– Два года, – восторженно отвечает она, накручивая на палец прядь прямых каштановых волос. Думаю, она готова сорвать с себя трусики, едва он скажет. – Но с доктором Харди год. Он тут самый лучший, и рада быть в его команде.
Кори недоуменно оглядывается на меня, а я пожимаю плечами.
– Я придирчиво выбираю тех, с кем работаю, и самостоятельно подбираю медсестер себе в ночную смену. Понятия не имел, что работать со мной – повод похвастаться. Так что я польщен.
– Но вы не обращаете на нас никакого внимания и никогда не запоминаете имен, – она выпячивает свою нижнюю губу.
Сестры обычно так себя со мной не ведут. Видимо, присутствие Кори ослабило атмосферу. Или может, потому что я торчу тут и болтаю, что непривычно. В любом случае я знаю, как ее зовут, но обожаю ее немного поддразнивать.
– Я же не могу все помнить, Джулия.
– Джули, – поправляет она
– Ну вот видишь? У меня в голове слишком много знаний, чтобы беспокоиться об именах. Если я сохраню там твое имя, взамен мне придется от чего-нибудь избавиться. На что бы мне его обменять? На дозировку препаратов? Как устанавливать дренажную трубку? Слова песен из «Белого альбома» «Битлз»?
Джули смотрит на меня, округлив глаза, будто не может понять, серьезно ли я или нет.
Кори указательным пальцем слегка касается ее подбородка.
– Расслабься, Джули. Он пошутил. Уверен, теперь он не забудет твое имя, правда, док? – он смотрит поверх ее головы на меня и подмигивает.
– О-о, ладно, – не дыша, произносит она, краснея от прикосновения.
Это невероятно. Он заставил растаять бедную девушки при помощи одного пальца.
Теперь, когда увидел навыки обольщения Кори в действии, я дико завидую. Его харизма струится из пор кожи. И ему даже не нужно особенно стараться: женщины реагируют на него, прежде чем он скажет что-то или сделает. Может, все дело в его внешности. Должен признать, парень в стиле GQ. От этого мне хочется сбегать к зеркалу проверить, в порядке ли у меня волосы, или отправиться в спортзал.
– Хочешь выпить кофе, пока не поступил еще какой звонок? – спрашивает он меня.
– Конечно, – соглашаюсь я. Джули выглядит удивленной моим ответом. Наверное, все вокруг знают, что у меня нет друзей.
– К сожалению, Старбакса тут нет, – замечаю я, пока мы идем по устрашающе тихому коридору. – Попить кофе в таких маленьких больницах – значит пойти в кафетерий, если речь о дневной смене, либо сделать его самому в ординаторскую, если в ночную.
– Звучит неплохо. По крайней мере, не нужно платить. И уверен, ординаторская – куда более уютное местечко, чем лачуга, где мы вынуждены ютиться в ожидании вызовов. Там стол, скрипучая металлическая двухъярусная кровать, электрическая плитка, двадцатидюймовый телевизор и ванная. И все. Еще кофейник на четыре чашки. Тем не менее я не жалуюсь. Это все же лучше мотеля.
Мы входим в ординаторскую, и я обнаруживаю, что кто-то уже заварил кофе. Время от времени сюда прокрадывается кто-то из сестер сделать себе чашечку, пока никого нет, и я сегодня этому рад.
– Хотел тебя спросить кое о чем, – осторожно начинаю я, наливая кофе в две пластиковые чашки. – Почему ты остановился в мотеле? Причина в деньгах?
Он садится на стул и наклоняется над столом.
– Мне пришлось срочно уехать из Атланты, а денег у меня было немного. Но даже если бы и были, кто станет доверять только что приехавшему? Плюс ко всему нужно время, чтобы найти жилье. А мотель на так уж и плох, честно. Я бывал в местах и похуже.
Я чувствую его сожаление, что проболтался о своих условиях проживания. Он пытается преуменьшить, но мне становится понятно, что это его беспокоит.
– Там живет маленькая девочка, – сев напротив него, я делаю глоток горького кофе и морщусь. – Видел ее сегодня, когда проезжал мимо. Что-нибудь знаешь о ней?
– Да, ее зовут Тайлиа. Живет по соседству. Ее мама целыми днями не выходит наружу, отца, кажется, нет. Время от времени она выходит играть на тротуаре. Я чертовски волнуюсь за нее. Говорил ей не выходить больше одной, но она продолжает, да и как можно ожидать от маленького ребенка оставаться в комнате весь день? Когда она выходит, я открываю свою дверь, чтобы следить за ней и дать ей понять, что она может зайти ко мне в гости в любое время. Единственная проблема в том, что я сплю в середине дня. Что с этим делать? Я рассказал о ней управляющему, но его не особо заботит что-то, кроме арендной платы.
Пока мы оба пьем кофе, я ненадолго задумываюсь.
– Не знаю. Думаю, мы должны связаться с органами опеки. Как думаешь? С матерью там действительно все так плохо?
– Да. Наверное, опека – отличная идея. Ну и я могу постараться бодрствовать днем, как только смогу, чтобы приглядывать за ней.
– Ты не будешь там больше спать: ни днем, ни ночью, – я кручу в руке кружку с кофе, наблюдая за его реакцией.
– Что? – он совершенно сбит с толку и понятия не имеет, о чем я.
