– Я ценю это, Кори, и рад, что ты будешь жить у меня. Это здорово, что рядом наконец будет кто-то еще. Иметь большой дом не так уж и весело, если ты все время один.
– Ну, чисто технически я буду жить не в твоем доме, а домике у бассейна.
– Технически, да, – соглашаюсь я.
– А как ты относишься к вечеринкам?
Его вопрос застигает меня врасплох.
– Ты про что? Что еще за вечеринки?
– Да не беспокойся. Я не планировал превратить домик в притон или место для полночного бухалова, или что-то еще. Я про то, чтобы мы вдвоем устроили вечеринку, пригласили бы народ из больницы, и ты всем мог бы похвастаться своим великолепным домом. Знаю, тебе бы хотелось. Ты же весь сиял от гордости, будто ребенок, демонстрирующий свою любимую игрушку. Это было чертовски мило.
Я краснею от смущения.
– Ну да, после ремонта я думал про вечеринки. С какой-нибудь невероятной красоты музыкой, экзотической едой, хорошим вином и танцами… Даже сделал в доме звукоусилительную систему и еще одну в домике у бассейна. Иногда даже, услышав какую-нибудь песню, думаю включить ее в плейлист для такого мероприятия. Вот только дело никак не доходит до дела.
– Ты должен позволить мне помочь организовать. Я неплохо схожусь с людьми.
– Что значит
Застенчиво улыбаясь, он не поднимает голову, потом смотрит на меня из-под ресниц, как часто делают девочки, когда влюбляются по уши. У меня в животе все сворачивается в двойной узел. Не удивительно, что медсестры растекаются лужицей у его ног. Думаю, он просто случайно зацепил меня своими чарующими лучами и явно не имел в мыслях ничего дурного, но мне стыдно за свою реакцию.
– Ты в порядке, Бен?
К счастью, официантка, словно специально выбрав этот момент, подходит к нам с напитками, и залпом выпиваю свой, пока Кори расплачивается.
– Повторите, и побыстрее, – говорю я ей, пока она не успела отойти от столика. Я не в состоянии сейчас все это обдумывать.
На часах около девяти вечера, и бар постепенно заполняется посетителями – мужчинами и женщинами всех возрастов. Некоторые по виду несовершеннолетние, но, впрочем, я врач, а не полицейский. Вот если кто-нибудь поперхнется оливкой, устроит себе передоз наркотиков или поножовщину, я помогу. А так – это не мое дело. Тут своя культура, свои порядки, которых я пока не знаю.
– Если с выпивкой продолжишь в том же духе, мне придется потом нести тебя на себе, – с улыбкой замечает Кори.
– Просто немного нервозно находиться в этой части города, – это частично правда, но я гораздо больше нервничаю из-за него самого, чем из-за окружающих. – Тебя тут вообще ничего не беспокоит?
– Ты себе даже не представляешь, где я бывал, Бен. Спал под мостами, бомжевал в полуразрушенных домах. Не всегда было плохо, но иногда – хуже некуда. За последние несколько лет стало получше. Учеба и диплом фельдшера полностью изменили мою жизнь. Теперь я законопослушный. Но это не отменяет факт, что я обитал в трущобах, или что могу выжить, где только угодно. Так что, отвечая на твой вопрос… Нет, меня не беспокоит, – он широко улыбается, и мне приходится признать – я очарован.
– Признаю, ты смелый сукин сын. Не так сильно стремящийся к безопасности, как я. Сам я каждый день в больнице встречаюсь с разными людьми и на определенном уровне сближаюсь с ними. Но всегда умудряюсь остаться в своем маленьком мирке, понимаешь? Супермаркет для меня ближе, чем реальный мир. Просто я работаю чертовы дни напролет. Устаю даже от разговоров о работе. Никому не говори, но мне кажется, я выдохся.
– Согласен, ты слишком много работаешь. Даже я это заметил, хотя только недавно пришел. Тебе нужно отвлечься от работы и от всего, что утомляет, – он внимательно оглядывает помещение. – Какую из дам ты бы сегодня предпочел, док? Выбирай.
Я смеюсь.
– Я только что порвал с одной, а теперь ты хочешь, чтобы я выбрал следующую?
– Не нужно ничего серьезного. Просто немного повеселиться. Танец, флирт… Выбери.
– Ну… вон та, – я показываю на кажущуюся натуральной рыженькую, сидящую за столиком рядом с малолюдным танцполом.
– Симпатичная. Но она занята.
– С чего ты взял? Она же сидит одна.
– Я гораздо наблюдательнее, чем ты можешь себе представить. Побочный эффект жизни на улицах. Муж этой женщины берет напитки в баре, но ты это знал, поэтому и выбрал ее. Я не дам тебе так легко отделаться. Давай другую.
Он прав. Я знал, что женщина занята, но ни фига не догадывался, что он меня так быстро раскусит. На этот раз я выбираю брюнетку с длинными волосами и в цветастой вязаной шапочке, выбирающую мелодию в музыкальном автомате.
– Вот это другое дело. Вернусь через пару минут.
Он оставил меня одного, и я чувствую себя уязвимым. Выпивка закончилась, и занять мне себя нечем. Знаю, что выгляжу как необщительный ботан, который помрет, если его друг не поторопится вернуться.
