голос Галины, и Фэйли резко повернула голову.

Очевидно, Айз Седай вышла из одного из сохранившихся зданий на северной стороне улицы и теперь, широко шагая, направлялась к ним. Непривычно было видеть ее без золотого пояса и золотого ошейника с огневиками. На ней было все то же платье из белого шелка, но отсутствие драгоценных украшений говорило о многом. Как бы то ни было, Галина своим планам не изменила. Сегодня она собиралась покинуть лагерь.

– А почему не там, в одном из тех крепких зданий? – сурово осведомилась Фэйли. – Или не прямо здесь?

– Потому что я не хочу, чтобы кто-нибудь увидел это у меня в руках, – ответила Галина, пройдя мимо девушки. – Потому что никто не станет заглядывать внутрь этой развалюхи. Потому что я так сказала. – Она вошла в то, что некогда было дверным проемом, пригнувшись, чтобы не удариться головой о массивную обуглившуюся потолочную балку, косо перегораживающую проход, и, сразу же свернув направо, принялась спускаться по лестнице. – Ну, что вы там встали?

Фэйли обменялась взглядами с остальными. Все это более чем странно.

– Если она выведет нас отсюда, – проворчала Аллиандре, подхватывая корзину, – я готова отдать ей эту штуковину хоть в уборной.

Но она все же подождала, пока Фэйли поднимет свою корзину и войдет внутрь первой.

Обугленные балки и почерневшие доски низко нависали над ведущими вниз каменными ступенями, но спокойствие Галины убедило Фэйли. Айз Седай не стала бы подвергать себя опасности быть заваленной и похороненной заживо как раз в тот момент, когда заветный жезл наконец-то окажется у нее в руках. Лучи света, проникавшие сквозь груды обломков, давали достаточно света, чтобы увидеть, что подвал вполне чист, несмотря на внешнюю ненадежность того, что было навалено сверху. Вдоль одной из каменных стен громоздились большие бочки, клепки которых тоже почернели, а ободья лопнули от пламени пожара. Значит, раньше здесь располагалась гостиница или таверна. Или лавка виноторговца. В окрестностях Малдена производилось довольно много посредственного вина.

Галина стояла в луче света, посреди посыпанного песком каменного пола. Лицо ее было безмятежно, как и положено Айз Седай; от эмоций, прорвавшихся накануне наружу, не осталось и следа.

– Где он? – ледяным голосом осведомилась она. – Отдайте мне его.

Фэйли поставила корзину на пол и запустила руку внутрь. Когда она извлекла белый жезл, руки Галины дернулись. Фэйли протянула предмет ей, и Галина несколько нерешительно раскрыла ладонь навстречу. Не зная Галину, можно было бы подумать, что та все не решалась к нему прикоснуться. Пальцы Айз Седай сомкнулись вокруг стержня, и она судорожно выдохнула. Она выдернула его до того, как Фэйли успела разжать руку. Галину будто бы трясло, но ее улыбка казалась… торжествующей.

– Как ты собираешься вывести нас из лагеря? – спросила Фэйли. – Может, нам стоит переодеться прямо сейчас?

Галина открыла было рот, но потом вдруг предостерегающе вскинула руку. Она склонила голову набок, словно прислушиваясь к чему-то на лестнице.

– Возможно, там ничего нет, – тихо сказала она, – но я лучше проверю. Оставайтесь тут и сидите тихо. Тихо! – зашипела она, когда Фэйли собралась ей возразить.

Подобрав шелковый подол, Айз Седай бросилась к лестнице и стала осторожно подниматься, будто бы опасаясь того, что может поджидать ее наверху. Ее ноги скрылись за грудой провисших балок и досок.

– Вы что-нибудь слышали? – прошептала Фэйли. Все покачали головой. – Может, она удерживает Силу. Насколько я знаю, можно…