- Сколько вам лет?
- Тридцать три.
Бейли ощутил смутное удовлетворение. С тем же успехом он мог услышать в ответ «сто тридцать три».
- Ваш брак был счастливым?
- Что вы имеете в виду? - В глазах Гладии появилось беспокойство.
Возникла заминка - Бейли подыскивал слова. А в самом деле, что такое счастливый брак в понимании Соляриан? - Вы часто виделись? - Наконец нашел он подходящий вопрос.
- Виделись? Конечно нет. Мы же не животные, не так ли?
Бейли недовольно поморщился.
- Но вы ведь жили в одном доме? Тогда мне кажется...
- Разумеется мы жили в одном доме, раз мы были женаты. Но у каждого из нас были свои помещения. У него была очень важная работа, которой он посвящал большую часть времени, я занималась своими делами. Мы общались по видеосвязи, если в этом была необходимость.
- Он приходил повидать вас, не так ли?
- Об этом не принято говорить, но он, действительно, приходил.
- Есть ли у вас дети?
Охваченная волнением, Гладия вскочила на ноги.
- Это уже слишком!
- Стойте! Подождите! - Бейли ударил кулаком по спинке кресла. - Вы мешаете. Я веду расследование убийства, вы понимаете это? Убийства! Вашего мужа, между прочим. Хотите вы или нет, чтобы убийцу нашли и наказали?
- Тогда задавайте вопросы об убийстве, а не... Не такие... Которые...
- Мне придется задавать самые разные вопросы. В частности, мне хотелось бы знать, сожалеете ли вы, что ваш муж умер? - И с намеренной жестокостью он добавил, - По вашему виду этого не скажешь.
- Мне жаль, когда кто-нибудь умирает, особенно если он молод и полезен для общества, - сказала Гладия, смерив Бейли надменным взглядом.
- А тот факт, что он был вашим мужем, не заставляет вас испытывать нечто большее, чем простое сожаление?
- Он был назначен мне в мужья... И... Ну... Мы встречались друг с другом по расписанию, и (следующие слова она проговорила скороговоркой), - если уж вы хотите знать, мы не имели детей, потому что еще не получили разрешения. Я не понимаю, почему я должна жалеть о его смерти больше, чем о смерти кого-либо другого.
- Она права, - подумал Бейли. - Все зависит от местных обычаев , а он с ними не знаком.
Он сменил тему.
- Мне говорили, что у вас есть важные сведения, связанные с обстоятельствами убийства.
На минуту она застыла в напряженной позе.
- Я... Я обнаружила труп. Вы это имеете в виду?
- Значит самого момента убийства вы не видели?
- Конечно Нет, - прошептала она едва слышно.
- Ну ладно. Расскажите тогда своими словами, что по-вашему мнению произошло. - Он поудобнее уселся в кресле и приготовился слушать.
Она начала. - Все это произошло в три-вторых пятого...
- Сколько это по стандартному галактическому времени? - Спросил он быстро.
- Не знаю, я на самом деле не знаю. Думаю, это можно уточнить.
Голос Гладии дрожал. Бейли заметил, что глаза у нее были скорее серого, чем синего цвета. Сейчас в них был испуг.
Она продолжала. - Он пришел ко мне, потому что это был день, назначенный для встречи. И я знала, что он придет.
- Он всегда приходил в назначенные дни?
- О, да. Он был очень добросовестный человек, хороший Солярианин. Он никогда не пропускал назначенный день, приходил в одно и то же время и, конечно же, не оставался дольше, чем положено. Нам не было предписано иметь дет...
Она не смогла закончить, но Бейли понял, что она хотела сказать и кивнул.
- Как бы то ни было, - продолжила она, - он всегда приходил в одно и то же время, и это было удобно, понимаете? Сначала мы некоторое время разговаривали. Он держался вполне нормально, в своей манере, хотя личная встреча - это тяжелое испытание. Затем он ушел заниматься своей работой, не знаю какой, у него была лаборатория в моей части дома, куда он мог удаляться в дни наших встреч, не такая большая, конечно, как в его части.
Вам не показалось, что он был не такой, как обычно? Например, был взволнован или что-то еще?
- Нет-нет. Он никогда не бывал взволнован. - Она чуть было не улыбнулась, но в последний момент удержалась. - Он всегда отлично
контролировал себя, как ваш друг. - Ее маленькая ручка быстро указала на Дэниела, сохранявшего неподвижность.
- Понятно, продолжайте.
- Вы не возражаете, если я что-нибудь выпью? Прошептала Гладия.
- Пожалуйста.
Ее рука быстро скользнула вдоль ручки кресла. Не прошло и минуты, как в комнату безмолвно вошел робот с горячим напитком в руке (Бейли заметил пар, поднимающийся от посудины). Она сделала маленький глоток и отодвинула напиток в сторону.
- Так-то лучше, - сказала она. - Могу я задать вам личный вопрос?
- Конечно можете.
- Я много читала о Земле. Мне было очень интересно. Это такой странный мир. - Она вздохнула и поспешно добавила, - я не имею в виду ничего такого, поймите меня правильно.
Бейли слегка нахмурился. - Любой мир кажется странным тем, кто на нем не живет.
- Ваш так сильно отличается от Солярии. Могу я задать вам нескромный вопрос? хотя землянину он может и не показаться нескромным. Солярианина я бы спросить о таком, разумеется, не смогла. Вообще никогда.
- Спрашивайте, Гладия.
- Это о вас и вашем друге, мистере олива, так ведь его зовут?
- Да.
- Вы оба видите друг друга, не так ли?
