– Твой приговор – смерть.
Кэтрин ахнула, схватившись за сердце, а дядя Холджер застонал и прижал голову к спинке дивана. На него сверху посыпался снег, но он не пошевелился, чтобы смахнуть его.
Кэсси непонимающе уставилась на манлио.
«Он шутит. Дэвида никто не убьет. Он же манлио. Он не может убить Дэвида – простого мирного».
Но этот манлио был из династии Масуми.
Было два варианта: он либо мастер великой династии, либо слуга.
Перед глазами мелькнули кадры из ее презентации. Головы, насаженные на пики.
Так Масуми приходят мстить и наводить порядок.
Она посмотрела на катану, потом на лицо манлио и на Дэвида, что замер, как столб. Кэсси хватило ровно пяти секунд, чтобы решиться.
«Не на всех фотографиях была жестокость».
Кэсси надеялась, что глава в той книге не обманывала. Только манлио замахнулся, как она сорвалась с места. Ее ноги сами несли ее, мозг просто отключился. Не было страха, не было сомнений. Она знала, что делала.
Кэсси влетела между Дэвидом и манлио. Время в тот момент превратилось в тугую, вязкую материю. Кэсси кожей ощущала, как медленно оно тянется.
Она закрыла глаза, когда увидела, что замах манлио не остановил.
Главное, она заслонила брата. Манлио ее не тронет. Она ничего не брала у династии Масуми.
– Кэсси! – душераздирающе закричала Кэтрин. – Что ты творишь?!
Она открыла глаза. Манлио держал лезвие катаны прямо возле ее лица.
– Кэсси!
Но она не откликалась.
Дэвид позади молчал. А манлио глядел на нее с удивлением. Он стоял непозволительно близко и оказался выше на целую голову, хотя и не был выше Дэвида.
– Дэвид, дружище! – заговорил Юншен, прислонившись плечом к двери брошенной машины неподалеку. – Скажи мне, пожалуйста, что Масуми ошибся и правнучка своего сюда позагорать отправил.
«Правнук?!»
Так он из их семьи!
Он и есть Масуми!
– Упер артефакт, во дает Йонас, – дополнил Брайан, складывая руки на груди. – Так вот из-за чего вертушку послали! А все выделывался, мол, простые поручения, простые поручения. – Брайан покривлялся. – Балабол!
– Пожалуйста, – Кэсси взмолилась, поворачиваясь к Масуми. – Не убивайте его!
Масуми покосился на манлио, затем схватил Кэсси за капюшон и потянул, отодвигая в сторону.
Но Кэсси вернулась на то же место.
– Прошу, господин манлио! – Она сложила руки в мольбе. – Я вас прошу, не убивайте его. Это мой брат. Я его очень сильно люблю. – Слезы навернулись на глаза, Кэсси сдавленным голосом продолжила: – Пожалуйста, господин Масуми. Он ошибся. Он вам все вернет, только, пожалуйста, не убивайте его!
Она снова загородила Дэвида собой. И Масуми снова осторожно отодвинул ее.
У Кэсси сердце обливалось кровью. Она ощущала такое бессилие, что хотела рухнуть наземь и разреветься от усталости и отчаяния. Жгучая боль разрывала душу.
– Он же вам теперь должен! – Она махнула на Юншена и Брайана. Парни и ухом не повели. Волна отчаяния окатила Кэсси. Она пыталась достучаться до них: – Как же он отдаст долг, если умрет? Он нужен вам живым!
Юншен снял кепку и стряхнул снег, постучав ею об колено.
– Когда речь идет об артефактах мастеров, то чья-то жизнь обесценивается. – Он со всей серьезностью посмотрел на Кэсси. В его взгляде что-то мелькнуло. До нее дошло только через пару секунд. Он подсказал ей, что все ее попытки тщетны и он не примет ее сторону ни при каких условиях. – Твой брат украл. Он понесет наказание.
Лучше бы он этого не говорил. Кэсси вытерла обжигающие слезы, что стекали по холодным щекам.
Не успела Кэсси отчаяться, как к ней подскочила Кэтрин:
– Боже мой, неужели нельзя никак договориться?!
Когда мама заговорила, Кэсси ощутила облегчение.
Но Дэвид по-прежнему даже не шевелился.
Масуми посмотрел на Кэсси, а потом на Кэтрин. На его лице ясно читался вопрос: почему их теперь две?
Ему ничего другого не оставалось, как убрать теперь их двоих в сторону. Но они снова лезли к Дэвиду, обе плакали и молили его не убивать.
Кэсси обхватила Дэвида руками спереди, Кэтрин сбоку. Масуми обессиленно и раздраженно выдохнул и выругался на незнакомом языке. Он воткнул катану в землю и уже обеими руками начал их оттаскивать от Дэвида.
Он словно расшалившихся котят растаскивал в стороны. Но все без толку.
– У тебя есть меч, господин Масуми! – звонко рассмеялся Юншен. – Им попробуй!
Парни забрались на крышу машины, поставили ноги на рамы выбитых окон. Они с интересом наблюдали за концертом и поедали снеки из одной пачки.
– Дэвид, отдай ему то, что он хочет! – выпалила Кэсси с чувством и толкнула его в грудь. – Он совершил ошибку! – Она развернулась к манлио. – Я за него извиняюсь, простите, пожалуйста.
Масуми локтем отвел ее в сторону. Он ничего не отвечал. Кэсси подумала, что, может, он знает по-конлаокски, только как огласить приговор? Если так, то дело совсем плохо.
Почему тогда другие манлио кричат ему на конлаокском?
– Херовый из тебя каратель, Джеён! – прокричал Юншен.
Он не боялся, что на крик сбегутся демоны и лихорадные. Эффект явно был важнее.
– Ты, походу, не часто это делаешь? – подхватил Брайан, закидывая снек в рот.
