– След? – неуверенно переспросил Сэм.
Если сейчас он узнает новую информацию о Хване, это сдвинет поиски хотя бы на миллиметр.
Уже что-то.
Сэм чувствовал ответственность и вину за то, что Хвану теперь приходится тоже страдать из-за демона. К тому же он лишился отца Юнхо по вине Юншена. Хвана нужно было найти и с помощью кистей попробовать что-то сделать.
Джеён сказал, что Хван жив. Сэм на это надеялся.
– Да, помнишь, в мае ты говорил, что Хван связался с плохими людьми, задолжал им деньги, других обманывал и еще что-то там с третьими крутил?
Ероша волосы, Сэм сел. Влажной спины коснулся свежий ветер, по коже поползли мурашки.
Сэм никак не мог подготовить себя к тому, чтобы услышать правду, хотя знал темную сторону Хвана не понаслышке: он порой творил ужасные вещи и пытался подбить Юншена на них, но благо у того была голова на плечах. Хван же отрывался по полной.
Но обычно Хван хорошо заметал следы.
– Да, говорил.
В трубке раздался звук хлопающей дверцы шкафчика.
– Мне это далось непросто, чтобы ты понимал. Правда, я взялась за твою просьбу относительно недавно. Хван… – Она вздохнула, подбирая слова. – Сложная личность. Несколько дней пришлось потратить, чтобы услышать. И я услышала.
Брайан шумно глотал воду, сжимая до треска пластиковую бутылку.
– То, что тебе наплели насчет Хвана, – правда, Сэм.
Горячая волна жара обрушилась на него. Он провел рукой по лицу, пытаясь стереть жирный налет пота.
– Ты уверена? – Рука безвольно рухнула. Он услышал открывающуюся дверь и женский голос, который говорил на шадерском – с акцентом, но Сэм все равно ее понял.
– Абсолютно. Слушай, меня вызывают. Я сейчас в Шам-Рате нахожусь. Давай я тебе позже напишу, когда найду новый синш? А? И полукровку попробую найти.
– Да, спасибо.
– Чудесно!
И она отключилась.
– Вруби вентилятор, – попросил Сэм, кладя телефон на постель рядом. – Жарко очень, сдохнуть можно.
Брайан нажал на кнопку. Напольный вентилятор запустил лопасти. Мерный шум заполнил квартиру, а голова вентилятора медленно поворачивалась на тонкой ножке, обдувая маленькую квартиру целиком.
– Будешь? – Брайан потряс бутылкой.
Сэм кивнул и протянул руку. Припал сухими губами к горлышку. Холодная вода приятно смочила рот и горло.
– Значит, это правда?
Брайан все слышал.
Поставив бутылку на подоконник, Сэм прислонился спиной к стене. Она была намного прохладнее, чем душный воздух в комнате, нагретый за весь жаркий день. Здесь всегда пахло жареной рыбой и старьем.
– Я не верю.
– Даже Екатерине?
Брайан сел на деревянный подлокотник дивана. Сцепил руки в замок, свесил их между широко разведенными коленями.
– Она тоже порой ошибается.
Сэм не хотел ей верить. Это был Хван. Тот самый Хван, который помогал Сэму, который проводил с ним дни и ночи, когда демон проявлялся. Сэм не мог просто так взять и поверить, что Хван опустился до такого.
– Да что ты?
Тон Брайана озадачил Сэма.
– Это ты сейчас к чему?
Вентилятор гонял густой душный воздух из угла в угол. Выгонял тюль наружу, перелистывал журналы, что стопками лежали в нишах, нападал на плакаты знойных обнаженных красоток, которыми были обклеены стены, и трепал пакет с недоеденной снедью на столе.
– Сэм, ты хочешь верить, что Хван превратился в отшельника и, как это умеют все Масуми, познает великие тайны ашви́дов[117] в Ахано. – Брайан выглядел очень серьезным. Сэм понимал, что друг затронул тему, в которой давно хотел навести порядок. – Но раз все говорят, что Хван превратился в гнилую суку, значит, так оно и есть. Ладно, долбаный сокрух ляпнул, но Екатерина. Сэм, мы ей всегда безоговорочно верим. Она не ошибается. Никогда. Ты это прекрасно знаешь.
– Хван не ашвид.
– Твою мать, ты только это услышал?!
Настала тишина. Вентилятор заполнил квартиру звуками. Все бумажное и полиэтиленовое шелестело, казалось, вещи ожили и готовились что-то сказать. Сэм ощутил, как слегка прохладный воздух обдул его на несколько секунд.
– Брай…
– Пошел ты на хрен, Сэм! – Друг нервно махнул рукой. – Хватит отрицать то, что уже, сука, – он похлопал ладонью себя по лицу, – перед носом маячит. Хван обосрался. Чтобы ты поверил, тебе обязательно нужно его говно понюхать?
Сэм молчал.
Он смотрел на друга и молчал.
– Так я и думал, – раздосадованно выдохнул Брайан. Он долго разглядывал лицо Сэма, пытаясь отыскать в нем ответы. И похоже, нашел. – Хван конченый урод. И ты это понимаешь. Нормальный друг не кинет вот так вот без единой весточки. Он знал, что тебе с демоном стало сложнее, но все равно киданул. А ты…
– Хватит, – устало обрубил Сэм. Брайан неотрывно смотрел на него. Сэму нужно было ответить, поделиться с ним догадками. – Брай, ты знаешь, что Хван много значит для меня. Он мне помогал, а я ему всю жизнь испортил. Я не могу просто взять и отвернуться.
– А он смог. И не ты в этом виноват, а этот конченый демон в тебе. Это его рук дело.
