– Где они могут быть? – Гави судорожно искал в рюкзаке фонарь. Обысканные рюкзаки он отшвыривал на мокрую землю, а Эвион поднимал их обратно в телегу. – Не могло ж с ними что-то случиться?! Мы все ходили в лес и возвращались! Лагора могла улететь! Могла быть уже здесь…
Эвион плюнул на рюкзаки. Тёмный ночной лес, не такой приветливый, как прошлой ночью, замер, как вымерший. Откинув со лба намокшие волосы, Эви пошёл в темноту.
Мрак, словно занавес, поднимался над бегущей фигурой, открыв сперва полы платья, талию, а потом показав весь силуэт в свете.
– Никогда не пойду больше в лес! – с размаху налетела на Эвиона Олимпия. – Никогда! Никогда! Одна не пойду! – она как безумная кричала одни и те же слова, взгляд её метался. Раздался гром, и она вскрикнула.
– Чт.. Где Лагора и Тео? – отдалил её от себя Эвион. – Что ты с ними сделала?!
– Олимпия? Где они?! – крикнул Гави, метнувшись с карманным фонариком от телеги к концу поляны, где стояли Эвион и Олимпия. – Хет, сюда!
Женщина тяжело дышала, казалось, вот-вот расплачется. Её била дрожь.
– Где Лагора и Тео? – вкрадчиво спросил Хет, владевший собой в такой ситуации куда лучше, чем его приятели, и отгородил Олимпию от разъярённых Эвиона и Гави.
– Там… В лесу… – Олимпия скованно замахала рукой в сторону темноты.
– Что ты с ними сделала? – продолжал Хет.
Она молчала. Хет пожал плечами и направил на неё пистолет. Разряд молнии на долю секунды озарил дуло и женщине показалось, что гром – это выстрел. Она вскрикнула, однако вопль заглушил следующий разряд молнии.
– Не нужно! – теперь уже разум прояснился у Эвиона, и он встал между Хетом и Олимпией. – Мы злимся из-за моих домыслов.
– И её работодателя. – Хет убрал пистолет и подошёл к женщине, намереваясь что-то спросить.
– Да ничего! Ничего я с ними не делала! – испуганная Олимпия прижала руки к груди. Ноги её подкосились, но Хет поддержал женщину. – На нас напал вампир! Ему нужны были животные! Я же не зверь, меня он отпустил, сказал, чтоб я напомнила о войне, что она не закончена и вампиры будут продолжать пить свежую кровь! – она зарыдала, закрыв трясущимися руками лицо. – Что вам всем надо?! – женщина залилась горькими слезами, чувствуя, как сильно ей нужен её любимый, единственный, кто верит ей и бережёт её. Зря она самостоятельно решила украсть талисман, ничего не получится, она не может этого и боится одиночества! Одиночества даже среди толпы людей… Людей, которые никогда не примут её, которые смотрят на неё, как на врага… А ей всего-то хочется избавиться от долгов и жить на краю света, дальше от всех с ним, единственным, самым нужным, желанным и добрым… Навсегда лишь вдвоём!
Гави, а за ним и остальные, пустились в лес. Бежали они наугад, перескакивая через корни и коряги, скользя по размокшей земле и сбивая перед собой ветки, режущие лицо. Ледяные капли возвращали в реальность, когда бежать уже было невмоготу. Лес то редел, то снова становился утыканным растительностью.
Они не помнили, сколько бежали. В который раз Гави, задававший безумный темп погоне, споткнулся, упал и замер. Нагнавшие его Хет и Эвион мгновение стояли в замешательстве.
– Ты.. живой там? – еле дыша, спросил обеспокоенный Эвион.
Гави повернулся к нему. Эви был даже рад, что не видит во тьме лица друга: он по голосу понял, что оно искажено гримасой боли.
– Они… Они… – еле говорил алхимик. – Я не смог защитить Лагору… Где они? Я… убью этого вампира… Порежу на куски и закопаю в недрах Ада, если он хоть тронет её! – Гави поднялся, и тут же схватился за дерево, еле держась на ногах.
– Отдохни, мы и так долго бежали… – Эвион сел на землю, переводя дыхание. – Всё будет хорошо! Мы их обязательно найдём, веришь?
– Мы наверняка даже не в ту сторону бежим. – нетерпеливо сказал Хет. Эвион укоризненно посмотрел на него, но тот не увидел во мраке друга.
– Мы никогда их не увидим… – шептал Гави. – Никогда, понимаете? – в первый раз в жизни он отчаялся и готов был смириться с проигрышем. Наверняка они опоздали.
Эвион зарядил ему подзатыльник:
– Мы их найдём. Ясно?! – голос его походил на рык. – Передохнём и продолжим.
– Тогда, может, разработаем план и не будем метаться сломя голову? – сел рядом с ними Хет. – У кого из вас компас?
– В сумке остался… – надрывисто ответил Гави и истерически рассмеялся. – Надо ж… Я снова потерял свои вещи, как в Квире… ха – ха… – по его лицу вперемешку с дождём текли слёзы…
***
– Это даже смешно! – Лагора с презрением рассматривала цепь на запястье, соединяющую её, Тео и Бориса Сивиша. – Мы похожи на гирлянду какую-то. И не надо притворяться, что ты меня не слышишь!
Вампир усмехнулся и остановился:
– Слышу, ну чего тебе надо?
– Ты же понимаешь, что я могу перевоплотиться и улететь? – спросила Лагора.
– Ты же понимаешь, что я тогда сразу убью твоего друга? – вопросом ответил Борис. – Что-то ещё?
– Иди помедленней, а? – ответил, к огорчению кровопийцы, вместо Лагоры Тео. – Мы ж не привыкли к таким темпам, нам отдых нужен.
– В гробу отдохнёте. – вампир опять потащил их за собой. – А, нет, гробов у вас не будет…
