Обвиняемый смертью полностью

— Проволока удерживает голову в этом положении. Жертва в костюме, с головным платком — нет, два платка, скрученные вместе, закрывают волосы, длинная туника и юбка, оба — золотые, белая рубашка под туникой, — скорее воротник или платок — и крупные жемчужные серьги.

Она взяла левую руку, лежащую на правой на коленях, прикоснулась пальцем к иденти пад.

— Жертва опознана как Лиса Калвер, двадцать два года. Лицензированная компаньонка, уличного уровня. Проживает: 215 Десятая авеню, квартира 403.

Ева наклонилась, повернула голову, пристально смотря.

— Синяки на шее говорят о удушении, как и разрывы сосудов в глазах. Патолог подтвердит.

— Что-то с глазами… — осторожно коснулась века. — Глаза жертвы открыты, скорее всего с помощью клея или ленты.

Она опустилась на пятки.

— Убийца хотел, чтобы она смотрела. Чтобы голова была под этим углом. Сделал это — проволока, клей — чтобы оставить её в этой позе.

Она достала измеритель времени, установила время смерти.

— Время смерти — 02:53. Одеяние было на жертве уже? Скорее всего, да — учитывая, что понадобилось проволоку и клей, транспортировка сюда, затем крепление к двери. Но между смертью и звонком 911 прошло три часа — достаточно, чтобы её переодели.

Пибоди запоздало подошла, топая.

— Ты уже работаешь с телом? — спросила она, спускаясь по ступенькам. — Ты приехала быстро.

— Я была уже встала и готова. Бумажная работа.

— Эти платки красивые, серьги… Не похоже на нападение. — Она приблизилась, разглядывая тело. — Та поза. Похоже, будто она позирует.

Она покачала головой, стукнула пальцем по виску, словно что-то сбивая мысленно.

— Это… думаю, как картина, но не могу точно вспомнить.

— Картина? Если да — я знаю, кто может, — Ева вытащила ’линк и связалась с Рорком.

Он улыбнулся, слегка озадаченный, когда его лицо появилось на экране. — Лейтенант.

— Я покажу тебе жертву. Скажи, если то, что она носит и как она выглядит, напоминает тебе что-то.

— Ладно.

Она повернулась, и тело появилось в его экране. Ему потребовалось меньше двух секунд.

— Девушка с жемчужной серёжкой, Ян Вермеер. Оригинал — в Гааге.

— Да, — сказала Пибоди и ещё раз стукнула себя по виску. — Именно она.

— Ты узнал всего за секунду.

— Это очень известная картина, возможно самая знаменитая у Вермеера. Лицо жертвы не совсем точное — черты искажены — но глаза похожи по форме.

— Кто была та модель, на картине? Проституткой?

— Неизвестно, но маловероятно. Она — то, что голландцы — он был голландец — называют tronie. Тип персонажа, — объяснил он. — Вермеер в основном рисовал людей в их работе, в повседневной жизни. Она не должна была представлять конкретного человека, просто молодая женщина в экзотическом наряде. Это — этюд её лица, выражения, света.

— Так. Это полезно.

— Она очень молода, да? Не правда ли?

— Да.

— Как убийца удержал её в этой позе после смерти?

— Проволока и клей.

— А, — сказал он.

— Да, заслуживает «а». Спасибо за помощь. Мне нужно вернуться к делу.

— Удачной охоты.

Ева убрала ’линк в карман.

— Так он позирует её, очень конкретно, одевает её, очень конкретно — чтобы подражать картине.

— Это действительно красивая картина. Пибоди показала на PPC, где была та картинка.

— Рорк прав, лицо не то, но глаза — почти. Значит, они были важны. Постой.

Она снова присела, осветила рот жертвы фонариком.

— Он приклеил губы, чтобы они были как на картине — чертовски конкретно.

— Может, студент‑художник, историк искусства, неудавшийся художник. Она могла быть его моделью.

— Она была ЛК, уличного уровня. Но да, ему нужно было видеть её, прежде чем убить, видеть её как то — как он это назвал? — tronie, чтобы пройти через всё это: наряд, серьгу, угол тела. Он пристегнул её проволокой к дверной ручке. Он должен был сделать это на месте, потратить время.

— Значит, это было важно. Это часть убийства. Метод смерти?

— Она была задушена. Моррис подтвердит, но визуально похоже на ручное удушение. Зовите морг, группы поиска улиц.

Она выпрямилась.

— Дочь-подросток, проскользнувшая в дом после ночной гулянки — предполагаю — нашла её. Офицер на месте говорит, что она и её семья вступили в ссору, много споров и истерики. Если это ещё не остыло — придётся сгладить ситуацию. Иначе я её прекращу. Что сработает.

— Первым делом сглажу.

Ева поднялась по ступеням, чтобы поговорить с подъездными. — Оставайтесь у тела. Моя партнёрша уже вызывает фургон с телом и тех, кто убирает. А мы поговорим со свидетелем и её семьёй.

День начал прогонять ночь, воздух стал мягким дымчатым серым, когда Ева поднялась к входной двери браунстона.

Она отметила хорошую систему безопасности.

Так же подумала и Пибоди. — Стоит что‑то взять из записи с камеры на дверь подвала.

— Отключил её ребёнок, когда выскользнула.

— Ну, понятно. Конечно.

Ева нажала звонок. На неё ответил постовой, которого она узнала.

— Привет, лейтенант, детектив.

— Лавалли, что здесь у нас?

— Шёл жаркий разговор. Но мой стажёр — он всего шесть недель на дежурстве — успокоил всех. У него способ, надо отдать. Плюс он чертовски симпатичный — и это помогает. Офицер Фримонт, сын Джерри Фримонта.