- Очень хорошо, - глаза преподавателя внезапно блеснули азартом. - Сколько времени потребуется, чтобы создать Кольцо Огня размерами пять на пять шагов?
- Вам или мне, лер?
- Вам, - хмыкнул маг, и Айра хитро улыбнулась.
- Я не знаю, лер: на первом курсе не используют заклятий второго уровня.
- Верно. А гипотетически?
- Понятия не имею, - призналась она. - Никто не определял моего потенциала, так что у меня просто нет данных.
- Хорошо, - не сдавался лер Огэ. - Предположим, что ваш потенциал составляет сто магических единиц. Ваше время?
- Секунд двадцать, - тут же сориентировалась девушка.
- Хорошо. А если этот потенциал - мой и составляет двести единиц?
- Три секунды... ну, почти.
- Неверно, леди, - усмехнулся он. - Мое время составит пять с половиной секунд.
- Это при стандартной формулировке Призыва, лер, - ничуть не смутилась девушка. - Однако если воспользоваться формулой Терта и иметь в запасе готовое к Огню Озарение, то почти в полтора раза меньше.
Лер Иверо Огэ, запнувшись на каком-то слове, с недоверием оглядел довольную ученицу.
- Вы знаете эту формулу, леди?
Вот теперь споткнулась и Айра, запоздало сообразив, что слегка увлеклась, однако, вспомнив о том, что однажды уже едва не совершила подобную ошибку, все же не растерялась - неожиданно улыбнувшись, она торжественно мотнула головой и почти хихикнула:
- Формула Терта - это тема следующего урока, лер. Но разговор сейчас не обо мне, правда? А о вас. И мне кажется, что уж вы-то точно ее знаете, поэтому не станете тратить свое время на всякие глупости и непременно ею воспользуетесь, поэтому в задаче ваше время составит не пять секунд, а всего три. Точнее, две и девять десятых. Правильно?
У мага забавно вытянулось лицо.
- Кхм... - громко прокашлялся он, когда краем глаза подметил изумленно разинутые рты учеников, и мысленно крякнул. - Садитесь, леди. Благодарю вас за увлекательную дискуссию, но, пожалуй, на сегодня достаточно. Переходим к практической части...
Айра, не глядя, опустилась на скамью, незаметно переводя дух и косясь на напряженную спину учителя, который так и не сумел до конца скрыть свое удивление, однако тут в мягкую часть ее вдруг что-то ощутимо кольнуло, и она аж подпрыгнула от неожиданности.
- Мама!
Сзади раздался сдавленный смех.
Она возмущенно уставилась на чем-то ужасно довольную Лиру и ее ближайших соседей - двух рослых парней, чем-то неуловимо друг на друга похожих, с темными вьющимися волосами и крупными чертами лица. Сердито насупилась, подозревая их в этой гнусной провокации, благодаря которой лер Огэ прервался на полуслове и в еще большем изумлении обернулся. Однако потом перевела взгляд на скамью и гневно выдохнула, запоздало выяснив причину болезненного укола.
- Зорг!
Пустынный дракон счастливо расползся по сидению, выставив наружу свои спинные шипы, и довольно заурчал.
- Ах ты... ты... ящерица бессовестная! Если еще раз посмеешь...
Смех в комнате неожиданно стих и сменился оглушительной, потрясенно-неверящей тишиной, в которой только и слышалось, что грозное урчание раздувшейся ласки, шумное дыхание обиженной Айры и виноватый писк вжавшегося в скамью ящера. Зорг пугливо прижал иголки к спине, юркнул под стол, жалобно заскулил, откровенно перетрусив от мысли, что из-за этой шалости она сильно расстроилась. А потом громогласно всхлипнул, после чего Айра мигом оттаяла и со вздохом взяла его на руки, бесстрашно вытащив метаморфа на свет божий и с укором посадив на стол.
- Ох, чудо ты пустынное... лер Огэ, можно я его на виду оставлю? А то в следующий раз, я боюсь, он проткнет меня этими иглами насквозь!
После чего, наконец, спокойно села и добавила, не замечая остановившегося взгляда учителя:
- Но если еще раз этот нахал вздумает шутить, мы его больше играть с собой не возьмем. Правда, Кер?
Ласка молниеносно перекинулась в крысу, воинственно вздернула хвост и волчьим рычанием подтвердила: нет, не возьмем. А потом обратилась обратно, грозным ворчанием заставила здоровенного ящера виновато ужаться, наконец, вернулась на шею хозяйки и с чувством выполненного долга фыркнула.
- ?! - только и смог выдавить из себя невозмутимый пиромант.
Айра непонимающе подняла глаза, однако только сейчас сообразила, что на ее питомца таращатся все до единого адепты. Кто с изумлением, кто с недоверием, кто с восхищением, а кто и с затаенным страхом. Учитель, конечно, знал насчет метаморфа, но поведение Зорга поставило его в такой тупик, что сейчас он почти ничем не отличался от ошеломленно взирающих на Кера учеников. Иными словами - тупо стоял напротив и судорожно хватал ртом жизненно необходимый воздух, разом уподобившись попавшей на сушу рыбе. И даже не пытался успокоить взволнованно загудевший класс, который был уже не в состоянии сохранять гнетущую тишину.
- Мамочки... - наконец, сдавленно прошептали откуда-то сзади. - Метаморф! Настоящий! А я думала, это сказки!
