Она первой миновала переходные врата, однако Бергитте не была настроена рисковать. Телохранительницы окружили Илэйн и мягко оттеснили в сторону. Бергитте держалась по правую руку от девушки, однако казалось, что ее гвардейцы никоим образом вовсе не оттесняют. К счастью, никто не пытался остановить Илэйн, когда она стала понукать свою серую кобылу продвинуться вперед, пока между ней и дорогой не осталась одна-единственная шеренга женщин. Но эта шеренга может оказаться такой же надежной, как крепостная стена. Помимо всего прочего, серая кобыла оказалась достаточно высокой, так что Илэйн, чтобы разглядеть что-то, не было необходимости вставать в стременах. Кстати, стоило бы немного удлинить их, потому что ноги у Илэйн оказались определенно длиннее, чем у предыдущей обладательницы. Скорее всего, эта лошадь раньше принадлежала Чесмал – лишь она могла как-то сравниться по росту с Илэйн. Мировоззрение предыдущей хозяйки вряд ли наложило порочный отпечаток на животное – из-за того что Чесмал была из Черной Айя, кобыла едва ли стала воплощением зла, – однако Илэйн чувствовала себя довольно неуютно на ней, и не только из-за коротких стремян. Серую нужно будет продать, как и всех остальных лошадей приспешниц Темного, а вырученные деньги раздать бедным.
Следом за Чарльзом в проеме переходных врат показались кавалерия и пехота – люди заполнили портал от края до края. В сопровождении Белого льва и Золотой лилии капитан рысью повел к дороге пять сотен гвардейцев, которые принялись рассредоточиваться, занимая всю ширину дороги. Еще отряды, примерно такие же по численности, отделялись от основной массы солдат и исчезали в улочках Малого Кэймлина. Когда последние бойцы прошли через переходные врата, они свернулись и пропали. Теперь, если что-то пойдет не по плану, быстрого пути отхода не будет. Значит, они просто обязаны одержать победу, иначе Аримилла получит трон, и не важно, сумеет она взять Кэймлин или нет.
– Сегодня нам потребуется вся проклятая удача Мэта Коутона, – пробормотала Бергитте.
– Ты и раньше говорила что-то в таком духе, – сказала Илэйн. – Что ты имеешь в виду?
Бергитте как-то странно посмотрела на нее. По узам прокатилось… веселье!
– Ты когда-нибудь видела, как он играет в кости?
– Не могу сказать, Бергитте, что я часто бываю в заведениях, где играют в эту игру.
– Ну, тогда скажу проще: он удачливее всех, кого мне доводилось встречать на своем веку.
Покачав головой, Илэйн решила забыть пока о Мэте Коутоне. Продвигавшиеся вперед люди Чарльза перекрыли ей обзор. Они еще не атаковали и старались не создавать лишнего шума. Если чуть повезет, ее солдаты успеют окружить армию Аримиллы прежде, чем те поймут, что происходит. А после этого они ударят по Аримилле со всех сторон. Значит, Мэт самый удачливый из всех, кого встречала Бергитте? В таком случае он действительно чрезвычайно удачлив.
Внезапно гвардейцы Чарльза устремились вперед, сверкающие на солнце наконечники копий нырнули вниз. Видимо, кто-то из врагов все же оглянулся. Послышались крики, тревожные вопли, но все перекрыл стройный громовой клич, который тут же был подхвачен со всех сторон:
– Илэйн и Андор!
Впереди раздавались и другие:
– Полумесяцы!
– Лиса!
– Тройные ключи!
– Молот!
– Черный стяг!
И еще много разных боевых кличей Домов помельче. Однако со стороны атакующих раздавался только один, разносимый множеством голосов:
– Илэйн и Андор!
Внезапно плечи Илэйн затряслись то ли от смеха, то ли от рыданий. Да ниспошлет Свет, чтобы смерть этих людей не была напрасной!
Боевые кличи стихли, потонув в звоне стали о сталь, в криках и стонах погибающих и убивающих. И тут Илэйн заметила, что ворота начинают открываться. А ей ничего не видно! Она высвободила ноги из стремян, подтянула их и встала на седло. Кобыла беспокойно переступила с ноги на ногу – она явно не привыкла к таким действиям всадника, – но равновесия девушка не потеряла. Бергитте выдала особо крепкое ругательство, но тут же последовала примеру Илэйн и встала на седло. Из Фармэддингских ворот хлынули сотни лучников и арбалетчиков. Только непонятно, это защитники города или наемники-перебежчики?
