— Да, сэр, — поник Майк. — Я не знаю, что делать. Никакие способы не
помогают. Я даже вокруг кресла пытался ходить.
— Отожмись пятнадцать раз, потом столько же присядь, потом столько же
подпрыгни, так, чтобы повыше, с глубокого приседа, — посоветовал Уокер. — Затем
подожди минуту и повтори это, только уже на скорость: за пятнадцать секунд каждое
движение сделай как можно больше раз. Помогает, если ты совсем не тюфяк. Давай
журнал проверок.
Майк протянул бригадиру журнал и с замиранием сердца смотрел, что же он там
пишет. Похоже, на этот раз ему повезло, Уокер сделал отметку о положительных
результатах проверки и принялся разглядывать изображения с камер. Майк облегченно
вздохнул. А вообще всё это реально напрягает! Вместо того чтобы совершить подвиг, он
занимается всякой ерундой! То снег чистит, то за камерами следит, а то и вовсе работает
оператором механического полотера — моет пол в спальном расположении бригады.
Хорошо хоть, посуду мыть не заставляют, для обслуживания столовой и кухни существу-
ют отдельные команды. Новичков не пускают даже на мелкий ремонт Завесы или
ХААРПа. Как тут совершишь подвиг, блин? Вот если бы устроиться пулеметчиком на
вездеход...
— Чего вздыхаешь, Батлер? — Бригадир Уокер обернулся к нему. Похоже, Майк в
сердцах вздохнул слишком громко. — Не доволен скучной работой?
— Нет, сэр! — поспешил заверить его Майк. Хотя, с другой стороны, а почему не
сказать, как есть? Может, Уокер поможет ему, раз не стал заносить в журнал, что застал
Майка спящим. — Если честно, то да, сэр! Я хотел бы быть более полезным нашей стране,
сэр, потому и пришел в рекрутинговый офис Полярного Бюро! Уверен, найдется много
желающих посидеть вместо меня перед мониторами в тепле! Я бы лучше посидел за
пулеметом или взрывал ледник!
— Надеюсь, ты не пришел сюда в поисках приключений, Батлер? — Бригадир
насмешливо приподнял брови. — После того как этот странный Давид Бонензон стал
звездой экрана, у нас был наплыв идиотов, жаждавших крушить мутировавших дикарей и
становиться героями кинобоевиков. Все они очень сильно разочаровались, когда поняли,
что такое работа полярника. Ты, случаем, не один из них? Эдакий запоздало сообра-
зивший о простом и быстром пути к славе и богатству?
— Нет, сэр, я не такой! — убедительно заверил его Майк. — А кто такой Давид
Бонензон? Я о нем не слышал, не хожу в кино, некогда. Из звезд слышал только имя
Дэвида Бронсона.
— Это он и есть, — насмешливо фыркнул Уокер. — Такой у него теперь
сценический псевдоним, или как там это у актеров называется... А вообще его зовут Давид
Бонензон, он двоюродный племянник нашего госсекретаря. Сын миллиардера пожелал
заняться суровой мужской профессией, но вот беда, слава и деньги настигли бедолагу
даже за Полярным Кругом! «Это судьба!» — так сказал генеральный директор Полярного
Бюро. Он, кстати, приходится ему дядей.
— Вы хотите сказать, сэр, что представитель одной из богатейших семей Новой
Америки добровольно отказался от денег и стал полярником? — Майк даже немного
нахмурился. Неужели Уокер до такой степени завидует популярности Бронсона? Уж не
специально ли бригадир назначает его, Майка, на самую занудную работу, потому что
боится молодых и энергичных людей?
— Конечно нет! — хохотнул Уокер. — Я хочу сказать, что представитель одной из
богатейших семей Новой Америки захотел стать звездой экрана, потому что одних только
денег ему было мало — слишком скучно! Поэтому семейство быстренько устроило его в
Полярное Бюро. Он отсидел одну вахту, ни разу не выйдя из уровня командного пункта.
Официальная версия гласит, что Давид Бонензон получил блестящее научное образование
и с легкостью освоил процесс управления Реактором. Потому и был сразу включен в
списки командного состава. Правда, есть ещё неофициальная версия: поговаривают, что
все смены за него нес Вахтенный директор лично. Но это, конечно, полная нелепица,
Батлер, ты же понимаешь.
— Но... — Майк непонимающе смотрел на бригадира. — Он же совершил подвиг,
спасая людей в леднике! Он же был в команде подрывников! Работал на юге, за сектором
ХААРП!
— О! А это ещё более интересная история! — весело подмигнул ему Уокер. — Она
приключилась во вторую вахту господина Давида Бонензона! На свою вторую вахту он
заступил уже в качестве подрывника, видать, управление Реактором было для него
слишком примитивной задачей! И приехал сюда наш Давид со своей собственной
командой, специально для него сформированной из уволившихся ранее полярников. Тех,
кому осточертел Холод. Пару раз эта команда проводила взрывные работы, а на третьем
или четвертом Бонензон совершил свой героический подвиг! После того как у них взо-
рвались аэросани со взрывчаткой, он вынес на себе всю команду из ледника прямо к
вездеходу. И вызвал помощь. В тот же день его чествовали всей вахтой, больше всех
