– Нравится? Мой дизайн! – гордо заявил рыжий вампир Брен, возникший из неоткуда. Те, с кем он встречался глазами, тут же отводили взгляд: сочные ядовито-зелёные глаза вампира гипнотизировали сильнее обычных вампирских глаз, а посему друзья предпочитали в них не смотреть, все, кроме Хета – на того гипноз не действовал.
– Очень. От комнаты веет морозом! – восхищалась Лагора, запоминая интерьер и продумывая, сколько это может стоить.
Эхом пророкотал хриплый рёв Лайона, раскрывшего ещё одно преступление Алесы, и Брен поспешил на помощь одному из них, посмеиваясь над стариком, непохожим на старца.
– Все вампиры такие? – поглядел ему вслед Эвион. – И кто из них вас похитил?
– Тот, кто похитил, уже, наверное, на том свете. – ответил Тео. – Лагора столкнула его в расщелину. Видели такую на Лугах? – он коротко улыбнулся. – Ну, я тоже чуток помог… Только… Лагора, ты как?..
Девушка ответила ему улыбкой, смирившись уже в душе, что оборонялась, хотя ужас до сих пор прокатывался по ней. Неужели она могла убить? Нет, нет! Вампира так просто не убьёшь! Он жив, она невиновна же! Но… Она защитила себя и Тео… Это стоило того. Мальчик не должен умирать; бедняга Тео и так пережил достаточно… А Лагора поступила, как и её отец, когда защищал родную деревню. Она невиновна.
– Ты?! – вылупился Гави на Лагору, прослушав слова Тео.
– Смени-ка тон, милый. – со смешком вздохнула девушка. – Наверное, с графом Спеода тоже нам с Тео разбираться придётся… – её спутников это очень задело. И правда – девушка и совсем ещё мальчишка одолели вампира, пока трое крепких парней бегали по лесу…
– А кто, если не они, вас украл? – не отставал Гави, надеясь представить, с кем имели дело его любимая и друг.
– Борис. – дуэтом ответили Тео и Лагора.
Повисло молчание. Хет совсем помрачнел, культивируя в себе ещё большую ярость на вампиров, Эвион почувствовал, что ему страшно за друзей, по его вине затянутых так глубоко в опасные дебри, а Гави боролся с лёгкой ревностью к Борису и с нарастающей обидой на себя за беспомощность. Никогда он больше Лагору не оставит. Жизнь отдаст, но девушка не будет страдать!
– Как думаете, что это? – чтобы переменить тему, Эвион указал на возвышение в зале. – И для чего?
Компания вошла в комнату, притворив за собой дверь. По стенам пробежал солнечный зайчик, пущенный золочёной ручкой. Из открытых окон повеяло морем. Лагора сразу подбежала к одному из них.
– Смотрите! Тут море! – она изумлённо потянулась к ручке окна в виде белого коралла и открыла его. Голубое море за окном подступало вплотную к замку.
– Быть этого не может… Замок стоял на воздухе… – не верил глазам потрясённый Эвион.
– Как вода фундамент не размыла? – ломал голову Гави. – Да тут поди не только алхимия, но и магия.
– А вода поднимается… – осторожно заметил подошедший к окну Тео, боясь испортить всем радость.
– Действительно… – Лагора уже хотела закрыть окно, как вдруг вода влилась в него и стала стремительно заполнять комнату.
– Окно! Закройте окно! – кричала Лагора, дрейфуя к дальней стене, не в силах устоять против потока. Гави и Хет безуспешно хлопали дверцей окна, которую тут же откидывал на них мощный поток.
– Бесполезно! – Гави, с трудом передвигая ноги в воде, доходившей ему уже до пояса, шёл к дверям. – Надо предупредить королеву!
Тео, доплывший до двери быстрей, отчаянно пытался её открыть.
– Дверь… Она как бы заела… – он ещё пару раз дёрнул ручку, потом внимательно оглядел комнату в поисках острого предмета, чтобы проломить её.
В комнате уже было невозможно стоять. Ребята благодарили богов, что умеют плавать, а Лагора оборотилась в чайку и благополучно каталась на волнах в отдалении.
– Будем продолжать в том же духе – утонем! – перекрикивал шум потока из окна Хет, прислонившись к стене и убирая с лица длинные мокрые волосы.
– Тогда, может, через другое окно выйдем?! – Эвион доплыл до следующего окна и замешкался – вода за стеклом не поднялась выше подоконника, в то время как из первого летела как с вершины водопада. – Эй! Тут можно выплыть! Тут мелко!
Эвион открыл окно и поток выкинул его из комнаты наружу. Он только успел задержать дыхание, как юношу окунуло головой в прохладную воду. За ним выплыли Хет, Гави, Тео и чайка.
Мокрые, но отчего-то довольные, они отплывали дальше от замка по водной глади, пока вдруг Тео не закричал:
– Люди, вода! Она закончилась! Тут дальше… Воздух…
Остальные торпедами подплыли к тому месту, где барахтался их друг.
И правда: поток воды резко заканчивался, а дальше был обрыв и облака, на которых и стоял замок. Друзья плавали в небольшой водяной ёмкости, не имевшей оснований и границ.
