Возвращаюсь в кабинет, пока не убил кого-нибудь, зная, что не пройдет и минуты, как она поднимется наверх. Я облажался и должен заслужить прощение, но мне интересно, в какую игру она играет теперь, когда прекрасно осведомлена о том, кто такой Рыцарь Смерти. Пока жду, шариковая ручка в моих руках ломается от того, с какой частотой щелкаю механизмом, открывая и закрывая пишущий стержень.
Наконец биометрическая система сигнализирует о нарушении, и улыбка расплывается по моему лицу. Отбросив ручку в сторону, поднимаюсь, следуя к двери, а распахнув ее, замираю. Нао стоит ко мне спиной, все ее тело натянуто как струна, которая вот-вот порвется и ударит меня в глаз. Но мне плевать, я так соскучился, что не в силах просто стоять, получая по заслугам, поэтому, пока у меня еще есть время до момента, когда взрывоопасная смесь вспыхнет, подхожу ближе и кладу руки на тело Наоми.
– Почему ты здесь? – шепчу, чувствуя, как дрожит и вибрирует маленькое тело под моими ладонями.
– А почему не должна?
– Может быть, потому, что у тебя появился кто-то?
– Сомневаюсь, иначе он бы не прятался от меня, а нашел в себе мужество для разговора. И знаешь, вообще-то я вольна делать все, что захочу, даже если это противоречит твоим моральным устоям.
Я вспоминаю, как она флиртовала с барменом, очевидно, чтобы разозлить меня, и мои руки снова сжимаются, в этот раз оказавшись на ее талии.
– Ты нарываешься на неприятности, Нао.
– Напомни, как тебя зовут?! В прошлый раз я не расслышала имя, – говорит она, но мне надоела эта игра, лучше пусть накричит или ударит по яйцам, все лучше, чем имитация безразличия.
Запускаю пальцы в ее пряди и осторожно, чтобы не повредить ни одного волоска, тяну на себя, запрокидывая упрямую голову, но Маленькая Всезнайка держит глаза плотно зажмуренными, я почти наклоняюсь, чтобы поцеловать этот ворчливый рот.
– Открой свои чертовы глаза, Наоми. Ты знаешь, кто я такой. – И вот жизненно необходимые мне серо-зеленые бездны распахиваются, глядя прямо в душу с невыносимым сочетанием разочарования и мольбы. Странно, но в этот момент я испытываю облегчение, и кислород снова свободно движется по грудной клетке, помогая легким делать свою работу. Больше нет нужды лгать и притворяться.
Однажды я сказал, что здесь мы можем быть кем угодно, а она ответила, что хочет просто остаться собой. Теперь я понимаю.
– О, Линкольн, ты тоже здесь! Какой сюрприз! – Наоми изгибает губы в фальшивой улыбке. – Ты не появлялся на работе, ты заболел? Если бы я знала, как лечить раздвоение личности, принесла бы лекарство или хотя бы куриный суп.
Дарю ей ухмылку в знак одобрения изящной шутки, а потом разворачиваю нас и вхожу в кабинет, все еще держа Нао в объятиях, закрываю за нами дверь. Мне нужна всего минутка, чтобы напомнить себе, каково это, поэтому, пока Нао сбита с толку, прижимаю ее спиной к двери и крепко целую. Гребаный рай, когда мои губы оказываются на ее, и жалобный стон Нао растворяется на моем языке, она тянет меня ближе к себе, почти впечатывая в свое маленькое тело. Как будто тоже сбилась со счета, перебирая в голове секунды до этой встречи. Мы тяжело дышим, сплетаясь языками в порыве страсти, но я уже чувствую, как быстро утекает этот пьянящий миг.
Наши губы размыкаются, и Нао шумно вдыхает кислород.
– Пусти! – кричит она, толкая меня в грудь, наконец приходя в себя, зеленый ободок появляется вокруг расширенных зрачков, и я так обожаю этот калейдоскоп эмоций в ее глазах, который уже научился читать. Разжимаю руки, отступая на полшага, а потом Нао замахивается и бьет меня ладонью по лицу, обходя и вставая перед столом. Дотрагиваюсь до горящей кожи, ухмыляясь как идиот, принимая это, зная, что заслужил. – Ты чертов лжец! – шипит она, стискивая ровные зубы, ее маленькие руки сжаты в убийственные кулаки по бокам от вибрирующего гневом тела.
– Знаю, мне нет оправдания, но давай поговорим. – Поднимаю руки в защитном жесте, делая шаг вперед, но на всякий случай отклоняясь назад от очередного удара. Нао выглядит чертовски разъяренной, но она здесь, а значит, все не так плохо.
– Ты! Солгал! Мне! – тыча в меня пальцем, отчеканивает она, отрывисто произнося каждое слово с огненной ненавистью. – Это было весело? От души посмеялся?
– Да, я подонок, но все… – пытаюсь возразить.
– Не приближайся! – Выставив барьер из ладони, Нао отворачивается на секунду, пытаясь взять себя в руки, а потом снова смотрит на меня, тяжело дыша. Ее нижняя губа зажата между зубами, не знаю, что она ищет на моем лице, но мне это ни капельки не нравится, поэтому я игнорирую приказ и подхожу ближе, пока ее ладонь не упирается мне в грудь, надеюсь, она чувствует, с какой скоростью там бьется сердце. В бездонных зрачках прямо поверх раздражения и опустошения появляется крохотная вспышка упрямства, и она наконец говорит, пожимая плечом: – Знаешь, я давным-давно привыкла, что люди оказываются не теми, за кого себя выдают, но все равно как последняя идиотка позволяю себя обманывать.
Внутри меня переплетающейся паутиной расходятся маленькие трещины.
