Объятые пламенем полностью

На сей раз я решила не недооценивать своего противника. Намеченная мной цель виделась мне не менее сложной, чем нахождение пятисот тысяч долларов. Освободиться из-под ига Дариана Риордана – всё равно что откопать из-под земли килограммовый слиток чистого золота. Однако мне повезло, что я была не менее целеустремленная, чем моя сестра. В моих руках уже была лопата. Я только начинала копать, однако уже знала, что достигну дна, но заставлю Дариана Риордана вычеркнуть меня из его жизни. Я не буду нарушать контракта – он спас жизнь Мии и я ему должна даже больше, чем он может себе представить – однако я уверена в том, что мой долг можно покрыть. Выход должен быть. Выход есть всегда. Мне просто нужно немного больше времени, ведь у меня нет экскаватора – только лопата.

В пятницу, после верховой езды, мы с Крисом передали Ирму матери её подруги. Насколько я поняла из слов девчонки, её подруга живёт на два дома, два города и два континента. Её родители развелись и теперь она кочует из Торонто в Лондон, от отца к матери и обратно, живя с каждым из родителей по полгода. “В честь возвращения подруги”, Дариан позволил Ирме ночёвку вне дома, предварительно пообщавшись с матерью этой самой подруги. Так что из Лондона мы с Крисом возвращались вдвоём, что подняло настроение нам обоим. Кристофер рассказывал мне о своём досрочном погашении кредита на недвижимость, об успехах Маверика в футбольном клубе, о престарелых родителях, решившихся завести щенка мальтийской болонки по кличке Винсон, о планах съездить грядущей весной куда-нибудь в Центральную или Восточную Европу и планируемой реставрации родительского загородного дома. Мне всегда нравилась роль слушателя, поэтому я ни разу не перебила Криса, с редким для меня интересом слушая о его жизни. Наверное мне просто надоело нытьё Ирмы о том, что она хочет отдохнуть – словно её жизнь была сплошным напряжением! – отчего сейчас мне было бы приятно слушать всех и вся, только бы не слышать голоса своей подопечной, демонстрирующей мне сломанный ноготь или очередную фотографию из инстаграма своей полуголой одноклассницы. Подростковый возраст – чистое зло.

Накануне Дариан предупредил персонал о том, что сегодня все могут быть свободны уже после обеда, поэтому мы с Крисом, припарковавшись в гараже, сразу же разошлись по своим машинам – он предвкушал поход в кино с Мавериком, я предвкушала ужин у Пени. И я уже завела мотор, и хотела выехать вслед за мгновенно стартовавшим Крисом, когда мой телефон задребезжал над приборной панелью. Увидев входящий звонок от Дариана, я замерла. Не сложно было догадаться, что неспроста Ирма с такой лёгкостью вырвала себе ночёвку вне дома, но я всё равно надеялась на то, что в этот раз это сможет пройти мимо меня… Не прошло.

Хотя, я могла бы не взять трубку…

Нет, тогда Дариан уже спустя пару часов постучит в дверь моего дома, и не открыть ему я не смогу.

Трубку пришлось взять.

– Сегодня утром Ирма вновь приставала ко мне с просьбой уволить тебя, – глядя на меня сверху вниз, освещённый тёплым светом напольного торшера, бархатным голосом произнёс Дариан, обдав меня горячим выдохом. Я лежала на его правом плече, покрывая волнами своих волос его татуировку и пытаясь не думать о том, что теперь я должна позволять ему притягивать меня к себе всякий раз после секса, но переставать об этом думать практически не получалось, так как он слишком отчётливо поглаживал мой обнажённый бок своей горячей рукой, которой прижимал моё тело к своему.

– И что ты ей ответил? – наконец отозвалась я, решив, что разговаривая мне будет легче абстрагироваться от его ласк.

– Как обычно встал на твою защиту, – поправил левой рукой прядь моих волос Дариан, после чего задумчиво запустил свои пальцы в корни моих волос и один раз провёл ими, словно погладил. От этого его движения, от моей шеи по спине к пояснице спустилась вереница мурашек. Это было странно – неприятно и приятно одновременно. – А ты её выгораживала, – заглянул мне в глаза Дариан. – Благодаря тебе она избежала пансиона. Вот так и помогай людям.

– Только не говори, что ты удивлён. Как правило, удар наносит в спину тот, кого ты защищаешь грудью, – прищурившись, произнесла я и, переведя взгляд на его грудь, замолчала. Прошло несколько секунд, прежде чем я вновь заговорила, всё ещё продолжая смотреть на вздымающуюся грудь Дариана, зная, что он до сих пор смотрит на меня в упор. – Может быть стоит к ней прислушаться?

– Ты о чём? – слегка качнул меня он, этим движением заставив меня поднять на него глаза.

– Уволь меня.

– Не могу, – совершенно спокойно ответил он. – Ты мне должна.

– Я буду тебе должна даже если стану работать не на тебя…

– А на кого?

– В смысле? – сдвинула брови я.

– На кого ты будешь работать, если не на меня? – я не нашлась что ответить, поэтому Дариан, на сей раз с едва уловимым налётом власти в тоне, продолжил. – Пойми меня правильно – я тебя не уволю. Мне так спокойнее. Знать где ты и чем занимаешься.