Райдеру связали руки, по бокам от него стояли готовые ко всему солдаты. На нем не было куртки, но вы бы ни за что не поняли, холодно ли ему. Он словно бессмертный, отключивший все органы чувств, стоял смирно, ни один его мускул не дергался. Лишь широко расставленные ноги и напряженные руки. Под глазом кровоточащая рана, разбитая губа. Стоило мне ступить на территорию двора, как он тут же осмотрел меня на предмет повреждений. На окружающих меня мужчин он смотрел с ледяной ненавистью.
Я дернулась в его сторону, но Гэвин удержал меня, перехватив за руку. Райдер заскрипел зубами и с отвращением на лице отвернулся. Он сжимал и разжимал кулаки, натягивая веревку. Не будь его руки связаны, он бы тут же сжал их на шее Гэвина.
Я посмотрела на Еву и Броди. Они стояли неподалеку и тоже в компании солдат. За ними была напуганная и взволнованная Дженис. Роджер, должно быть, еще не вернулся из их дома, надеюсь, хоть ему ничего не грозит.
Я придвинулась к Гэвину, когда к нам направился мужчина лет пятидесяти с отстриженными коротко, на военный манер, седыми волосами и бородой. Его темно-зеленые штаны были перепачканными и помятыми. Куртка на нем была надета не установленного армией США образца, но думаю, можно с уверенностью сказать, что после удара электромагнитного импульса о всех привычных установках можно забыть.
— Кто вы такие? — спросил он, остановившись в дюймах от Гэвина. Голос его звучал так, словно он выкурил далеко не одну пачку Мальборо за свою жизнь.
— Делани. Я здесь живу, — ответил Гэвин, кивком указывая на дом.
Взгляд мужчины прошелся по Гэвину, после чего метнулся к Кэшу. Затем наконец он упал и на меня. Я пыталась храбриться, но когда в меня вперились его черные глаза, я просто окаменела. Вокруг его глаз прорезались смешливые морщинки, но во взгляде не присутствовало ни капли юмора. Только безумие.
Инстинктивно я отступила назад, понимая, что ничего хорошего от этого человека ждать не стоит. Гэвин мгновенно выступил передо мной, закрывая ото всех.
— Чего же ты спряталась, девочка? — спросил мужчина, искренне улыбаясь, но дружелюбностью от него и не пахло. Он протянул мне руку и поманил пальцами. — Подойди.
Я отпрянула от него — и совершенно этим не горжусь, но слишком многое я повидала после импульса. К тому же я должна была думать о ребенке. И не хотела, чтобы этот человек прикасался ко мне. Что-то в нем... отталкивало.
— Иди сюда, я не укушу, — улыбаясь, произнес он и махнул рукой. Он оскалился, демонстрируя некогда белые зубы.
Передо мной стоял выбор: продолжать прятаться за спиной у Гэвина, чтобы этот мужчина сам притащил меня, или же выйти к нему самой. В любом случае, было понятно, что он добьется желаемого. Приняв решение, я бросила взволнованный взгляд на Райдера. Вид у него был такой, словно он в любую секунду готовился разорвать на мелкие кусочки каждого. Его ледяной взгляд остановился на мне, и вокруг как будто никого не осталось.
Обстановка накалилась до предела, когда с неба посыпал снег. Поднявшийся ветер отбросил волосы мне на лицо, перекрывая обзор. Я поправила их и опустила глаза, пытаясь подавить приступ страха. Мой взгляд зацепился за черные армейские ботинки командира, заляпанные грязью и мокрым снегом. По спине побежали мурашки. Эти люди сулили неприятности, причем гораздо большие, чем несколько пинков и разбитые носы. Но у меня не было времени гадать, что им нужно. Лидер уже начал властным голосом отдавать приказы.
— Лошадей отвести к сараю и расседлать! — указав на наших лошадей, потребовал он.
Опустив руку на пистолет, висящий у него на бедре, главарь переключил свое внимание на Гэвина и Кэша.
— Вы обыскали их? — рявкнул он, кивая на нас.
— Нет, сэр, — ответил один из его приспешников.
Лидер вздохнул, явно демонстрируя разочарование своими людьми.
— Пол, иди сюда и обыщи их, — с раздражением сказал он.
Солдат подошел к Кэшу на негнущихся ногах. Он был невысокого роста, с грязными светлыми волосами и телом борца. Его куртку покрывала грязь и нечто, подозрительно напоминающее кровь. Я начала нервничать из-за полуавтоматической винтовки в его руках. Выглядел он слишком дерганным, словно сам не понимал, что ему делать. Я просто надеялась, что лежащий на курке палец не дернется.
Он начал сноровисто обыскивать Кэша. Профессионально, надо сказать.
Подобно послушному пленному, Кэш поднял руки над головой и позволил себя ощупать. Солдат обыскал и карманы Кэша, залез под куртку, и хлопающими движениями опустился к его обуви.
Пока он обыскивал Кэша, я огляделась вокруг. Землю ровным слоем покрыл снег. Видимость упала, из-за снегопада вдали ничего нельзя было разглядеть.
Своих конечностей я уже не чувствовала. Пальчики на ногах окончательно онемели, что неудивительно, спасибо промокшим носкам и тонким теннискам. Пальцы рук замерзли, лицо заледенело, мышцы отказывались шевелиться. Я понимала, что до гипотермии еще далеко, но, тем не менее, промерзла я до костей.
Я взглянула на два чуждых здесь грузовика, стоящих в нескольких метрах от нас. Старые модели, выпуска примерно начала 1970-х, вроде бы.
