— С того, что я его бросила, — ответила Уилла, и ее глаза повлажнели. — Харпер оказалась права. Он недостаточно хорош для меня! Катастрофа была неминуема.
— Я такого не говорила, — сморщилась я.
Ник решил взять дело в свои руки и попытался открыть дверь. Я попыталась ее закрыть.
— Харпер, какого черта? — пробормотал он и распахнул ее рывком. Нечестно. Он тяжелее.
Ник встал на кухне между мной и Уиллой, по очереди оглядел нас обеих и наконец повернулся к сестре.
— Неделя? И это все, Уилла? Ты дала ему одну неделю?
— Мне вообще не нужно было выходить за него замуж, — произнесла она, снова начиная прерывисто всхлипывать. Ким, да благословит ее небо, тоже вошла в дом, взяла Уиллу за руку и повела к столу. Я бросила взгляд на веранду, где Джек и Сара, развернувшись, наблюдали за нашей маленькой «мыльной оперой».
— Ник, послушай, — сказала я. — Ты не мог бы уйти совсем ненадолго, а? Сейчас неподходящий момент.
— Да, я заметил, — натянуто ответил он. А ведь и половины всего не знал. — Ты же пообещала не вмешиваться.
— Эй, я на самом деле не…
— Как ты добралась до дома, Уилла? — перебил он все так же жестко.
— Харпер дала мне номер кредитки, на случай, если все пойдет наперекосяк, — ответила моя сестричка, громко сморкаясь.
Ник стиснул зубы.
— Отлично, Харпер.
— Это не совсем так… ох черт.
Джек и Сара решили присоединиться к нам.
— Приветики, — сказала Сара, моргая после яркого солнечного света. — Мы Сара и Джек Костелло. А вы?
— Ник мой деверь, — плаксиво сообщила Уилла. — Привет, миссис Костелло, мистер Костелло, рада снова вас видеть.
— Костелло? — уточнил Ник. Его голос был очень мягким.
— Что не так, дорогая? — спросил у Уиллы Джек.
— Ой, ничего, — поморщилась сестричка.
А я просто торчала там, не видя способа выбраться из этого хаоса, да еще и сражаясь с чувством вины.
Потом хлопнула дверь моей спальни, и Деннис тоже вошел в кухню. В одних боксерах.
— Эй, не знал, что у нас тут целая толпа. Привет, ма. Привет, па. Уилла, привет, какими судьбами? — Он потер глаза, потом сосредоточился на Нике. — Ник! Как делишки? Ты поздравлять пришел или что?
Чудовищно медленно Ник повернулся ко мне.
— Поздравлять с чем? — осведомился он.
Я закрыла глаза. Деннис меня обнял.
— Чувак. Мы женимся.
— Не сочти меня навязчивой, дорогая, — подхватила Сара, выдвигаясь вперед с одним из свадебных журналов, — но думаю, я нашла тебе платье. Гляди! Такое элегантное!
Минуту Ник просто смотрел на меня. Мир, казалось, застыл. Я ощущала всю тяжесть его разочарования… нет. Его отвращения.
— Что ж, — спокойно сказал он. — Надеюсь, вы будете очень счастливы вместе. — И поглядел на часы. — Жаль, пора бежать.
А потом вышел на улицу, в свет.
— Как по мне, он хотел сказать куда больше, — пробормотала Уилла.
— Он приехал сюда не за… а знаете, что? Я скоро вернусь, — сказала я, очнувшись от паралича, и вырвалась наружу. Сандалии хрустели по дорожке, крохотные кусочки ракушек вонзались в ноги. — Ник! Стой! Погоди секунду!
Он не остановился. Говорил по телефону, видимо, вызывая такси. Или наемного убийцу.
— Ник! Погоди! Пожалуйста!
Я догнала его у подножия своего холма, как раз перед доком, где туристы уже садились в арендованные лодки, чтобы отправиться на рыбалку.
— Ник, это не то, что ты подумал. — Я попыталась взять его за руку, но он вывернулся. — Ник! Я не обручена с Деннисом. — Ветер сдул волосы мне в глаза, и я отбросила их назад.
— Поверить не могу, — сказал он. — То есть я предполагал, что у тебя есть план побега, но помолвка? Ух ты, Харпер. Быстро же успела. А может, и нет. Может, ты вообще никогда не расставалась с Деннисом. Взгляни только… Распустила волосы, надела хорошенькое платьице и колечко, которым пони хребет сломать можно, разрушила брак моего брата — и вот, все готово к чудесной жизни с новым женихом и его семейством!
— Ник, хватит! Я не иду за него замуж.
Он потряс головой, глядя на небо.
— Он хоть знает, что ты была со мной, Харпер?
— В смысле, что я с тобой спала? — уточнила я, грызя кутикулу.
— Да, Харпер! Деннис в курсе, что ты со мной переспала?
— Э… ну, не совсем. Нет.
Ник уставился на меня.
— Так вот что ты проделала, да? Ты меня стерла. Бросила. Все время, пока мы были вместе, в тот раз и этот, ты всегда одной ногой стояла за дверью. На всякий случай.
— Ник, он встретил меня в аэропорту со всей семьей.
— И ты просто не нашла способа сказать «нет».
Я помедлила. Может, он не понял.
— Именно. Мне просто нужно несколько дней…
— Ты и мне не могла сказать «нет». Потому и вышла за меня замуж. Буквально на днях сама мне об этом и сообщила.
Я открыла рот, но осеклась.
— Я… это было не…
— Так ты выскочишь за Денниса, поскольку не видишь иного выхода, Харпер? — Его глаза кипели гневом.
Я глубоко вздохнула.
— Нет. Правда, Ник. У меня нет ни малейшего намерения выходить за Денниса.
Он сунул руки в карманы. Ветер ерошил волосы Ника, и он глядел на меня своими цыганскими глазами.
— Что ж, позволь мне тогда спросить вот о чем, Харпер. За меня ты выйти хочешь?
Вопрос повис в воздухе. Я колебалась.
— Думаю, прежде чем мы это решим, Ник, нам стоит обсудить…
Он вскинул руку.
