Съев грибной суп-пюре и ковыряя рагу из морепродуктов, я в очередной раз слишком сильно ушла в свою внутреннюю тишину, напрочь глушащую все возможные внешние звуки. Не знаю, в какой именно момент я выпала из диалога с Риорданами, но в какой-то момент я оторвала взгляд от тарелки и мой взгляд внезапно встретился с улыбающимся взглядом Дариана. Я вопросительно повела бровями, на что он, улыбаясь, ответил:
– Мы с Ирмой сделали по три попытки каждый, пытаясь вызвать тебя во внешний мир, но ты категорически отказываешься реагировать на своё имя.
– Просто… – я поджала губы и сдвинула брови, пытаясь на ходу придумать отговорку. – Это всё из-за погоды.
– Неправда, – решила подловить меня на лжи Ирма. – Ты уходишь в себя и в солнце, и в дождь, и в обед, и вечером. Стоит только дать тебе шанс, не трогать тебя минут эдак пять, и тебя уже нет.
Ирма, не смотря на свой юношеский максимализм, была весьма проницательна.
Меня действительно нет.
Уже давно.
Сегодня я была безотказна. Сразу после обеда Дариан предложил присоединиться к десятому в его жизни и всего лишь второму в моей просмотру “Властелина колец”, на что я произнесла утвердительное “хорошо”. В итоге хорошо было только Риорданам, мне же было как всегда – сносно.
Пока прислуга убирала со стола тарелки, Дариан разогревал попкорн, а Ирма возилась в уборной, я сидела в гостиной напротив телевизора, всячески стараясь не впускать в свою голову всепоглощающую тишину, из-за которой я рисковала в очередной раз пропустить мимо себя слова, предназначенные мне.
И всё же Ирма была права. Пять минут – это для меня слишком много. Когда Дариан практически к моему носу поднёс огромное ведро с горячим попкорном, от которого несло неописуемо густым карамельным ароматом, тишина в моих ушах плескалась через край.
– Тебя ведь зовут Таша? – как только я взяла в руки попкорн, заулыбался Дариан. – Ты ничего не скрываешь? Вдруг ты не отзываешься на своё имя потому, что оно тебе не принадлежит.
– Я просто… Странная. Забей.
– Тебе не холодно, странная? Мы с Ирмой с утра в кофтах ходим.
– Вообще-то да, мне прохладно.
– Может быть тебе всё-таки стоит задуматься над тем, чтобы начать приходить в чём-то более свободном, нежели брюки и блузка? – протянув мне какую-то толстовку, произнёс Дариан. – Но только не подумай, что я на чём-то настаиваю.
– Не подумаю, – приняв толстовку, отозвалась я, после чего ловко накинула её на плечи и застегнула молнию. Она обвисла на мне, словно мешок на палке, но так было даже лучше – я любила утопать в не по размеру больших вещах, которые буквально наводняли мой шкаф.
Впридачу к толстовке Дариан бросил мне вязанный плед и снова ретировался в сторону кухни. Я пододвинула к себе длинный пуфик, положила на него ноги и закуталась в плед до пояса, после чего взяла в руки ведро с попкорном, изо всех сил пытаясь не думать о своём горе и старательно размышляя на тему быстро бегущих по небу туч, чтобы ни в коем случае не “впасть в тишину” снова.
– Таша? – спустя пару минут раздался голос возвращающегося в гостиную Дариана.
– Да?
– Просто проверял, – усмехнулся в ответ он, после чего опустился на кресло слева от края моего подлокотника, стоящее чуть поодаль от дивана. В руках он держал такое же внушительное ведро с попкорном, которое перед этим вручил мне.
– Вы уже здесь? – вернулась из уборной Ирма как раз в момент, когда Дариан включил громадный телевизор на полстены. – А где мой попкорн?
– На кухне, – отозвался Дариан.
– Я возьму у Таши, – Ирма протянула руку к ведру, стоящему у меня на ногах, но я не задумываясь треснула её своей ладонью.
– Твой брат принес это мне.
– Мой брат будет не против, если я возьму у тебя, – начинала чувствовать сладкий вкус противостояния девчонка.
– Твой брат может и не против, вот только это ничего не меняет.
– А вот и меняет. Мой брат хозяин этого дома.
– Но твой брат больше не хозяин этого попкорна – он отдал его мне.
– Вообще-то у меня имя есть, – усмехнулся Дариан.
– Да, вообще-то у твоего брата ещё и имя есть, – согласилась я, после чего с вызовом забросила в рот целую охапку попкорна.
– Ирма, если хочешь попкорн, сходи на кухню и разогрей себе, – усмехнулся Дариан, почему-то решив принять мою сторону. Наверное, он не до конца был потерян в вопросе воспитания подростков.
– Ей ты тоже так сказал, или сам разогрел для неё?
– Она наш гость.
– Она наша прислуга.
– Вообще-то у меня имя есть, – прожевывая попкорн, с наигранной интонацией произнесла я.
Ирма едва удержалась, чтобы не топнуть ногой, но смогла с собой совладать и, развернувшись, быстрым шагом отправилась в сторону кухни за своей порцией попкорна.
– Теперь я понимаю, почему ты единственная из всех компаньонок, с которой она смогла поладить.
– Разве она со мной поладила? – продолжала безэмоционально смотреть на включенный экран телевизора я.
– Определённо. Думаю, залог твоего успеха в общении с ней заключается в том, что тебе наплевать на неё, а она не привыкла к тому, что кто-то может игнорировать её существование.
– Я не игнорирую. Я просто не придаю ему значения.
