Я открыл глаза. Бежевые стены моей комнаты, обклеенные постерами, стояли на своем месте, точно так же как и две минуты назад. Книжная полка, забитая учебниками по самым разным дисциплинам, висела там же, куда я ее закрепил миллион с небольшим лет назад. Я сидел за компьютерным столом и пытался готовиться к предстоящим контрольным. С безграничным нежеланием я достал с полки том «Теории автоматического управления», заранее зная, что эту итоговую контрольную я не сдам, но все же открыл книгу и начинал изучать ее так, будто от ее содержимого зависела вся моя жизнь. Одна страница сменяла другую, одни уравнения переходили в другие, те заменялись третьими.
Я даже не заметил, как наступила ночь. Голова невообразимо трещала.
«Надо бы лечь поспать немного, – подумал я. – Иначе завтра весь день буду зевать».
Прошел час. Прошел другой, третий. Сон не приходил. Я лежал на спине, натянув одеяло по подбородок. Спина покоилась на мягкой поверхности, голова остывала от огромного количества информации, поступившей в нее, но глаза не хотели закрываться. Я устал. Тело ослабло от долгого пребывания в одной позе на одном и том же месте, поэтому, полностью расслабившись, я чувствовал легкое приятное покалывание.
Спустя некоторое время, сон наконец-таки настиг меня: веки потяжелели, чудились разные картинки, которых на самом деле не было, я погружался в блаженный покой. И ровно за пару мгновений, перед тем как окунуться в сон, я понял, что устал не от многочасовой подготовки к проверочным, а от всего, что навалилось на меня за последний год.
***
Вокруг царила кромешная тьма. Казалось, что она проникла и внутрь меня, пронизывая каждую клетку тела. Я крикнул в пустоту, но ничего кроме эха в ответ не последовало. Обернувшись, я увидел зеркало, которого пару секунд назад там не было. Оно стояло поодаль и в нем что-то отражалось. Я пошел по направлению к нему. Внезапно передо мной возникла моя давно умершая бабушка, она посмотрела на меня добрыми и полными любви глазами.
– У тебя все хорошо, внучок? – улыбнулась она. – Пойдем, я испекла твой любимый яблочный пирог.
– Но я люблю тыквенный, бабушка, – ответил я.
– Да, да, наш Персик всегда так себя ведет, ты же его знаешь. Непослушный пес. Ему только повод дай поиграть.
С этими словами бабушка прошла мимо меня, а я продолжил идти к зеркалу. Оно оказалось больше, чем выглядело, метров два с половиной в длину и метр в ширину, не больше, не меньше, и висело в воздухе, у нее не было ни рамки, ни ножек. Своего отражения в нем я не увидел. Вместо этого я разглядел нечто иное: зеркало показывало воду, она была мутная, темная и неспокойная. Я подумал, что это море во время бури. Казалось, вода вот-вот пробьет зеркало и начнет заполнять собой всю окружающую меня пустоту, но я не отходил, продолжая всматриваться.
Постепенно я разглядел силуэт девушки: невысокая, с каштановыми волосами, извивающимися в воде. На лице ее застыли ужас и мольба о помощи. В этой девушке я узнал Софию. Она потянула ко мне руки, а я бросился к ее отражению, чтобы вытащить, но у меня ничего не вышло. Я принялся колотить по зеркалу, что было сил, но все было напрасно. В один момент София схватилась за горло и исчезла в пучине.
Я проснулся.
***
Как я и думал, весь следующий день я зевал каждые две минуты, глаза слипались. Первые два занятия, по которым мне хватало баллов на твердую четверку без экзамена, я решил пропустить, посвятив это время продолжению подготовки к ТАУ. Однако мозг отказывался воспринимать новую информацию, поэтому, бросив это дело, я, не спеша, стал собираться.
Через час я стоял у дверей аудитории, и вместе со мной собралось еще несколько человек. Все перечитывали лекции. Спустя некоторое время началась контрольная работа. Вся наша группа расселась по одному человеку за каждый стол, и преподаватель, стройного телосложения молодой парень ненамного старше нас, но уже со степенью кандидата наук, раздал каждому лист с индивидуальными заданиями. Всего было четыре задачи: две тестовые, одна на знание теории и одна, предполагающая развернутое решение.
Я начал с тестовых вопросов. Первый был легкий, я его помнил цитатой из моей тетради с лекциями, которую зачитал в прошедшую ночь до дыр. Обведя правильный ответ, я поднял голову и посмотрел на одногруппников. Механическая привычка, наверное.
За мной сидел Карим. Как только мы встретились глазами, он опустил голову к своему листу. Наверное, не хотел обмениваться испепеляющими взглядами. Не хотел этого и я. Узнав, что он расположился за столом позади, я начал явственно чувствовать, что он смотрит на меня, непонятно, правда, зачем, но это было неприятно. А может, мне это просто казалось. Тем не менее хотелось повернуться и врезать ему еще раз по челюсти, к моему сожалению не оказавшейся сломанной в прошлый раз.
