— Молодец малышка, своего не упустит. А ты, Алва, погоди убытки подсчитывать. Сегодня-то еще не кончилось, так что если она как следует постарается, то и до десятки догонит — если не лопнет, конечно. А чего вдруг ты ее играть потащила? Она же, по сути, скаут, а им обычно запрещено.
— Так в том-то и вся фишка, что класса у нее нет, так что официально она не скаут. Эх, такие бабки можно было на этом поиметь, а она…
— Знаешь, Алва, — ответил Рон задумчиво, — похоже, у малышки мозгов побольше оказалось, чем у тебя. Все эти ставки и азартные игры — та еще клоака. Можно вместо барышей получить вполне реальные проблемы. Кроме того, пусть официально она не скаут, но по факту-то — да, так что вся эта история по-любому весьма сомнительная. Мошенничеством попахивает.
— Заткнись, Рон! — заявила лучница, — Когда это ты успел стать таким правильным? И вообще, не пойман — не вор, вот! Все было бы шито-крыто, если бы не она…
— О, а вот и Тэм с Чиа, — поприветствовал Элай оставшихся членов своей группы, — Что-то вы рано сегодня.
— Да мана опять кончилась, — пожаловался Тэм и рухнул на стул, — Так что меня отправили домой, раз толку с меня все равно нет. Может ночью еще выдернут, — и на этих словах он откинулся на спинку стула и устало прикрыл глаза.
— М-да, тяжело тебе приходится, — посочувствовал танк, — А у тебя, малышка, как дела?
— Нормально, — односложно ответила Чиа, а потом добавила:
— Только … есть хочется, — и выжидательно уставилась на Алварику. Та застонала и схватилась руками за голову.
— Чиа, ну вот объясни мне, как в тебя столько помещается? — возмущалась лучница, наблюдая, как перед небольшой худенькой Чиарой ставят огромное блюдо тушеного мяса с овощами и как все содержимое этого блюда довольно быстро оказывается уничтоженным, — Ты же не ела столько раньше?
— Раньше … денег не было, — объяснила довольная Чиа, размышляя о том, не взять ли добавки.
«Мы ее что, недокармливали все это время? — нахмурившись, подумал танк, — Может, поэтому она такая мелкая?»
— Тогда будь добра поделись, как тебе удается фигуру поддерживать с такими запросами в плане еды, — не сдавалась Алва. Потом какая-то мысль пришла ей в голову, и лучница, повеселев, придвинулась к Чиаре и приобняла ее.
— Давай колись, — прошептала она, блестя глазами, — Ты принимаешь что-то жиросжигающее, да? Травки какие-то? Ты же скаут, может, усмотрела что-то интересное среди растительности? Ну поделись секретом, не жадничай. Наладим выпуск чудодейственных таблеточек для похудания, разбогатеем, заживем на широкую ногу!
— Нет. Просто … метаболизм хороший, — пожав плечами, ответила Чиа. Лучница недоверчиво посмотрела на нее, видимо, решив, что ей сейчас вешают лапшу на уши и их малышка просто не хочет делиться своим секретом.
Чиара же в результате долгих размышлений пришла к выводу, что такой сильный жор на нее напал из-за увеличившейся живучести. Видимо, организму требовалась энергия и питательные вещества для перестройки, и он властно требовал свое. «А что же со мной будет, если, не дай Боги, левел-ап и характеристику подкинет сразу в полтора раза? — думала девушка, — Да я же даже слонопотама съем тогда, причем сырым, вместе с бивнями, рогами и хоботом… Ладно, для начала надо хотя бы первый уровень получить, вот тогда и подумаем, как подготовиться к подобному испытанию».
Тем временем Рон, которому наскучило слушать девчачьи разговоры, рассеянно глазел на других посетителей. Через некоторое время его внимание привлекла симпатичная девушка в тунике ремесленника, в одиночестве сидящая у барной стойки с тарелкой соленых крендельков и кружкой пива.
— А она ничего, — задумчиво протянул он, разглядывая незнакомку, — Пожалуй, пойду познакомлюсь.
Элай проследил за взглядом мечника и отрицательно покачал головой.
— Не трать время. Это не тот тип девушек, который тебе нужен. Я знаю ее — это Хина-оружейница, она мне доспехи чинит время от времени. У нее постоянный мужчина есть, так что не лезь.
— Да меня не интересует, кто там у нее есть, — заявил Рон, в котором вдруг взыграл дух противоречия, — Если мужчина не хочет, чтобы другие оказывали знаки внимания его женщине, он одевает ей браслет на руку. Браслета нет — значит, девушка свободна, и остальные тоже могут попытать счастья. Так что я пошел.
