Гладия усмехнулась. Прислуживающий за ее столом робот разрезал мясо на небольшие кусочки, добавил маленькие коричневые томаты и к ним длинные тонкие полоски моркови. - Разумеется я его знаю. Он лечил меня.
- Лечил? Когда?
- Сразу после... После несчастья с моим мужем.
- Разве он единственный врач на всей планете? - Бейли не смог скрыть удивления.
- о, нет. Мгновение ее губы безмолвно двигались, как если бы она пыталась сосчитать количество врачей на Солярии. - Их по меньшей мере десять. И еще я слышала есть один молодой человек, который изучает медицину сейчас. Но доктор Тул один из лучших. Он самый опытный. Бедный доктор Тул.
- Почему бедный?
- Ну это такая отвратительная работа, быть врачом, думаю, вы меня понимаете. Иногда врачу приходится лично встречаться с людьми и даже касаться их. Но доктор Тул, кажется, смирился с этим и никогда не отказывается от таких встреч, если в этом возникает необходимость. Он лечил меня, когда я была еще ребенком, и всегда был таким добрым и дружелюбным. И даже если бы он захотел встретиться со мной лично, то я, по правде говоря, не стала бы возражать. Кстати, он как раз и видел меня последним.
- После смерти вашего мужа, вы имеете в виду?
- Да. Можете представить, как он чувствовал себя, когда увидел мертвое тело моего мужа и рядом меня.
- А мне говорили, что он осматривал тело по видеосвязи, - сказал Бейли.
- Это правда. Но после того, как он убедился, что я жива и вне опасности, он приказал роботам подложить мне под голову подушку и сделать укол. Потом он сел в самолет и отправился ко мне. В самолет, представляете? Через полчаса он уже был здесь, чтобы проверить, что все сделано как надо и присмотреть за мной лично. Когда я только пришла в себя, то плохо понимала, что происходит. Я была уверена, что мы общаемся при помощи телеконтакта, пока он не дотронулся до меня. Тогда я поняла, что мы видим друг друга на самом деле и вскрикнула. Бедный доктор Тул. Он ужасно смутился, но я знаю, у него были добрые намерения.
Бейли кивнул. - Полагаю, у врачей на Солярии не слишком большая практика?
- Хотелось бы надеяться, что так оно и есть.
- Знаю, что на Солярии отсутствуют инфекционные заболевания, а как насчет болезней, связанных с нарушением обмена веществ? Атеросклероз? Диабет? Что-нибудь еще?
- Иногда они бывают, но каждый такой случай ужасен. Врачи могут физически продлить жизнь таким людям, но дело не в этом.
- Тогда в чем?
- В том, что при генетическом исследовании была допущена ошибка. Вы же не думаете, что мы бы нарочно оставили наследственные заболевания, вроде диабета? Тот, у кого обнаруживается заболевание, подвергается еще более тщательному генетическому исследованию. Брачное назначение отменяется, и конечно для такого человека исключается любая возможность иметь дет... дет..., - голос Гладии опустился до шепота, - детей.
- Иметь детей. Повторил Бейли нормальным голосом.
Гладия густо покраснела. - Просто ужасно. Как вы можете вот так вот запросто произносить подобные слова! Детей!
- К этому быстро привыкаешь, заметил Бейли сухо.
- Да, но если я привыкну и однажды скажу такое в присутствии других соляриан, то я провалюсь сквозь Землю от стыда. А если у пары уже есть дети (видите, я уже во второй раз произношу это слово), то их забирают и отправляют на обследования, это, кстати, было одно из направлений работы Рикена - сплошная головная боль.
«Для Тула все это слишком сложно. Его некомпетентность оказалась прямым следствием местных обычаев. Никакого вреда он не причинил, по крайней мере, умышленного. Поэтому его из дела вычеркиваем», подумал Бейли.
Бейли принялся наблюдать за тем, как Гладия обедала. Ее движения отличались точностью и грацией, аппетит был нормальным (кстати, его собственная курица оказалась восхитительной. Еда была действительно бесподобна. По крайней мере в этом отношении внешние миры на голову превосходили Землю).
- Что вы сами думаете об этом отравлении, Гладия?
Она подняла глаза. - Я вообще стараюсь об этом не думать. За последнее время произошло так много ужасных вещей. Может это и не было отравлением.
- Было.
- Но ведь там не было посторонних.
- Откуда вы знаете?
Там никого и не могло быть. Жены у него нет, не тот возраст, а свою квоту на дет.. ну вы сами знаете на кого, он уже выбрал. Не было никого, кто бы мог положить яд, так как же его могли отравить?
- Но его все же отравили, с этим фактом приходится считаться.
Ее взгляд помрачнел. - А вы не думаете, что это могло быть самоубийство?
- Сомневаюсь. Зачем ему себя убивать, Да еще публично?
- Ну тогда убийства не могло произойти, Илайдж.
- Напротив, Гладия. Все было проделано с большой легкостью. и я даже знаю как.
На мгновение Гладия затаила дыхание. Выдох, последовавший Сквозь сжатые губы, прозвучал как свист.
- Но я действительно не понимаю, как это могли проделать? Вы знаете, кто это был?
Бейли кивнул. - Тот же самый человек, который убил вашего мужа.
- Вы уверены?
