И мы двинулись из комнаты, поджимая к себе свои немногочисленные, похудевшие мешки, выскальзывая в коридор и для начала отправляясь на поиски хоть кого-то из местных. К собственной радости, одного слугу мы быстро нашли — знакомого пчелодракона, пристроившегося с закрытыми глазами в одной из ниш стены. Открыв глаза, лишённый души дракон не моргая смотрел на всех по очереди, и когда мы к нему обратились, мне даже показалось, что он не слушал требований отвести нас к Мастеру, чтобы обсудить с ним его предложение. В конце концов, почему бы не воспользоваться щедрым «даром» ледяного дракоманта, обыграв желание всех остальных дракончиков и взрослых обзавестись чем-то похожим? Или, по крайней мере, попытать счастье.
В какой-то момент, громко стрекотнув своими крыльями, пчелодракон оттолкнулся от стены и двинулся по коридору, оставив нас на несколько мгновений стоять на месте и в растерянности переглядываться друг с другом. Но затем мы всё-таки поспешили за удаляющимся драконом с другого континента, ожидающего нас у ближайшего поворота.
Блуждали мы не так уж и долго, хоть и вели нас, как подсказывала моя логика, в другую часть замка. Разок мы поднялись по лестнице. Возмущённо сопящая Сайда чуть было не оступилась, но её вовремя поддержал крылом Циркон. Затем ещё один длинный коридор, и вот мы останавливаемся перед крепко сбитыми дубовыми дверьми, слегка приоткрытыми наружу. Прислушавшись, я расслышала тихий скрип пера по свитку, доносящийся из таинственной комнаты. И ничего более. Постучав когтями по дверной ручке, пчелодракон медленно отворил нам двери. А там… настоящая сокровищница.
Вся небольшая прямоугольная комната была обставлена полками, забитыми различными драгоценными камнями, меж которых ютилось несколько золотых и серебряных чернильниц, а также цветастые перья, скорее всего принадлежащие тропическим птицам. Были и золотые монеты, сложенные в аккуратные стопки, и украшения, изображающие разные части драконов: когти, глаза, клыки. У дальней от входа стены находилось широкое, просторное круглое ложе из шкур, занятое множеством развёрнутых свитков. Ближе к нам, по левую сторону от двери, видится край дубового стола, над которым висит несколько сияющих шариков, с парой догорающих свечей в серебряных подсвечниках. И за свечами ещё несколько полок, со сложенными один на другой свитками. Сразу видно, что это убежище принадлежало уважающему себя дракону, придающему значения не только различным блестяшкам, но и знаниям… Хотя, смотрю я на драгоценные камни, порой целыми кучками сваленные вместе, и есть у меня нехорошие подозрения… Все такие разные, порой даже неестественных цветов и переливов. Осторожно мы входим в эту комнату.
Негромкий кашель привлекает внимание обратно к столу, занимающему значительную часть комнаты, за которым и сидит Мастер. Ледяной дракон всё ещё не напялил на свою истощённую морду шлем, лежащий на одной из полок за его спиной. Хотя и маскировку свою, скрывающую его ужасающую природу, он тоже не сбросил, представ пред нами в наиболее естественном для дракона виде. Медленно–медленно пальцы ледяного опускают перо, которым он выводил сложные узоры, лишь отдалённо напоминающие драконьи письмена. Сплетающиеся вместе палочки и чёрточки, образующие пиктограммы, в которых виделись знакомые мне черты, но в тоже время их смысл был для меня непонятен.
— Этот дракон сейчас немного занят. Однако он готов уделить просящим его внимания должное время. — Складывает перед собой пальцы пирамидкой дракомант, чуть наклоняя морду набок.
Может, спросить его, осознаёт ли он то, что творит, и за что именно отвернулся от него брат? Понимает ли, что хочет сделать с другими племенами? Я всматриваюсь в спокойные, сосредоточённые глаза ледяного дракона, ожидающего наших вопросов. Нет, это всё лишнее и может навести на ненужные вопросы. О Луны, пусть мой план сработает.
Несильно я пихаю в бок хвостом Циркона, и небесный дракон выхватывает из моей сумки торчащий тубус, заполненный порохом. Пришлось долго объяснять драконятам, что это за тёмно-серый порошок и что он может сделать, если хоть одна искра попадёт на него. И Циркон даже что-то обмолвился о том, что это похоже на «взрывающиеся кактусы», хотя я не совсем поняла, о чём он говорит.
Сноп пламени вырывается из пасти небесного, и спустя мгновение заполненная взрывной смесью палка летит прямо в морду неподвижного ледяного дракона, никак не реагирующего на наши потуги.
Но фитиль… Слишком медленно огонь скользит по нему! Неужели я что-то напутала в формуле? Совершила критическую ошибку? Почему я не подумала о том, чтобы проверить фитиль заранее? Тубус, вместо того чтобы красочно взорваться аккурат у носа дракоманта, лишь бьётся об его лоб, с глухим ударом падая на стол перед Мастером. Неужели… Как же это глупо! Мракокрад меня укуси, я должна была об этом подумать! Может, попытаться реализовать план В, пока есть возможность? Пусть Каракурт с Цирконом зальют здесь всё ярким пламенем и весь дворец вспыхнет огнём? Но поможет ли это вообще?
