Обречённая жена дракона полностью

– Хорошо… – комкая в пальцах ткань юбки, я выдавливаю улыбку. – Я больше не буду реагировать. Не переживай, пожалуйста.

Тис кивает, а потом протягивает руку. Помедлив, я с благодарностью беру её. Ладонь парня крупнее моей, она прохладная и твёрдая. Теперь мы идём по коридору, держась друг за друга. Так гораздо спокойнее.

Туман плотный, он пахнет сырой землёй и прелыми листьями. От него першит горло и щиплет глаза. Мы движемся медленно, будто разгребая воду.

– Адель, спаси! – раздаётся справа жалостный голос. Я не реагирую, хотя внутри вся сжимаюсь.

– Адель, прости… – голос доносится уже слева. Он плачущий, хриплый.

– Аде-ель, умри! – звучит сверху, на этот раз с ненавистью.

Я сглатываю пересохшим горлом, крепче сжимаю руку Тиса.

“Не реагировать! Не реагировать”, – мысленно повторяю, будто молитву. И всё равно дёргаюсь, когда что-то холодное касается щиколоток. Но даже так не поворачиваю головы!

Между тем коридор преображается… Тусклый свет становится ярче, мимо проносятся призраки слуг. Я улавливаю обрывки фраз:

“Эйда, гости уже собрались! … Угомоните пса. Кто пустил его в дом?! … Что сегодня на ужин? …я тоже люблю тебя милый! ”

Мне хочется обернуться, хочется расслышать больше. Но помня наказ, я стараюсь сосредоточиться на своём дыхании, на спине Тиса передо мной. И вскоре видения блёкнут, а фразы распадаются на бессмысленные звуки. И только тень продолжает следовать по пятам.

Краем взгляда я вижу, как развиваются её угольные волосы, как горят в пустых глазницах алые точки, как тянется шлейф старинного платья, распадаясь чёрным дымом.

– Раньше здесь было чудесно… Но я всегда была жадной… – шепчет она сухим надтреснутым голосом. – Хочешь узнать, что случилось? Я могу рассказать, почему вонзила в него кинжал… Почему вырезала его прекрасное сердце. И разбила его на куски! Хочешь, я расскажу… Скажи – да!

“Да”, – хочется крикнуть мне! Но я сжимаю зубы, запирая звуки внутри своего рта. Впереди уже виднеется лестница! Боги, неужели этот бесконечный поход в тумане почти закончился!

– Он никогда не простит, – шепчет тень, устремляясь за мной по лестнице. – Но, может быть, простишь ты? Давай, я покажу тебе кое-что… Кое-что важное! Смотри внимательно, смотри…

И внезапно её чёрная рука накрывает мои глаза, погружая мир во тьму. Я ахаю от удивления и испуга, и вдруг перестаю чувствовать собственное тело. Пытаюсь кричать, но у меня больше нет рта! Пытаюсь взмахнуть руками – но у меня больше нет рук! Я даже не слышу стука сердца!

Паника захлёстывает ледяной волной.

Но тут кто-то рывком выдёргивает меня из небытия! Кто-то обнимает за спину.

Тис!

– Что с вами, тиара?! – взволнованно спрашивает он, заглядывая в моё лицо своими воспалёнными глазами.

– Тень… – голоса нет, я хриплю, цепляясь за плечи слуги. Лишь чудом мы не грохнулись с лестницы!

– Она лишь пыталась напугать вас! Тут никого нет! – заверяет он. – Вы сможете идти дальше? Здесь совсем близко! Только по лестнице подняться.

– Да, – шепчу пересохшими губами, оглядываясь по сторонам. Вокруг один лишь туман. Тень пропала…

Сделав несколько судорожных вздохов, я вновь иду за слугой. Мне некомфортно до колких мурашек, но я пересиливаю себя. Немного осталось… Совсем немного!

И вот, мы ступаем на третий этаж. Здесь дышится легче, нет странных видений, нет призраков и голосов. Дверь в комнату Эйды приоткрыта, из неё валит туман.

– Последний рывок, – ободряюще улыбается Тис, распахивая дверь и проходя внутрь. Я с опаской следую за ним. В комнате Эйды всё как раньше – старинное платье висит на стуле, в углу столик с косметикой, на полках поблёскивают драгоценности. Только свет приглушён из-за серой дымки.

Я застываю на пороге, глядя, как Тис торопливо подходит к окну и берётся за раму…

Дальше всё происходит мгновенно.

Раздаётся шипение. И что-то откидывает слугу, да так сильно, что он отлетает на середину комнаты и падает на спину. Из окна на него прыгает смолянисто чёрный паук размером с волка. Монстр с размаха вонзает в грудь парнишки три острых как пики лапы.

Тисс хрипит от боли! Схватившись за конечности паука, пытается выдрать их из своего тела. Из воспалённых глаз парня текут чёрные слёзы, рот открывается в немом крике. Он дёргается, раз другой… и затихает.

– Нет! – шепчу я, онемев от ужаса. – Нет! – кричу! Но не успеваю сделать и шага! Тварь с невероятной скоростью перемещается ко мне!

Моё лицо обдаёт волна смрада. Я вижу своё отражение в десятках паучьих глаз! Рёбра обжигает такой болью, будто меня пронзили насквозь!

И лишь спустя мгновение я понимаю – так и есть. Чёрная лапа твари вонзилась в мою грудь.

Во рту становится солоно от крови.

Боль заволакивает разум.

Дум… – это я упала коленями в пол.

Дум… – ударилась виском о косяк.