Возможно, у него и правда отказала память. Ведь он, вдрызг пьяный, совал свой язык в горло Кристен. В те моменты, когда она не строила мне глазки. Этого Пеннер, похоже, не заметил. И, к счастью, Джеймс тоже.
Хотелось бы мне вернуться в прошлое и не спать с теми, кто был до нее. Это бы заметно упростило мне жизнь.
– Ах, да, – нахмурился он. – У тебя такая горячая подружка.
– Знаю, – глотнул я из своего стакана. – А как дела у вас с Кристен? Все серьезно?
– Посмотрим. Пока что плывем по течению.
Ага, удачи с этим. Я тоже так думал, а теперь она никак не оставит в покое мою задницу.
Внимание Пеннера переключилось на дверь, в которую тут же, как в дурном телешоу, прошла Кристен. Помяни дьявола. Незнакомая мне компания окликнула ее с другого конца зала. Было бы хорошо, останься она там. По крайней мере, пока я не закончил бы обедать и не ушел.
– Мне пора, – сообщил Пеннер. – Но мы увидимся на приеме.
– На приеме?
– Да, – кивнул Пеннер. – Мы сидим за одним столом.
Я постарался притвориться, что и так знал об этом. Хотя все было не так. И мне совсем не нравилось, как развивались события.
– Ах, точно. Тогда увидимся.
Когда Пеннер ушел, я пересел на свободный стул рядом с Тайлером.
– Какого черта, Тай? Не мог найти никого, кроме Пеннера? – прошипел я вполголоса.
Столик на восьмерых стоил пять сотен. Я не возражал, поскольку деньги шли на благие цели. Но из‐за слишком дорогих билетов не все смогли пойти, не говоря уже о том, чтобы привести с собой пару. Поэтому найти кого‐то на последние два места за нашим столиком было непросто. Мы с Уордом доверили это дело Таю, и он пообещал все уладить. Но Кристен? Тайлер что, с ума сошел?
Тай, очевидно, задетый моим недовольным тоном, отложил свой бургер и поднял брови.
– Что?
– Не думаешь, что мне будет неловко? – я обмакнул картофель фри в кетчуп и отправил в рот.
Лицо Тайлера приняло виноватое выражение.
– Черт, мужик. Он не сказал, с кем пойдет.
Тайлер никогда не лез в личную жизнь других людей, так что это оправдание казалось убедительным.
Покрутив в руках стакан, я сделал глубокий вдох.
– Слушай, я знаю, ты не ищешь отношений, так что тебе сложно понять. Но совет на будущее: сидеть за одним столом с той, кто все еще пытается затащить тебя в постель, – так себе идея. Особенно когда за этим же столом сидит твоя девушка.
Следовало ли мне предупредить Бейли о Кристен? Или просто сохранять хладнокровие и молиться? Скажи я что‐то, она весь вечер была бы напряжена. Промолчи я, она, должно быть, стала бы задаваться вопросом, что вообще происходит.
– Извини, – Тайлер глубоко вздохнул и посмотрел мне в глаза. – Я лишь пытался продать билеты. Хочешь, чтобы я убедил их поменяться с кем‐то местами?
– Все нормально, – покачал я головой. – Это только все усложнит. – Со злостью впившись зубами в свой сэндвич, я прожевал, прежде чем продолжить: – Честно говоря, я переживаю, что на прием заявится Моррисон. Он участвовал в прошлом году. Между ним и Кристен, боюсь, вечер превратится в настоящий кошмар.
Я даже задумался, стоит ли вообще идти. Но билеты уже были куплены, и в теории это был хороший способ провести время с Далласом и Шив, а также Тайлером и его спутницей, кого бы он с собой ни привел. Пока все остальное не пошло под откос.
– Это официальное мероприятие, – сказал Тай. – Думаю, все будут вести себя подобающим образом. Но ты слышал… – Тай умолк и, нахмурившись, огляделся, чтобы проверить, не подслушивает ли кто.
– О чем?
– Скорее всего, это лишь слух. Но поговаривают, что команда Лос-Анджелеса связывалась с Моррисоном.
Я чуть сознание не потерял.
Что. За. Хренова. Фигня?
– Ты, должно быть, шутишь.
Лос-Анджелесу действительно нужны были игроки для четвертого звена. Я точно знал, что не буду играть на этой позиции.
Но Моррисон? Окажись мы в одной команде, меня либо выгнали бы, либо арестовали. И случись второе, случится и первое.
Несмотря на два экзамена, огромное эссе и ужасный групповой проект, я все же сумела пережить эту неделю. К сожалению, за всеми учебными делами я почти не видела Чейза. Мы оба едва мирились с разлукой. Об этом свидетельствовал постоянный поток пикантных и милых сообщений.
Мой телефон, лежащий на столе в офисе «Будней Каллингвуда», завибрировал.
Едва сдерживая улыбку, я покачала головой, заблокировала телефон и перевернула его экраном вниз. Прежде чем задумываться о вечере, мне следовало выполнить еще несколько заданий. Даже если напряжение между ног говорило о том, что меня одолели совсем другие желания.
Я скучала по большим сильным рукам Чейза. По его требовательным губам. По низкому голосу, шепчущему мне на ухо. О стене мышц, прижимающейся к моему телу…
Бог ты мой. Соберись, Бейли.
– Вот, Ноэль, – я нажала «Отправить», и ноутбук издал сигнал, сообщающий, что письмо покинуло почтовый ящик. – Я переслала тебе на рецензию статью о художественной выставке. Думаю, получилось неплохо, но дай знать, если ее потребуется отредактировать или сократить.
