Кэсси хотела вернуть мать на землю. Это не исцеление, а эксперимент. Но она ничего не сказала. Дяде Холджеру не становилось лучше, напротив, недуг сжимал когти все сильнее. Холджер терялся, растворялся в нем.
Мать Нессы стала лихорадной. Ее укусила или поцарапала красная обезьяна, и она обратилась в безжалостного монстра, которому чужды человеческие качества. А ведь на самом деле она и при жизни не была человеком. Монстр, который отдал свою дочь-подростка мужчине за деньги. И она делала это много раз – заставляла Нессу ублажать разных мужчин.
А дядя Холджер замечательный, заботливый и нежный человек. Кэсси ни на миг не могла представить его в роли лихорадного. Как изменится его лицо, неужели в нем останется лишь желание сожрать всех, кто попадется на пути? Неужели он будет постоянно злиться, бежать за кем-то и наносить людям вред?
Кэсси ощутила, как ее охватил страх. Она до скрипа зубов боялась увидеть его таким.
Поэтому пусть чудесные чернила будут опробованы на дяде.
«Те самые, про которые говорилось в статье и которые везли в Гунтхеоль». Не верилось, что такая уникальная вещь лежала в их квартире под полом.
Джеён задумчиво поджал губы и произнес:
– Не факт, что вообще что-то выйдет, я же не муши. – Он помолчал немного и оживленно добавил: – Давай попробуем. – Джеён обратился к Холджеру. Он долго рассматривал его, а потом произнес: – Вы согласны?
– Да! – выпалила Кэтрин. Она едва удерживала себя от лишних движений. – Пожалуйста, – чуть тише сказала она, опуская взгляд, – мы будем вам признательны.
– Я ничего не обещаю.
Она кивнула и провела рукой по плечу мужа. Холджер иногда проваливался в горячечный сон. Он что-то бубнил, мотал головой. А когда приходил в себя, опасливо озирался по сторонам, отыскивая взглядом Кэтрин. Несса, сидевшая чуть поодаль от него, прижалась к Патрику. Она боялась, что в любую минуту он станет лихорадным и кинется на нее.
– Дорогой, тебя сейчас будут лечить.
Он застонал от боли, когда она помогла ему сесть выше.
– Да зачем, Кэти? Я не хочу никого напрягать. – Он посмотрел на Джеёна. – Господин манлио, не сто́ит…
– Он в бреду! – Кэтрин заслонила его собой. – Он ничего не понимает. Пожалуйста, помогите нам.
– Я не помогаю вам, – снова напомнил манлио. – Это эксперимент. Ваш супруг, скорее, подопытный.
– Пусть так.
Джеён подошел к дяде.
– Мне нужно, чтобы вы все ушли, – бросил он через плечо.
– Может, лучше в дом пойдем? – предложил Юншен, осматривая улицу, а когда остановил взгляд на Джеёне, кивнул: – Какое-никакое укрытие.
Они оба молчали, пока голос не подал Брайан:
– Отличная идея, я поддерживаю. А то эти уроды из всех щелей лезут.
Джеёну потребовалось время для принятия решения. Он тоже осмотрел дома и одобрительно кивнул.
– Поднимайте его, – велел Юншен Дэвиду и Патрику, указывая на Холджера.
– Дом? А это разве не вторжение на чужую территорию? – Голос Патрика прозвучал неуверенно. Он безостановочно потирал щеку ладонью. – Это по закону не положено.
«Сын прокурора».
Кэсси подумала, что он зря такое ляпнул. То, как посмотрели на него манлио, подтвердило ее догадки. Первым не выдержал Юншен, хотя в последнее время он с трудом контролировал себя.
Он встал полубоком к Патрику и глянул свысока.
– Ты че такой правильный? В органах работаешь, что ли?
– Да какой, к черту, закон?! – выпалил Брайан, толкая друга в грудь. – Иди давай, не стой столбом. – И когда Юншен все же двинулся, Брайан посмотрел на поднимающегося с дивана Патрика. – А глушилки, по-твоему, норм ставить и народ на смерть обрекать, просто потому что так захотелось? Эти дома теперь никому не принадлежат.
Джеён все это время внимательно смотрел на Юншена. У Кэсси промелькнула мысль, что он заметил в нем какие-то пугающие изменения.
Несса поднялась с дивана и подошла поближе к Кэсси. Кэтрин поглаживала Холджера, пока его поднимали. Патрик больше не произнес ни слова.
Мама взяла Кэсси за руку, и они пошли следом за манлио. Кэсси посмотрела в спину Юншена, который шел чуть впереди. Он постоянно вертел головой, вглядывался во тьму и прислушивался. Кэсси видела, как он иногда тянулся к луку за спиной, но передумывал. Кэсси обернулась. Рядом шла Несса, понурив голову, за ней плелись Дэвид и Патрик, держа на руках дядю в полубессознательном состоянии. В самом конце шел Джеён, держась обеими руками за переносной ремень на груди.
Кэсси не могла поверить, что Джеён согласился. Она сначала винила Юншена в том, что он постоянно напоминал Масуми о краже артефакта, а сейчас была благодарна, что он подсказал идею с лечением.
Юншен с Брайаном выбрали ближайший дом. Он выглядел просто, без изысков. По заметенной тропинке они добрались до двери, беспрепятственно открыли ее. Дом не был заперт.
– Я на разведку, – сказал Юншен и юркнул в темный коридор. Кэсси только и успела увидеть, как он снял лук со спины.
Брайан повернулся, стоя на ступенях. Он оглядел всех и остановил взгляд на Кэсси. Ей показалось это странным.
«Он понял, что я полукровка!» – От осознания ее накрыло волной страха.
