Дум… – последний раз сжалось моё сердце.
Тьма поглощает мир.
Я перестаю чувствовать собственное тело.
Не чувствую себя. Меня больше нет…
Но тут кто-то дёргает за руку, вырывая из небытия.
Тис!
Я распахиваю глаза и вижу над собой его взволнованное лицо.
– Что с вами, тиара?! – спрашивает он, поддерживая меня за плечи.
Мы стоим посреди тумана на лестнице, которая ведёт к комнате Эйды. Он живой! Я смотрю на парня во все глаза, а потом обхватываю себя руками, испуганно прикладываю ладонь к груди – туда, откуда недавно торчала лапа монстра.
Никакой раны нет! Но что это только что было?! Что я сейчас увидела?!
– Вы сможете идти дальше? – спрашивает Тис, а затем говорит те же слова, что и в прошлый раз. – Здесь совсем близко! Только по лестнице подняться.
В голове тысячи мыслей, они мечутся, наталкиваясь друг на друга. Сердце стучит как обезумевшее. Тис тянет меня за руку вверх по пустынной лестнице, а я иду как неловкая деревянная кукла, с трудом переставляя ноги.
То, что я видела – это просто наведённая галлюцинация? Или я заглянула в будущее? А может, умерев, я из этого будущего вернулась?
Туман окружает плотной пеленой. Тени рядом нет… но я прекрасно помню её зловещие слова. Она сказала: “Я покажу тебе кое-что важное. Смотри внимательно, смотри…”
А потом умер Тис. И я тоже умерла. В груди до сих пор давит, будто под рёбрами застрял фантомный чёрный шип.
Что, если сейчас всё повторится?
Что, если тень меня предупредила?
Но зачем?! Нет, сейчас надо думать о другом! Если это правда… То как избежать смерти? Как исправить будущее?!
Между тем лестница заканчивается, и мы выходим на третий этаж правого крыла. Как и в недавнем видении, дверь в комнату Эйды приоткрыта, и из неё клубами валит серый густой туман.
– Последний рывок, – обернувшись и отпустив мою ладонь, ободряюще улыбается Тис. Потом он шагает к двери. Взявшись за ручку, распахивает её, чтобы зайти внутрь… но я хватаю парня за локоть, останавливая.
– Подожди! – шепчу, чувствуя нарастающее волнение. В висках бешено стучит пульс. – Давай… давай просто закроем эту дверь! Незачем подходить к окну!
– Что? Почему?
– Вдруг за ним притаился монстр!
Слуга задумчиво наклоняет голову.
– Что ж, тиара Адель, вы правы… – говорит он, – вам лучше остаться в коридоре. Я зайду один, закрою дверь изнутри и только потом проверю окно. Для вас так будет безопаснее.
– Нет! – я отрицательно мотаю головой, но Тис не слушает. Ловко отцепив мои скрюченные пальцы от своего камзола, проскальзывает в комнату.
– Стой! – я не позволяю ему закрыть дверь, заскакивая внутрь.
В комнате Эйды всё также, как было в видении. Слегка колышется ситцевый балдахин, платье с оборками висит на спинке стула, на полках поблёскивают драгоценности, туман стелется густым полотном.
– Что с вами, тиара?! – возмущается слуга, когда я преграждаю ему путь, вставая между ним и окном.
– Прошу, Тис. Давай уйдём! – я делаю умоляющие глаза, в которых уже набегают слёзы. – Я думаю… возможно у меня было видение! Впереди монстр, и он убьёт нас!
Парень вздыхает, окидывая меня раздражённым взглядом. Ему осталось несколько шагов до цели, но он вынужден слушать истерику навязанной ему хозяйки-трусихи.
– То что вы увидели – иллюзия тумана. Вы к нему восприимчивы сильнее, чем жители этого мира, – словно ребёнку, объясняет он. – Но теперь самый опасный отрезок пути – позади. Здесь можно не бояться. Твари не забираются так высоко… Поэтому, пожалуйста, дайте мне пройти.
Я отрицательно мотаю головой. Я хочу приказать ему уйти прочь! Хочу объяснить, что меня трясёт от плохого предчувствия… но глядя в покрасневшие глаза слуги, вдруг понимаю – никакие мои слова не остановят Тиса. Он слишком боится гнева Клоинфарна. Он всё равно пройдёт! Если надо, силой выставит меня в коридор.
А потом приблизится к окну…
Если там никого нет? То и ладно! Пусть считает меня трусихой. Но что, если там притаился монстр, как в моём видении? Тогда нам грозит смерть.
Надо срочно что-то решать!
– Ладно, – вздёргиваю вздрагивающий подбородок. – Иди! Но сначала проверим, точно ли там пусто!
– Проверим? И как вы собрались это сделать?
– Хотя бы так!
Порывисто шагнув к полкам с украшениями, я загребаю горсть. Перекинув один драгоценный камень в свободную руку, замахнувшись, швыряю его в тёмный квадрат окна. Камешек стукается о деревянную раму и отскакивает на середину комнаты.
Я задерживаю дыхание, готовая броситься бежать. Повисает тишина.
Тис за моей спиной скептически хмыкает.
– Вот видите, там никого. Поэтому…
– Шшшсссс – раздаётся от окна, – тик-тик-тик… – это острые чёрные лапы цепляются за подоконник. А потом я вижу тушу существа, которое вообще непонятно как пролезло в окно! Это паук с десятками смолянистых глаз, и каждый смотрит на меня.
Тело парализует страхом, мой внутренний кролик замирает, будто, надеясь, что его не заметят.
– Шшшсссс! – повторяет монстр, распахивая пасть.
Дальше всё происходит так быстро, что мозг с трудом успевает обрабатывать события.Миг, и монстр отталкивается лапами от подоконника, целя мне в сердце кинжалами лап.
