— Пожалуй, для твоей спины будет лучше, если ты ляжешь отдельно, — нерешительно предложила я. Лучше для его спины и лучше для меня. Ни к чему мне соблазны под боком, только не теперь, когда мы с Деннисом все еще не помолвлены. И как бы там ни было, не теперь, когда Ник спит дальше по коридору. Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула. Два дня, и этот кошмар останется позади, если Уилла и впрямь доведет дело до конца.
— Заметано, — плюхнулся Деннис на ближайшую к окну кровать. Коко запрыгнула ему на грудь и прижала крошечный носик к стеклу, словно наслаждаясь сногсшибательным видом.
— Ден, послушай, — продолжила я, втаскивая чемодан на свою постель. — Конечно, мы с тобой не совсем… определились в плане будущего, но, понимаешь, мне как-то неловко снова видеться с Ником.
— Ясное дело, — дружелюбно отозвался он, бережно ссаживая в сторону мою собаку, чтобы проверить мобильный.
— Ты мог бы держаться ко мне поближе?
— Не вопрос. — Помолчав с минуту, Деннис поинтересовался: — А кстати, почему вы с ним развелись?
Я достала из чемодана платье подружки невесты и повесила на плечики.
— Ой, ну, знаешь, молодо-зелено и все такое прочее.
Деннис ничего не сказал. Я оглянулась на него, он торопливо улыбнулся и кивнул:
— Ага. Понятно.
— Импульсивный брак — обычно провальная затея, — добавила я.
— Это точно.
— Вот почему я уверена на все сто, что наш окажется удачным, раз мы движемся медленно, но уверенно.
Моя реплика была встречена очередным затяжным молчанием от Денниса Патрика Костелло. Молчанием, говорившим красноречивее всяких слов.
Я вздохнула.
— Ладно. Не хочешь освежиться перед ужином?
— Не-а, мне и так нормально, — сев, улыбнулся он.
— Ну, а мне не помешает.
Долгий горячий душ помог немного ослабить напряжение в мышцах шеи. Я просушила полотенцем вымытую голову, затем быстрыми, умелыми движениями наложила легкий макияж. Надела платье, брызнула капельку духов, расчесала волосы и закрутила их в французский узел.
— Шикарно выглядишь, — отметил Деннис, когда я появилась из ванной, и мы пошли вниз к остальным.
— На случай, вдруг тебе неясно, кто есть кто, — начала я, пока мы спускались по лестнице. — Кристофер — брат Ника по отцу. Его родители, в смысле Ника, развелись, когда…
— Привет, — окликнул чей-то голос. Симпатичная молодая мамаша с двумя ребятишками, заселявшаяся в гостиницу, явно положила глаз на Денниса. Стрелка моего раздражометра, которая уже и так находилась в красной зоне, прыгнула дальше.
— Как дела? — охотно заулыбался Ден. Он знал, как действует на женщин, и ему это нравилось. — Славные детки, — добавил он, ероша волосы мальчику.
Мамаша зарделась как маков цвет.
— Я Лори. Разведена.
— Здравствуйте, Лори, а меня зовут Харпер. Этот парень со мной, — заявила я, демонстративно хватая спутника за руку, и пробурчала, шагая дальше по вестибюлю: — Вот же нахалка.
— Да расслабься, — хмыкнул Деннис. — Я помню, с кем я. — Затем, довольно неожиданно, наклонился и поцеловал меня в губы быстрым, нежным поцелуем, который я тем более оценила, что у двери в обеденный зал, словно поджидая нас, торчал Ник. С насмешливым огоньком в глазах он пристально смотрел на меня, пока мы приближались. На каблуках я была почти одного с ним роста.
— Ник, — с прохладцей проронила я.
— Харпер. Отлично выглядишь. — Черные глаза смеялись. — Деннис, приятель.
— Чувак, как ты? — Мужчины обменялись тем отработанным перехватывающим рукопожатием, которому их, должно быть, учат в школьных раздевалках. Неужели моему теперешнему парню обязательно становиться лучшим другом моему бывшему мужу? Я ущипнула Дена за руку, но он только недоуменно глянул в ответ.
Мы ужинали в отдельном зале с огромным столом персон на двадцать, венчавшими стену рогами и окнами, в которых открывалось темно-синее небо, величественные багряные горы и вся остальная красота. Глубоко вдохнув, я попыталась расслабиться. Большинство мест уже было занято: Беверли, отец, Уилла, Крис и несколько незнакомых мне людей, предположительно, друзей невесты и жениха.
Вечер четверга… а свадьба в субботу днем, если только здравый смысл не включится раньше. Если нет, тогда засада. Моя жизнь не будет прежней с то и дело возникающим в ней Ником. Надо активнее склонять Денниса к женитьбе.
Уилла еще раз подскочила ко мне и крепко обняла.
— Ребята, — обратилась она к четырем или пяти незнакомым мне людям, — это моя старшая сестра Харпер! Харпер, это Эмили, — указала она на темноволосую красавицу. — Мы вместе работаем в Нью-Йорке. Это Колин, здешний друг Кристофера, и Норин тоже, а это Гейб, они с Крисом учились в колледже. А эта пожарная каланча — Деннис, любимый мужчина Харпер.
— Здравствуйте, — улыбнулась я.
— Привет всем, — подключился Ден.
— Ну и, — продолжила сестра, — с Джейсоном ты, понятное дело, уже знакома.
Я резко повернула голову. Уилла указывала на довольно крупного мужчину примерно моих лет, высокого, плотного, с вьющимися, ангельски блондинистыми волосами, которые делали его похожим на херувима. Мерзкого, пакостного херувима, иными словами — Джейсона Круза, сводного брата Ника.
