– Да, хотелось бы объяснений, – пробормотал Мирон. – А то, знаете ли, выглядите вы со стороны очень странно. Все трое! – добавил он, с укором глядя на Харона. – Что это за объятья с врагом?!
– Я не враг, – сказала Астра. – Никому из вас.
– Она не враг, – подтвердил Харон.
– Вообще не враг! – подала голос Милочка.
– А кто она в таком случае?
– Она ангел смерти. Тот самый, про которого я тебе рассказывал.
– Так уж и смерти, – усмехнулась Астра и легонько оттолкнула его от себя: – Дай-ка, я на тебя посмотрю, малыш! Какой же ты стал большой!
– И невыносимый, – снова подала голос Милочка. На Харона она бросила не предвещающий ничего хорошего взгляд.
– Прости, – сказал тот и сделал к Милочке робкий шаг.
– Ты должен был мне все рассказать! – Милочка сорвалась на крик, и стало очевидно, что она пьяна. Об этом красноречиво говорила и почти пустая бутылка вина, стоящая на кофейном столике. – Я же думала, что ты один из них!
– Я не один из них. – Харон сделал еще один осторожный шаг.
– Я, кстати, тоже, – сказала Астра и снова подмигнула Мирону, а потом шепнула заговорщицки: – Нужно дать им время. Предлагаю выйти покурить.
– Я не курю, – буркнул Мирон.
– Тогда я покурю, а ты подышишь свежим воздухом. Даю словно, что не стану на тебя нападать. – Астра улыбнулась.
– Я тоже даю слово, что не стану на вас нападать! – Мирон растерянно наблюдал, как Харон осторожно присел на диван рядом с разъяренной Милочкой. – И, пожалуй, выпью!
Прежде, чем выйти из гостиной вслед за Астрой, он прихватил со столика бутылку, сделал большой глоток прямо из горла.
Астра уже ждала его на террасе, в ее тонких пальцах дымилась тонкая сигарета.
– Ну, спрашивай, – сказала она, выдыхая идеально ровное колечко дыма.
Мирон сделал еще один глоток вина.
– Вы упырь?
– Мне не нравится это определение. – Астра поморщилась. – Упыри не обладают разумом и человеческой волей. Но я, определенно, больше не человек.
– Вы охотились на Леру! – Вот это было самый важный вопрос. И не вопрос, а утверждение!
– Я присматривала за Лерой. – Астра покачала головой, и ее кудри колыхнулись от этого легкого и изящного движения. – За ней и за вами всеми. Кстати, присматривать за тобой было сложнее всего, Мирон. Ты очень энергичный и очень смелый молодой человек.
– Даже не знаю, комплемент это или оскорбление.
– Это констатация факта.
– А как именно вы присматривали за Лерой? В перерывах между нападениями на меня и персонал усадьбы? – Мирон сделал еще один глоток вина.
– Умный, энергичный, обаятельный и очень похожий на своего… – Астра задумалась, но так и не договорила, взмахнула рукой с дымящейся сигаретой. – Я бы не причинила вреда никому из вас. Клянусь! – сказала она, наконец.
– А тогда в усадьбе вы просто играли со мной в прятки? – Мирон невесело усмехнулся. – А перед этим кем-то закусили. Астра, я же не слепой! Я видел кровь на ваших… – Он тоже не договорил, махнул с досадой рукой.
– Давай по порядку, – предложила она.
– Уж будьте так любезны! Начните с того, что вы делали в Гремучем ручье.
– Я ждала ее появления. – Астра улыбнулась каким-то своим мыслям. – И оказалась права. Гремучий ручей – уникальное место! Там все началось и там же должно закончиться. Оно притянуло вас всех.
– Вы ждали появление Леры?
– Да. А когда она, наконец, появилась, я оберегала ее от…
– От кого?! От кого вы, первородный вампир, могли оберегать обычную земную девчонку?!
– Во-первых, я не первородный вампир. – Астра раздраженно дернула плечом. – А во-вторых, Лера не обычная девчонка. Ты знаешь это лучше, чем кто бы то ни было.
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Сначала за ней пришел мужчина. – Астра говорила медленно, словно думала о своем. – Тот самый, который пытался убить ее на заброшенной дороге. Мне пришлось его нейтрализовать.
– А потом скрутить в бараний рог и засунуть в котел в водонапорной башне? – спросил Мирон.
– Времени было мало, а место показалось мне достаточно укромным. Кто же мог подумать, что ты окажешься таким любопытным?!
– А потом тело исчезло. Почти сразу же, как я решил показать его Харону. Меня вызвали к вашей косметичке Машеньке, она сдуру наелась шоколада с орехами, хотя знала, что орехи ей нельзя. Это были вы? Силой мысли внушили бедной Машеньке непреодолимое желание съесть шоколадку?
– В медицинском учреждении Машеньке ничто не угрожало, а ты отвлекся. – Астра кивнула. – Этого времени мне хватило, чтобы разобраться с телом.
– Даже не буду спрашивать, как вы разбирались.
– Не надо. Побереги нервы. – Астра усмехнулась.
– А зачем вы напали на меня одним туманным утром?
– Это была не я, Мирон.
– А кто?
– Напарница Машеньки. К тому времени бедняжка уже превратилась в упыря. Пришлось решать вопрос и с ней.
– Я видел кровь на ваших губах. Чья это была кровь?
– Ее.
– Машенькиной напарницы?
– Да.
– Значит, это вы превратили ее в упыря.
– Нет, не я. Но особенности моей физиологии позволяют мне… – Астра нахмурилась, наверное, разговор этот был ей не очень приятен.
– Позволяют вам пить кровь упырей? – догадался Мирон.
– Это не самая здоровая пища, она сродни человеческому фастфуду, но на какое-то время дает необходимую энергию.
