Очарование тьмы полностью

– И что? Все рано или поздно цапаются с Хейгом. Тут не о чем беспокоиться.

– А другие офицеры? – поинтересовался я. – Кто-нибудь из вас уже понял, как они к ней отнеслись?

– Они не учитывают, как к ней настроено ее собственное королевство, – категорично заметил Тавиш. – Но Бельмонте, Армистед и Эйзия были очарованы, словно щенки, когда встретили ее.

Свен прищурился, продолжая высматривать что-то за окном.

– И это все, о чем ты беспокоишься? Понравится ли она им?

Нет. Это была даже не половина моих тревог. Дело в том, что на веранде я увидел ее глаза, – и они сказали мне столько же, сколько и ее слова, прежде чем я прервал ее. По дороге сюда я как мог избегал этой темы, подчеркивая, что наша единственная цель – это добраться до безопасного форпоста. Но теперь мы были здесь, и от ее вопросов стало сложнее уклоняться. Я подался вперед, потирая виски.

– Нет. Меня беспокоит не только это. Она хочет домой.

Свен резко обернулся и посмотрел на меня.

– В Морриган? Зачем бы ей понадобилось совершать такую глупость?

– Она уверена, что должна предупредить их об армии Венды.

– Быть может, Комизар и поведал ей свои грандиозные планы, но это еще не значит, что они станут реальностью, – проворчал Свен. – Разве он сам не говорил, что его собственные амбиции порой мешают его планам?

Он также напомнил, что большинство наместников Венды были не слишком рады завышенным поборам Комизара.

Оррин облизал пальцы.

– А несколько тысяч солдат могут показаться гораздо большей угрозой, если ты напуган.

– Мы уже давно знали, что их численность растет, – произнес я. – Именно это и помогло нам заключить брачный союз с Морриганом.

Свен закатил глаза.

– Этому помогло многое.

– Но численность – это не то же самое, что армия с многовековой подготовкой и богатым опытом, как у нас, – возразил Тавиш. – Не говоря уже о том, что у них больше нет жизнеспособного лидера.

Джеб нахмурился.

– А маленькая колба с жидкостью, которую передала Лия Рейфу, чтобы он взорвал мост? Такого оружия нет ни у одного из королевств.

– Оно вывело из строя главную передачу, которая, по моим прикидкам, должна состоять из двенадцати футов прочнейшего железа, – поддержал я. – Это внушает опасения.

Свен сел обратно.

– На поле боя нет мостов, а брезалотов можно расстрелять, если они вообще дойдут до нас. Члены Совета живьем друг друга съедят, причем задолго до того, как починят этот мост.

Оррин потянулся за очередной отбивной.

– Ты ведь король. Просто скажи ей, что она не может туда поехать.

Тавиш фыркнул.

– «Просто сказать»? Такой девушке, как она, просто так ничего не скажешь, а уж тем более не запретишь куда-либо ехать, – произнес он и посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. Потом покачал головой. – О, святые угодники. Ты уже обещал ей, что отвезешь ее, да?

Я шумно выдохнул и поднял глаза к потолку.

– Возможно.

Отодвинув стул, я начал расхаживать по комнате.

– Ладно, да! Да! Но это было давно, еще в Санктуме. Я сказал ей то, что ей нужно было услышать в тот момент, – что мы вместе вернемся в Терравин. Когда-нибудь. Я не сказал когда. Я просто пытался дать ей надежду.

Свен пожал плечами.

– Значит, ты сказал ей то, что было целесообразно в тот момент.

Тавиш медленно втянул воздух.

– А именно – ложь. Так она это воспримет.

– Нет, это не было ложью. Я действительно думал, что когда-нибудь, возможно, я смогу привезти ее туда. Через много-много лет, если отношения между нашими королевствами изменятся. Но, ради всего святого, за ее голову назначена награда, а в Королевском Совете Морригана полно предателей. Я был бы просто безумцем, если бы позволил ей вернуться туда.

– Скорее всего, ей грозит петля, – согласился Оррин. Он потер шею. – Они же вроде так казнят своих преступников?

Тавиш бросил на него предупреждающий взгляд.

– Ты не помогаешь.

– Эта девушка любит тебя, парень, – произнес Свен. – Любому дураку ясно, что она хочет быть с тобой. Так что просто скажи ей то, что сказал нам. Она девушка разумная.

Слова Свена резанули меня до глубины души. Я отвернулся, делая вид, что смотрю на реликвию, висящую на стене. Я видел ее борьбу каждый день. Какая-то часть Венды все еще сжимала на ней свои когти, как и Морриган. Как я мог вразумить Лию? Сложно рассуждать логически, когда разрываешься на две части. Ее сердце по-прежнему в тех королевствах, и для Дальбрека не осталось ни кусочка.

– Я слышал, как она выступала перед кланами в свой последний день пребывания там, – промолвил Тавиш. – Это тоже часть проблемы, да?

Я кивнул.

– «Та, что будет сначала слаба и гонима»… – задумчиво повторил Оррин.

Их лица помрачнели. Я понял, что они тоже слышали пророчество, и оно обеспокоило их не меньше, чем меня.

Свен покачал головой.

– Будьте прокляты эти коготь и лоза на ее плече. Похоже, в кланах Венды их очень почитали.

– И это все, что осталось от нашей свадебной кавы. Когда мы только познакомились, она сказала, что кава была ужасной ошибкой.

И теперь каким-то образом я должен был заставить ее поверить в это еще раз.