- Ничего. Теперь им приходится терпеть даже чистокровных. По крайней мере, пока они хотят, чтобы их навещали.
- О! - призрак всем телом перетек в ее сторону. - Ну-ка, ну-ка, рассказывай, что ты там натворила! Я этих подробностей еще не знаю, но горю желанием выяснить, где вдруг нашелся такой смельчак, который рискнул бы ставить им свои условия.
Девушка скромно потупилась, но потом не выдержала и хихикнула снова.
Новый день должен был стать одним из самых лучших в ее жизни - полным радости, гордого осознания своих грандиозных успехов; день, когда он смогла, наконец, с чувством выполненного долга свернуть свой чудесный портал и запрятать его до следующего вечера под один из камней, на который Кер тут же накинул свою новую Сеть. В этот день все было замечательно - она проснулась настолько счастливой, что едва не чмокнула в щеку сияющего Марсо, позабыв о том, что у него уже давно нет тела. Затем бодро помахала рукой, вскочила на бортик Источника, сделала один-единственный шаг вперед и с легкостью упорхнула в свою комнату. Через портал. Потому что теперь ей не нужно было куда-то идти, чтобы повидать старого друга. Не нужно пробираться ночами по парку и старательно прятаться. Не нужно вставать ни свет ни заря, чтобы прошмыгнуть мимо спящих соседок. Теперь можно было просто сделать шаг, произнести короткое слово активации, развернуть воронку и безнаказанно ходить туда-сюда сколько душе угодно.
Прав был Марсо: это - действительно здорово.
Этим утром Айра радовалась буквально всему: яркому солнцу за окном, легкому ветру, колыхающему занавески в учебной комнате, тихому голосу лера Огэ, объясняющего очередную формулу, навязчивому вниманию Зорга, который, почуяв слабину, тут же обслюнявил ее ботинки. Радовалась, когда ее спрашивали. Радовалась, когда делала практику. Радовалась, что снова со всем классом сидела в столовой, и даже впервые с жаром накинулась на вкуснейшие горячие пирожки, чем вызвала немало удивления и целую бурю восторга. Она радовалась тому, что Бриер провел весь обед за соседним столом. Тому, что Керг, наконец, надел свежую рубашку. Что Дакрал, явившись в столовую одновременно с виарами, захватил с собой, как всегда, пятерых спутников, молчаливо подтверждающих его высокий статус. Она радовалась уже тому, что при виде друг друга они не заворчали и не зашипели разъяренными змеями, а вполне мирно раскланялись и обменялись весьма сомнительными любезностями. По типу: "доброго дня вам, лер Бледная Пиявка" или "приветствую и вас, лер Пес; мое искреннее уважение своре"...
Однако стычки никакой все же не случилось, и Айра, будучи на седьмом небе от счастья, благодарно обняла обоих, после чего все в той же эйфории выпорхнула прочь, оставив их провожать себя обалделыми взглядами.
"У нас получилось! - она прижала к груди довольно заурчавшего метаморфа и звучно чмокнула его в холодный нос. - Кер, ты понимаешь?! У нас ВСЕ получилось! Я смогла! Я его сделала! И он закрыт так, что никто... ни одна живая душа никогда не узнает о Марсо! Нам больше не надо никого обманывать, чтобы увидеться!"...
В тот день Айра была совершенно счастлива.
Но гром, как всегда, грянул внезапно. И с той стороны, откуда она совсем не ждала. Более того, не ждала именно сегодня, потому что занятие по Боевой магии этим утром снова провел лер Борже, оставив ее в полной уверенности, что у них с Кером осталось в запасе еще несколько восхитительно светлых дней без пристального внимания Викрана дер Соллена. Причем Айра радовалась этому факту настолько долго, что просто и думать забыла о чем-то плохом. Поэтому когда возле правого уха требовательно зазвонил невесть откуда взявшийся колокольчик, даже не обратила внимания. Просто отмахнулась. И лишь когда звон в ушах стал навязчивым и все более требовательным, озадаченно нахмурилась, а затем, ежась от неприятного предчувствия, подняла голову.
- Иголочка, ты слышишь?
Игольник тревожно зашуршал ветками, выискивая причину беспокойства хозяйки. За последнее время Айра стала чувствовать его так хорошо, что даже сама удивлялась - она всегда знала, когда Иголочка голодна, когда ее лучше не трогать, когда можно попросить немного магии для Кера или позволить острым шипам войти в свои ладони, чтобы поддержать потраченные на портал силы. Однако в этот раз Иголочка тоже была встревожена, и это заставило Айру отложить в сторону приготовившийся поиграть корешок, подняться, а затем внимательно оглядеться.
Звон в голове стал стремительно нарастать.
- Вот демон... больно!
Спустя несколько мгновений неприятный звук стал настолько сильным, что она тихо охнула и покачнулась, схватившись за правый висок, но почти сразу выпрямилась и ошарашенно выдохнула.
- Всевышний, да что такое?! Может, это Марсо зовет? Твоя Сеть сработала, Кер?
Метаморф пугливо прижался к ее шее и отчего-то разом затих.
Девушка помотала головой, еще не понимая, в чем дело, но затем медленно двинулась к Оранжерее, тщетно пытаясь разобраться. Потом заметила, что звон слегка притих, словно подсказав, что она двигается в правильном направлении. И это немного ее успокоило.
