– Чтоб этот маячок демон побрал! – ворчал он всю дорогу.
Обладая фотографической памятью, он успел запомнить примерный маршрут и следовал кратчайшим путем, который должен был привести его в точку назначения, но под конец Кевину все же пришлось вмешаться, чтобы сориентировать его.
Постройки перед глазами Предвестника часто меняли свой облик: от высоких стеклянных небоскребов, напоминавших бамбук, покрытый ледяной коркой, до старинных построек различных эпох. Самыми интересными Лукас, конечно же, считал именно исторические здания. Создавалось ощущение, будто каждое из них хранило множество тайн. Такая загадочность была очень необычна для человека, которому подвластны неведомые большинству силы мира и для которого почти не осталось ни чудес, ни тайн. Сидя где-нибудь на верхушке старинного монастыря, там, куда даже служащим вход строго-настрого закрыт, там, где царила великая тишина и многовековой покой, там, где были слышны приглушенные временем голоса прошлого, Лукас мог почувствовать себя живым. Ему будто становилась подвластна хрупкая энергия времени. Он мог пропустить окружающую его незримой вуалью атмосферу сквозь пальцы, набрать в ладони и с наслаждением выпить, ощущая пьянящий привкус неизвестности. Такие моменты давали ему время на размышление, созерцание и возможность получить жизненную энергию.
Однажды он привел Кевина в одно из своих любимых мест, монастырь Шаолинь, когда тот жаловался на испарившееся вдохновение и невозможность заниматься каллиграфией и гохуа[19]. Хоть Третий и ворчал, что они нарушают закон, крадясь на вершину пагоды, словно воры, Лукас лишь фыркнул и сказал:
– Это совсем небольшая плата за то, что мы спасаем людей изо дня в день, не так ли? Разве мы не заслуживаем такой мелочи, как красивый вид?
– Но мы нарушаем покой этих людей, а, согласно твоей логике, вовсе не они задолжали нам.
– Они – нет, но Небеса – да, так что считай, что у нас VIP-билеты в первый ряд с прекрасным видом в любом месте планеты. – Нулевой постарался скрыть подступившее раздражение за улыбкой, но Кевин так и не удостоил его ответом.
Слова Лукаса показались ему чересчур легкомысленными. Хотя кто знает, вдруг он бросил их, даже не подумав?.. Будучи подростком, он часто поступал подобным образом.
Все еще видя тень беспокойства на мраморном лице друга, совсем юный Нулевой добавил:
– Я настолько часто сюда прихожу, что здешние даосы иногда оставляют мне перекус на крыше. Неужели ты думаешь, что я не познакомился с ними и не получил разрешение, прежде чем заявляться сюда? Какого же ты обо мне мнения, Лао Гун…
Лукас сделал вид, что обижен подобным отношением.
Кевин, который не всегда понимал намерений своего друга, и в этот раз совершенно неверно истолковал его поведение.
– Прости. Я не хотел оскорбить тебя.
Глядя на его жалобное выражение лица, Нулевой почувствовал себя полным идиотом.
«Вот же! Сказал всего пару слов, а ощущается так, словно я тиран, который издевался над маленьким мальчиком! Ну что за человек!»
– Не парься, я же пошутил! – Он постарался рассмеяться. – Ну давай, шевелись, солнце скоро зайдет, и мы все пропустим.
«И почему в дураках опять я? Как так вечно происходит?»
Все же они успели застать прекрасный закат с привкусом подсохших маньтоу и праздных разговоров.
Добравшись до места происшествия на северо-западе Пекина под руководством Кевина, Лукас наконец увидел людей на верхушке небольшого стеклянного небоскреба и понесся туда, попутно стирая остатки крови с рукава.
– Что-то не видно погрома, – сказал Нулевой.
– А ты ожидал конца света? – резко отозвался Третий.
– Что-то произошло, пока меня не было?
– Нет. – Кевин даже не пытался смотреть на лидера во время разговора.
– Ты на что-то обижен? – спросил Лукас.
– Нет.
– Так вот оно что. Если ты не против, мы поговорим о твоей «не обиде» после того, как разберемся со всем, идет? – Он похлопал друга по плечу и обрадовался, увидев слегка порозовевшие от стыда уши.
– Так что там с Предвестником Смерти?
Лицо Кевина приобрело холодное выражение, погребая под ним едва распустившееся спокойствие.
– Он ударил по национальному парку. Все туристы эвакуированы, утром их было немного. Разрушены многие смотровые площадки, исторические здания и статуи, пострадал монастырь. Человеческие потери, как и потери культурного наследия, неизвестны. Он может развивать очень высокую скорость, мы не успели проследить – он скрылся в лесу за пределами района. Сейчас Предвестники патрулируют местность, – быстро отчитался он.
– Веди.
Тот кивнул и за пару движений достиг ближайшего здания.
– Полиция?
– Нет, я отказался.
Лукас довольно хмыкнул и вдруг спросил:
– Зачем ты ждал меня так далеко от леса?
Кевин слегка замялся. Он не мог сказать, что беспокоился за состояние Лукаса и не хотел сразу же заставлять его нестись в бой.
– Ты же попросил на самом высоком месте, – невозмутимо ответил тот.
Нулевой одарил его далеко не лестным взглядом.
– Что насчет Предвестника Смерти? Заметили что-нибудь важное? Есть заложники или соучастники?
