Анастасия Мороз фон Краффе, привстав на цыпочки, читала королевское послание через плечо Боски. Прочитавши, она схватилась за голову. – Где мы возьмём такое платье? Луки, мы не успеем!
Боска кусала губу. У неё было чёрное платье и было красное. Чёрного с красным не было…
–– Взять юбку от красного и пришить к чёрному лифу или наоборот…, – уже пустилась Настя в рассуждения. – Или разрезать их пополам и соединить половинки.
–– Оба варианта очень грубы, – остановила принцесса воображение компаньонки.– Второй способ сложен в исполнении. Невеста наследника престола не может быть одета безвкусно, – ответила Лукреция. – И это должно быть совершенно новое платье – его нельзя одолжить или купить у кого-то.
–– Чёрное платье – новое, – заметила Настя. – Неделю как доставили из цеха.
Неделю назад её Высочеству доставили три новых платья, которые были созданы лучшими дизайнерами и портными страны. Невеста Хенрика собиралась надеть все три – по очереди на именины жениха. Изумительное чёрное платье должно было замыкать череду перемен. И конечно Хенрик был осведомлён о цветовой гамме её бальных нарядов. Гадёныш точно знал, что среди них нет платья чёрного с красным.
Лукреция молчала, смотрела в окно.
–– Лу-уки! – застонала подруга.
–– Пойдём в сад, – с мягким вздохом предложила принцесса.
Анастасия всплеснула руками, – Спятила? – с подозрением спросила она.
–– В такую ненастную погоду, эльфийские лотосы, утопающие в лёгком тумане, очень хороши, – с легкомысленной улыбкой пояснила Боска.
–– А если дождь пойдёт? – выдвинула фрейлина свой аргумент.
–– Уйдём в беседку и будем смотреть, как вздрагивают их лепестки от капель…
* * *
Довольный в соплю Хенрик возвращался в свои апартаменты. Вот уже некоторое время его жизнь протекала однообразно и уныло, поэтому он позволил себе малюсенькое такое развлечение. Полный мечтательного злорадства, Хенрик представлял, как дорогая невеста вкупе с матушкой будут выкручиваться из положения. Предположительно уже сейчас по дворцу бегала целая армия портных, художников и швей. А у них и так дел выше крыши! В итоге Боска появится либо в чём-то смешном, либо в чём-то несуразном, сделанном наспех. Хи-хи! Можно будет обвинить её в отсутствии вкуса и поиздеваться до конца именин!
В апартаментах принца ожидал Тецуй. Больше никого не было. Клаус целыми днями тусовался в театре. Луис Вальтер был где-то в том же направлении – как можно дальше от его Высочества. Лакеи и прислуга «вымерли» и «оживали» только после грозного окрика.
Рюй сидел в кресле его Высочества, задрав ноги на подлокотник. Примостив меч между колен, он чистил ногти его остриём. Хенрик прошаркал по паркету и плюхнулся в соседнее кресло.
–– Ну, – спросил он скучным голосом.
–– Приветствую вас, мой господин, – пробубнил Тецуй, не меняя позы и не отвлекаясь от процесса.
Хенрик раздражённо кивнул. Спросил. – Есть новости, алкоголик?
–– Если раскошелитесь на тридцать, тридцать пять треуглов, то в ближайшие дни Нико окажется в поле вашего зрения.
Небрежным жестом Рюй обвёл рукой видимое пространство помещения. Его Высочество заметно оживился. Закивал головой и потребовал. – Ну-ка, ну-ка… а поподробнее.
–– Его… её отец болен. Санчесы мечтают вылечить папашу у врачевателей в Луне, За это придётся заплатить, само-собой. Что-то в приделах указанной суммы. Но таких денег у них пока нет. Потому они всей толпой ходят драться на ставки в клубных боях, или опять же всей толпой сидят в своём Касперо. То есть, – Тецуй поднял указательный палец вверх. – Нико не бывает одна.
–– И-и-и…?
–– Если подкинуть им деньжат, скажем маленький, случайно найденный клад… то Санчесы поволокут отца в Луну, а Нико останется охранять эту хрень, которую они называют своим домом.
–– Почему?
–– А фиг его знает, – Рюй пожал плечами. – Помните мы приезжали посмотреть на Нико и она была в Касперо одна?
Хенрик кивнул.
–– Именно тогда Санчесы отбыли к врачевателям договариваться или что-то вроде этого.
–– А если нет? Если в Касперо останется кто-то другой из них?
Тецуй якобы в раздумьях поводил глазами, затем неохотно согласился. – Есть такой вариант. Его нельзя исключать, но по словам моего информатора, оставляют именно Нико… в силу неизвестных причин.
–– Угу-угу, ладно, – Хенрик встал и прошагал в кабинет к заветному сундучку, в котором хранились золотые треугольнички. Именно из этого сундучка выдавались поощрительные премии, а также оплачивались некоторые покупки, например, «понаптол», и некоторые подлые услуги. Рюйодзаки из кресла слушал, как стучит крышка сундучка и звенят монеты.
Вернулся Хенрик, в руках он нёс две связки.
–– Это Санчесам, – его Высочество положил Тецую на живот первую связку – побольше.– А это тебе – за труды.
Во второй связке были не менее десяти жёлтых пластинок металла. Страшно обрадованный Рюй подхватил обе связочки, рывком скинул ноги с подлокотника кресла и, вскочив, склонился в глубоком благодарном поклоне. Скинутый меч глухо брякнул об ковёр.
–– Пройдоха, – фыркнул его Высочество. – Останься на ужин, а то мне скучно.
–– У меня вечернее дежурство.
