- Тогда я не понимаю, партнер Илайдж, как вы догадались, но вы попали в точку. Согласно данным из моего запоминающего устройства, среди 50 Внешних Миров Солярия действительно славится разнообразием и качеством изготавливаемых роботов. Она экспортирует специализированных роботов на все прочие внешние миры.
Удовлетворенный, Бейли мрачно кивнул. Робот не был способен к скачкам интуиции, которыми, несмотря на свои слабости, обладал человек. Да и не смог бы Бейли объяснить Дэниелу причины, породившие эту догадку. Если бы Солярия оказалась мировым лидером в роботехнике, у доктора Хэна Фастольфа и его союзников могли иметься вполне человеческие причины для демонстрации своего призового робота. Ничего общего с безопасностью Землянина или его чувствами здесь не было. Они бы доказали свое превосходство тем, что одурачили Солярианских специалистов, принявших Аврорского робота за человека.
Бейли почувствовал себя намного лучше. Ему показалось странным, что ни сила воли, ни мощь интеллекта не смогли заглушить испытываемую им панику, тогда как удовлетворение и осознание того, что и Космониты способны на тщеславие, сделали это без труда.
«Черт возьми, все мы люди, и Космониты не исключение», подумал Бейли. В слух же он сказал:
- Сколько нам придется ждать наземного кара? Я уже готов к высадке. - Голос Бейли звучал почти непринужденно.
***
Воздушный рукав был не очень пригоден для того нового применения, которое ему нашел Дэниел. Человек и гуманоидный робот выбрались из корабля и пошли по гибкому сетчатому полу, который прогибался и раскачивался под их весом (пока Бейли был в космосе, он все пытался представить, как люди перемещаются с корабля на корабль, легко скользя вдоль этой трубы под действием начального ускорения).
Ближе к противоположному концу труба неуклюже сужалась. Казалось, воздушный рукав сдавила гигантская рука. Дэниел, который нес источник света, опустился на четвереньки. Бейли последовал его примеру. Последние двадцать футов они ползли на животе, пока не оказались внутри наземного кара.
Дэниел тщательно закрыл дверь, через которую они попали в машину. Раздался тяжелый щелчок, который, вероятно, означал, что рукав отсоединили от кара.
Бейли с любопытством огляделся. Внутри кара не было ничего особенного. Было два ряда сидений, расположенных друг за другом, на каждое могли усесться по три человека. По обе стороны сидений находились двери. черные, гладкие поверхности, вероятно, представляли собой окна, они были непрозрачны, благодаря правильно подобранному уровню поляризации. С этим Бейли уже был знаком.
Внутреннее пространство кара освещалось оранжевым светом от двух больших светильников, встроенных в крышу. Прямо напротив переднего кресла в перегородку было встроено переговорное устройство странного вида. Ну и конечно удивляло полное отсутствие каких-либо органов управления.
- Полагаю, водитель - по другую сторону перегородки?
- Совершенно верно, партнер Илайдж, - ответил Дэниел. - А вот таким образом мы можем отдавать ему приказы. - Дэниел слегка наклонился вперед и щелкнул переключателем. Замигала красная лампочка:
- Можете ехать, мы готовы, - сказал он тихо.
Появился тихий гул, который почти сразу исчез, затем Бейли почувствовал, как его слегка вдавило в кресло, и все.
- Мы двигаемся? - удивился Бейли.
- Да. Кар двигается не на колесах, а посредством диамагнитного поля. Вы будете ощущать только моменты ускорения и торможения.
- А что насчет препятствий?
- Кар компенсирует неровности поверхности. Он настроен таким образом, что при возникновении препятствия поднимается или опускается автоматически.
- Управлять таким автомобилем, должно быть, задача не из легких, - с иронией в голосе сказал Бейли.
- Почти все время кар движется на автопилоте. Водителем здесь робот, - добавил Дэниел.
- ага. - Бейли узнал о наземном каре все, что хотел. - Сколько продлится поездка? - Спросил он.
- Около часа. По воздуху быстрее, но нужно было позаботиться о вашей безопасности. Имеющиеся на солярии модели самолетов не умеют садиться в закрытое пространство, как кар, в котором мы сейчас едем.
Бейли снова почувствовал раздражение. На сей раз ему не понравилось слово «позаботиться». Словно он был беспомощным младенцем. Его раздражали обороты речи Дэниела. Бейли вдруг подумал, что робота можно узнать по тому, как он говорит. Использование в разговоре ненужных Формальных конструкций выдавало робота с головой.
