Адам кивнул, надел шляпу, тяжелый непромокаемый плащ и вышел из машины. Стоило ему открыть дверцу, как он оказался под настоящим водопадом, ветер рвал его плащ и толкал вперёд. Он вырвал дверцу машины из его рук и со звоном закрыл её. Адам, с трудом разбирая дорогу, дождь, несмотря на шляпу, заливал глаза, направился к машине, которую видел через лобовое стекло. Идти пришлось вдоль пикапа, чтобы не сбиться с курса, а потом повернуть налево к обочине. Сначала он ничего не видел и в тот момент, когда ему подумалось, что машина ему показалась, он увидел её. Ярко-красный кабриолет «форд», который прижало упавшим деревом. Адам подбежал ближе и увидел, что тряпичную крышу порвало в нескольких местах торчащими ветвями, но хуже всего дело обстояло со стволом, который разбил лобовое стекло и смял капот. У кабриолета не было жёсткого кузова, чтобы он мог смягчить падение дерева.
Из дождя внезапно появился человек, толстячок небольшого роста в мягкой шляпе, с полей которых бежала вода. Адам узнал его, это был Джон Руперт, владелец популярной в городе закусочной быстрого питания. Потом Адам увидел тёмно-кремовый «шевроле» Руперта, стоявший чуть дальше по дороге. Из-за цвета его почти невозможно было рассмотреть под таким дождём.
– Как хорошо, что вы подъехали, – прокричал, стараясь перекричать шум дождя, Джон, он махнул пухлой рукой в сторону придавленной деревом машины. – Я просто не знаю, что делать. Я ехал в Зелёный город, когда увидел, как машину Джорджа придавило деревом. Я пытался открыть двери, но у меня ничего не вышло.
– Это машина Джорджа Ирвинга? – спросил Адам, с запозданием осознав, что только у одного человека в городе мог быть кабриолет такого кричащего ярко-красного цвета. Звезды их городка, голос которого звучал в каждом доме.
– Он всё ещё жив и, кажется, сильно не пострадал, – Джону приходилось наклоняться к уху Адама, чтобы тот мог расслышать его слова.
Адам подбежал к «форду», скользя по вязкому грунту. Задние колёса «форда» находились уже на траве, а передние ещё оставались на асфальте. Похоже, Джордж пытался уйти от столкновения с деревом, но не успел. Стёкла машины были вдавлены или разбиты, ветви поваленного дерева были просто везде, и невозможно было рассмотреть, что происходило в машине.
– Джордж, вы слышите меня? – позвал Адам, прильнув к разбитому окну.
– Слышу, – несмотря на весь этот шум, раздался голос из машины, который Адам тут же узнал. – Скажите, небеса разверзлись, чтобы поглотить нас?
– Как вы себя чувствуете, Джордж? – спросил Адам.
– Я цел и на удивление в хорошем расположении духа. Знаете, экстренные ситуации бодрят.
Адам отошёл от машины и осмотрел масштабы аварии.
– Что будем делать? – спросил оказавшийся рядом Джон. – Мы сможем поднять дерево?
– Без шансов, – Адам покачал головой. Деревом, смявшим «форд» Джорджа, был молодой тополь, который обломило возле самого основания. И пусть он выглядел не слишком большим, двум мужчинам нечего было даже думать, чтобы его приподнять. В дождевом сумраке шумели и качались деревья, тёплые струи дождя били Адаму в лицо, затекали под плащ. Вода бурлила у их ног, на дороге образовалось уже целое озеро, и теперь вода стекала на обочину, вымывая землю прямо у них из-под ботинок. Ещё немного, и «форд» вместе с деревом могло смыть с дороги, и тогда о том, чтобы извлечь Джорджа из машины живым, можно было и не думать.
– Мы прицепим «форд» к вашей машине, чтобы его не стянуло с дороги, – сказал Адам. – А я оттащу дерево своим пикапом.
Джон снял шляпу и сунул её в карман своего промокшего пиджака. Лицо его выражало тревогу и сомнения, но он все же качнул головой.
– Не знаю, получится у нас или нет, но, думаю, попытаться стоит. Да и других идей у меня всё равно нет.
– Тогда начнём!
Джон побежал к своему «шевроле», но тут же вернулся обратно. Даже несмотря на дождь, Адам увидел, что вид у него виноватый.
– Простите, но я тут вспомнил, что у меня нет троса.
– У меня только один, и он нужен для дерева, – Адам посмотрел в сторону «форда». – Посмотрим у Джорджа, может, у него что найдётся.
Они, скользя по грязи, подбежали к багажнику «форда». Поток воды под ногами начал принимать пугающую силу, он уже смывал не только грязь, но и мелкие камни, вымывая опору из-под колёс кабриолета Джорджа. Адама обеспокоило, с какой скоростью вода ведёт своё разрушительное действие. Багажник накрывал лиственный покров упавшего тополя, но ни ветви, ни ствол не коснулись самого багажника, и Адаму без труда удалось открыть его. Заглянув в тёмную глубину, Адам увидел ящик с инструментами, аварийный знак, канистру с какой-то жидкостью, ящик граммофонных пластинок, стопки листовок, связанных бечёвкой, и много ещё всякого мусора, под которым и обнаружился толстый моток троса с двумя металлическими петлями на концах. Адам вытащил трос и подал его Джону.
– Идите и подгоните свой автомобиль, – Адам указал на поток воды, который бежал с дороги на обочину и устремлялся вниз по заросшему травой склону. – Времени у нас мало. Ещё минут пять, и «форд» вместе с Джорджем стянет вниз.