– Мисс Елена Хиллз, клянетесь ли вы говорить только правду и ничего, кроме правды?
Она поднимает дрожащую правую руку и едва слышно шепчет в микрофон:
– Елена Хиллз, это вы написали текст, который мы только что раздали присяжным? – спрашивает Вегас.
– Да, – выдыхает она.
– Тиган Доу нападал на вас? – задает он вдруг прямой вопрос.
– Нет.
Люди в зале начинают перешептываться, до меня долетают удивленные возгласы. Судья призывает всех к порядку, а затем адвокат продолжает допрос:
– Кем он вам приходится?
– Он мой парень.
– Вы его любите?
– Да.
Настает полная тишина, можно даже услышать, как мимо пролетает муха. Все жадно прислушиваются к словам моей девушки.
– Расскажите нам, что произошло на той вечеринке в лицее, – просит адвокат.
Елена вытирает щеки, отодвигает упавшие на лицо волосы и поднимает голову.
– Тиган был у… Натали, у его матери. Я просила его встретиться со мной на вечеринке.
– Зачем?
– Чтобы поговорить. За несколько дней до того ему приснился кошмар, и он непроизвольно меня ударил, пока я пыталась его разбудить. Он себя за это очень винил.
– Хотите сказать, что он ударил вас неспециально, что он не желал вам зла?
– Нет, он еще спал в тот момент. После этого я решила, что Тигу нужно какое-то время провести наедине с собой. Он подумал, что я его бросаю, но все было совсем не так. Он был мне очень нужен. Поэтому я отправила сообщение на телефон Натали – свой он потерял вечером в День благодарения – и ждала его на парковке лицея.
– Что произошло потом?
– Я увидела Софи. Она спросила, что я там делаю, и я призналась, что жду Тигана. На что она мне сообщила, что Тиган уже в лицее. Я пошла ко входу через парковку, но еще до того, как прошла через двери, какой-то парень обнял меня сзади. И я подумала, что это Тиг…
Последнюю фразу она произносит шепотом, но внутри меня это звучит как крик.
– А кто это был на самом деле? – спрашивает Вегас.
– Это был Джейсон и…
– И что же сделал Джейсон, Елена?
– Он сказал, что… я как раз вовремя, праздник сейчас начнется. От него пахло алкоголем, и он прижимал меня к себе, даже когда я пыталась освободиться. Джейсон сказал, что если я буду брыкаться, то Тиг проведет свою жизнь в тюрьме… Я очень испугалась за него, поэтому делала все, что мне говорили.
Елена непроизвольно всхлипывает. Я неосознанно пытаюсь встать, чтобы подойти и обнять ее. Полицейские силой удерживают меня на стуле.
– Что случилось после этого?
– Джейсон отвел меня в раздевалку… точно так же, как в предыдущие разы…
Она начинает говорить еще тише и делает небольшую паузу, прежде чем продолжить:
– Сначала я думала, что он один, но там были еще трое парней. Они стояли и смотрели, как он зажимает меня у стены… и смеялись. А потом пришел Тиг. Он побежал к нам, но я не успела его предупредить, что Джейсон с друзьями, и…
Я громко дышу. Остальное я знаю и сам и никогда не забуду взгляд моей львицы в тот вечер.
– Держите…
Судья протягивает Елене платок, чтобы вытереть щеки.
– Тиг ничего не мог сделать. Они избили его до крови, а потом… заставили его смотреть.
– Смотреть на что, Елена?
– На то, что Джейсон собирался сделать со мной.
Я содрогаюсь от ужаса при воспоминании об этом зрелище. Елена продолжает рассказывать, как оказалась на коленях, как он ее ударил и как я потом вышел из себя. Что я нокаутировал их всех одного за другим.
– И в этот момент прибыли полицейские?
– Да, они были везде и кричали на Тига.
– Что он делал, когда они приехали?
– Он сидел на корточках рядом со мной, плакал и тихо разговаривал со мной.
– Чтобы вас приободрить?
– Да.
– Спасибо, Елена. Ваша честь, я закончил.
Прокурор начинает свой допрос, бросая вопрос за вопросом. Но она не спрашивает Елену о той вечеринке в лицее, прокурора интересуют ее проблемы с весом и взаимоотношения с учащимися лицея. Голос моей львицы дрожит. Прокурор выставляет ее слабой, привыкшей к издевательствам девушкой, на которую наконец обратил внимание парень. Не очень хороший парень. Стерва давит на ее слабые места, дабы доказать, что Елена неуравновешенная. Она старается держать удар, но я вижу, как слезы катятся по ее щекам.
