В комнате не было двери, только одно окно. Капитан перемахнул через край окна грациозным, отработанным движением, словно делал это сотни раз. Мгновение спустя он уже стоял внутри.
Рэйвин перегнулся через подоконник и протянул мне руку.
Я сомневалась. В комнате таилось что-то магическое – я чувствовала внезапный аромат соли в носу. Вынырнув из глубин разума, Кошмар рванулся вперед, да так резко, что я едва не потеряла равновесие.
Я взяла Рэйвина за руку, и он помог мне забраться на каменный подоконник.
Мои ноги коснулись земли, и на полсекунды, что потребовались моим глазам, чтобы приспособиться, все вокруг стало абсолютно черным.
Комната оказалась квадратной. Сверху мерцал лунный свет, деревянный потолок прогнил и надломился. Я видела тень от ветвей тиса, наблюдавшего за нами сквозь сломанный деревянный настил.
В центре комнаты стояла высокая, широкая каменная плита. У меня перехватило дыхание, и я огляделась, на этот раз внимательно.
Я узнала комнату: стены, увитые плющом… проломленный деревянный потолок… камень в центре комнаты.
Не хватало только сидящего на нем рыцаря в доспехах.
Мы с Рэйвином подошли к камню в центре комнаты.
– Будучи мальчишкой, – объяснил он, – я любил здесь играть.
Меня пробрала дрожь.
– Довольно жуткое место для игр, не находишь?
Его взгляд обратился ко мне.
– Возможно.
Я порылась в сознании, требуя объяснения – причины, по которой Кошмар показал мне это место во сне. Но он молчал, выжидая, наблюдая.
– Зачем мы здесь? – спросила я.
Рэйвин вытащил руку из плаща.
– Я покажу тебе.
Он положил ладонь в центр каменной плиты, лунный свет заплясал по его коже. Я не видела маленького серебряного клинка, снятого с пояса стремительным, плавным движением. Я вообще мало что заметила. Капитан действовал слишком быстро.
Не успела я и глазом моргнуть, как рука Рэйвина оказалась в крови.
– Что ты делаешь? – закричала я.
Он убрал клинок, порез пересекал плоть под большим пальцем. Кровь стекала по линиям ладони на камень под ней.
– Не волнуйся, – сказал он, его голос звучал удивительно ровно для человека, который только что ранил себя. – Просто наблюдай.
У меня перехватило дыхание, когда Рэйвин опустил ладонь на камень, а мир и Кошмар в моем сознании вдруг замерли. Затем из глубины камня – яркого и настоящего – появилось несколько безошибочно узнаваемых лучей света.
Карты Провидения, сокрытые в глубинах древнего камня, явившиеся миру с помощью крови.
«
Центр камня, некогда темный и непроницаемый, стал прозрачным, точно вода. Я могла видеть сквозь него, как сквозь дверь. В глубине камня лежали Карты Провидения, сложенные в колоду, спрятанные и ждущие своего часа.
Я пыталась подобрать слова.
– Как… Как ты?..
Рэйвин улыбнулся, потянулся к выемке в центре камня и взял Карты Провидения.
Их цвета исчезли – померкли от прикосновения Рэйвина. Я зачарованно наблюдала, как он раскладывает их на поверхности, цвет и яркость возвращались один за другим, когда он их отпускал.
Пророк, Дева, Чаша, Золотое Яйцо, Белый Орел и недавно приобретенные Железные Ворота.
– Ваша коллекция, – сказала я, не отрывая взгляда от сияния. – Твой отец показал их мне.
– И здесь мы их прячем, – пояснил Рэйвин, похлопывая по камню.
– Как ты обнаружил этот тайник?
Он пожал плечами.
– Просто играл тут, будучи мальчишкой. Как-то раз порезал плечо об окно, ввалился внутрь с кровью на руке. Когда коснулся камня… ну, ты видела.
– Но почему тайник здесь? – спросила я, чувствуя витающий в комнате запах соли. – Что это за место?
– Не знаю. Оно старое. Такое же древнее, как руины снаружи. – Рэйвин полез в карман, доставая бордовую и пурпурную карты – Кошмар, Зеркало. – Я нашел их в центре камня.
Я обратилась во тьму, к Кошмару. Когда тот заговорил, его слова лились, как дождевая вода:
Он не ответил. Я провела рукой по камню, поверхность ощущалась холодной и шершавой под моей ладонью.
Рэйвин вытер кровь рукавом туники.
