Нет у генералов на сей раз двух мнений. Мнение одно – в бой вступать нельзя. Разобьют турки русскую армию. Надо ждать помощи.
Князь Голицын тоже так думал. Однако всё же решил он послать гонца в Петербург. Спросить мнение у Екатерины II. В своём письме Голицын писал, что русская армия дошла до турецкой армии, что выяснилось – в турецкой армии сто тысяч солдат, а в русской всего лишь тридцать. Голицын спрашивал у Екатерины II, как быть: то ли вступать в бой, то ли ждать помощи?
Пришёл от Екатерины II ответ. Читает Голицын:
«Римляне не заботились о числе неприятеля. Они только спрашивали, где он?»
Озадачил Голицына ответ Екатерины II. Однако понял – надобно наступать.
Отдал он приказ вступить в бой с неприятелем. Вступил – и разбил турок.
По случаю голицынской победы в Петербурге был устроен парад и народный праздник.
Били пушки салют победителям. Гремела военная музыка. Парадным маршем проходили войска.
Посмотрела Екатерина II на князя Голицына:
– Вы у нас – римлянин!
Смутился Голицын:
– Кабы не вы, матушка… Кабы не ваш приказ…
– Не я! – рассмеялась Екатерина II. – Римляне во всём виноваты.
Только в Петербурге отпраздновали славную победу при Кагуле. А тут новая.
Шли бои с турками за полуостров Крым.
Крым – это земное чудо. Море. Горы. Привольные степи. Солнце в небе весь год смеётся.
Севастополь – в Крыму.
Ялта, Алупка, Алушта, Гурзуф – в Крыму.
Во времена Екатерины II шла упорная борьба за Крым между Турцией и Россией.
Командовать сражающимися здесь войсками был назначен генерал князь Василий Михайлович Долгорукий.
– Долгорукий… – произнесла в раздумье Екатерина. – Длинные руки. Ну этот до Крыма у нас дотянется.
Долгорукий – опытный воин. Начал службу в армии с четырнадцати лет. Рядовым солдатом. Сейчас он – генерал-аншеф. Это самый высокий генеральский чин. Дальше идёт фельдмаршал.
Подошёл князь Долгорукий к Крыму. Дорогу в Крым закрывала крепость Ор-Капу. (Теперь это место называется Перекопом.)
Подступили к Перекопу русские войска. Начали штурм. Целый день длился упорный бой. Не устоял Перекоп под напором русских. Открылись ворота в Крым.
Летят из Крыма в Петербург к Екатерине II боевые донесения.
Прибыл поручик.
– От генерал-аншефа Долгорукова, – представился. – Взята Кафа. (Это сейчас город Феодосия.)
Рада Екатерина:
– Спасибо за добрую весть, капитан.
Смутился поручик:
– Я – поручик, матушка.
– Благодарю, капитан, – повторила Екатерина.
Прибыл из Крыма к Екатерине II капитан.
– От генерал-аншефа князя Долгорукова, – доложил. – Взята, государыня, Керчь.
Рада Екатерина II:
– Спасибо за добрую весть, господин майор.
Смутился капитан.
– Капитан, матушка, – поправил императрицу.
– Нет, майор, – повторила Екатерина II.
Прибыл из Крыма к Екатерине II майор:
– От генерал-аншефа князя Долгорукова. Взят, матушка, Бахчисарай. (Это в те годы столица Крыма.)
Рада Екатерина II:
– Спасибо за славную весть, полковник.
Смутился майор.
– Майор, матушка, – поправил Екатерину II.
– Нет, полковник. Спасибо, полковник, – повторила царица.
Вспомнила Екатерина о Долгоруком: «Длинные руки, длинные… До Бахчисарая, до Кафы, до Керчи дотянулся. Спасибо тебе за Крым».
Как и фельдмаршал Румянцев, получил Долгорукий к своей фамилии почётную приставку. Стал он именоваться князь Долгорукий-Крымский.
У Турции был очень сильный военный флот. Находились военные корабли Турции в Чёрном и в Средиземном морях.
Ясно Екатерине II: без победы над турецким флотом не быть полной победе русских.
Решила Екатерина II направить русские военные корабли из Балтийского моря, из морской крепости Кронштадт, в Средиземное море – к берегам Турции.
Отчалили русские корабли в далёкий небезопасный путь. Прошли Финским заливом, Балтийским морем мимо Пруссии, Швеции, Дании. Прошли Атлантическим океаном мимо Англии, Франции и Испании. Вошли в Средиземное море. Подошли к греческим берегам. Рядом совсем Турция. Рядом турецкий флот.
Место, где сошлись русская и турецкая эскадры, называется Чесма́. Старшим у русских был граф Алексей Орлов. Турецким флотом командовал адмирал Гасан-бей. Носил он прозвище Крокодил Турции. Был умелым флотоводцем. Одержал немало побед.
Встретились в жарком морском бою при Чесме граф Орлов и Крокодил Турции.
Упорным выдался бой между русской и турецкой эскадрами. Для воодушевления матросов на кораблях во время всего боя играла музыка. Крокодил Турции ходил по палубе своего главного корабля «Реал-Мустафа» босиком. Он в ярко-жёлтых шароварах и красной куртке без рукавов. С трубкой в зубах.
В самый разгар битвы флагманские, то есть главные, корабли русских и турок «Святой Евстафий» и «Реал-Мустафа» пошли на абордаж, то есть сошлись бортами. Матросы обеих сторон бросились друг на друга. Завязалась рукопашная схватка на корабельных палубах.
То побеждали одни, то побеждали другие.
То раздавались крики «Ура!», то крики «Алла, Алла!».
