Обреченные стать пеплом полностью

Я пришла в себя в момент, когда трибуны взорвались от фанатичных людских воплей, провозгласивших начало матча. И сразу же поняла, что хочу сдохнуть здесь и сейчас, пока моё тело всё ещё достаточно онемевшее, чтобы не чувствовать физической боли.

Два тайма по сорок пять минут, между таймами пятнадцать минут перерыва, плюс возможная компенсация потерянного времени, штрафного времени, и никто не отменял пенальти…

Меня ожидал самый длинный футбольный матч за всю историю моей жизни.

Больше всего я боялась перерыва. Первый тайм был сыгран вничью со счётом два-два. Когда же прозвучал звонок, ознаменовавший перерыв, я едва не обомлела от ужаса перед тем, что Дариан может изъявить желание ко мне подойти. Помощь пришла откуда не ожидалась – сын Майкла Прайда пролил на отца полбутылки сладкой газировки. С моего разрешения вручив мне в руки своё ревущее чадо, Майкл ретировался в уборную. Так вокруг меня мгновенно создалась тусовка из взрослых мужиков, охранников Робина, пытающихся развлечь ребёнка, за которого я держалась, словно за спасательный круг.

Мои надежды на то, что слишком большая возня вокруг меня оттолкнёт желание Дариана приблизиться ко мне, оправдались. Майкл вернулся за минуту до начала второго тайма, его ребёнок к тому времени уже не плакал и даже подружился с весёлыми амбалами, и по итогу я пережила этот перерыв, хотя едва и не довела себя до инфаркта. По-дурацки сюсюкаться с ребёнком только ради того, чтобы избежать общества Риордана – едва ли я припомню более унизительную ситуацию в своей жизни. И всё же именно эта ситуация меня спасла.

Наступила пора переживаний относительно окончания матча. Боковым зрением я видела, что Дариан сидит на ряд выше меня, ближе к выходу, чем я, и потому боялась нашего столкновения именно на выходе. В какой-то момент меня даже посетило безумное желание встать и уйти посреди матча, но я вовремя себя отдёрнула. Во-первых, это было бы неуважительно по отношению к Робину, за игрой которого я искренне старалась следить. Во-вторых, у меня бы автоматически снизились шансы к побегу, так как я бы тупо не смогла смешаться с толпой. Оставалось сидеть на месте и ждать, а дальше… Бежать со всех ног, не оглядываясь, и будь что будет.

Игра завершилась разгромным для противника счётом 5:2. Три из пяти голов принадлежали Робину, и при каждом его голе я поднималась вместе со всеми со своего места и так громко свистела, как только могли позволять мои лёгкие, но едва ли я радовалась успеху своего партнёра полноценно. Всякий раз, вставая ради восторженного свистка, я едва сдерживала себя, чтобы не сорваться с места и не броситься к выходу… В итоге я выдержала. А потом… Мне вдруг улыбнулась удача.

…Конец игры, все начинают расходиться, я жмусь между своими амбалами и с ужасом вижу, что Риордан намеревается перехватить меня у выхода, как вдруг прямо перед ним возникает какой-то старик с лакированной чёрной тростью и золотым набалдашником на ней, и буквально оттесняет необходимое для моего прохода пространство. Не теряя ни секунды, я юркнула в спасительную щель, и уже спустя секунду настолько хорошо смешалась с толпой, что потеряла даже сопровождающих меня мужчин, что, собственно, было для меня совершенно безразлично – я знала, где была припаркована машина Роба (когда мы приехали, закрытая для футбольных фанатов vip-парковка была наполовину пуста). И всё же мне не удалось добраться до цели так быстро, как я на то рассчитывала. Я не просто заблудилась в здании – я заблудилась в толпе, которая буквально протащила меня в противоположную от необходимой мне сторону. В итоге я смогла добраться до заветной парковки лишь спустя двадцать семь минут после выхода из vip-ложи!

Я шагала быстрым, нервным шагом, что усугубляло моё и без того рассеянное от переживаний внимание.

Внимание – оно меня и подвело.

Возможно я прошла мимо них или они упали мне на хвост ещё где-то в здании… Не знаю. Не важно.

В момент, когда я услышала своё имя, произнесённое голосом Ирмы, я остановилась на полушаге, едва не пробив под собой асфальт. Я обернулась лишь потому, что надеялась не увидеть рядом с Ирмой Дариана. На сей раз моя надежда не оправдалась. Он стоял справа от девчонки, в каких-то жалких десяти шагах позади меня.

– Vip-ложа, vip-парковка… Когда ты успела разбогатеть? – Ирма не хотела меня подколоть, она говорила с неприкрытой и странной для меня добротой.

– Работаю водителем у… Одного человека, – я больно прикусила нижнюю губу, поняв, что едва не сболтнула имя Робина.

– И у кого же? – баритон Дариана заставлял моё дыхание перекрываться. – Я его знаю?

– Нет, – резко ответила я, чем наверняка спалила тот факт, что личность моего таинственного работодателя, коим Робин никогда не являлся, прекрасно ему известна.

– И кто же тебя принял на работу без рекомендации с твоего предыдущего места работы? – Дариан прищурился, а я уже начинала едва ли не синеть от отсутствия дыхания.