– Хотите, чтобы я заплатил за чужое молчание? Даже если в случившемся виноват не я? Вы же сказали, что то, что она сделала – преступление.
– Не только как адвокат, но и как твой друг, в подобной ситуации я советую тебе делать то, что нужно, – вскинул брови Стюарт. – Только подумай, чем все обернется, если ты этого не сделаешь.
Я покачал головой, уставившись на пол, покрытый блестящим черным кафелем.
– Это жестко.
Господи Иисусе. Уверен, не для того мой отец обеспечил мне финансовую независимость. Не чтобы я растрачивал деньги на подобные вещи. Просто восхитительно. Он бы так мной гордился.
Будь он здесь, я бы поговорил с ним. Попросил бы совета. Я хотел, чтобы он вернулся, – больше, чем когда‐либо. В данный момент нестихающая боль от того, как сильно я скучал по нему, была практически невыносимой. Я не знал, что делать. Нуждался в нем. Больше всего на свете мне нужен был кто‐то рядом – кто‐то, кто сказал бы, что, черт возьми, делать, потому что я уж точно этого не знал.
– Понимаю, сынок, – Стюарт положил локти на стол и по‐отечески взглянул на меня – строго, но в то же время нежно. – Ты хочешь доказать, что прав, или хочешь, чтобы это все закончилось?
– Полагаю, я не могу получить и то и другое.
– Нет, – покачал он головой. – Не можешь.
По дороге домой у меня голова шла кругом. По радио одна песня сменяла другую, но я не слышал ни слова.
Оказавшись в грузовике, я быстро ответил на сообщение Бейли. Мы планировали встретиться сегодня вечером, но я ума не приложил, как ей все рассказать. Я и сам‐то еще не все переварил.
Вернувшись в город, я сделал небольшой крюк. Не то чтобы по собственному желанию, просто мне нужно было знать наверняка.
Я прошел к зеленому таунхаусу и позвонил в дверь квартиры двадцать два. Затем включил диктофон на телефоне.
Прости меня, Джеймс.
Входную дверь с застенчивой улыбкой на лице открыла Кристен.
– Привет. – Она была в майке с таким глубоким вырезом, что я почти видел соски, и в штанах для йоги, что обтягивали ее как вторая кожа. Переоделась ли она, когда получила мое сообщение, или всегда ходила по дому в подобном виде? Кто бы знал.
– У меня скоро тренировка, так что я не задержусь надолго, – сообщил я, переступая порог. – Просто хотел поговорить о вчерашнем вечере.
– О чем именно? – она бросила на меня подозрительный взгляд и заперла дверь.
Я, всеми силами старающийся изобразить спокойствие, прислонился к стене.
– Возможно, я немного вспылил. У меня было плохое настроение. Ты права, та ночь с тобой и Никки была чертовски сексуальной.
Я подавил рвотные позывы, чтобы меня не вывернуло прямо у нее на глазах.
– А то, – похлопала Кристен ресницами.
О боже, как же легко было ее провести.
– Жаль, что я сам так и не увидел то видео, – добавил я.
– Кажется, ты в последнее время был сосредоточен на своей девушке, – фыркнула она.
– Это не значит, что я не могу предаваться воспоминаниям о прошлом.
Слова, отдающие горечью, с трудом срывались с языка.
– Тогда не стоило заставлять меня удалять его.
На заднем фоне прошлась ее соседка Шарлотта. Знала ли она?
Я понизил голос до шепота в надежде, что Шарлотта ничего не услышит.
– Да ладно тебе, Кристен. Уверен, ты сможешь раздобыть его для меня.
– Хм, – пожала она плечами, теребя прядь темных волос. – Возможно, если постараюсь, то смогу его откопать.
Так и знал. Черт меня дери, я знал.
– Так постарайся, – одарил я ее игривой улыбкой, за что тут же возненавидел самого себя. – В память о старых временах?
– Ладно, – закатила глаза Кристен. – Подожди, – она достала телефон и начала тыкать по экрану пальцем.
Пока я ждал, мое сердце бешено колотилось. Спустя минуту она протянула мне телефон… и видео оказалось прямо перед моими глазами. С напускным интересом я просмотрел его на низкой громкости. Мне хотелось швырнуть телефон Кристен в стену. Но я не мог раскрыть карты. Пока что.
Как я и подозревал, на видео длиной в четыре минуты я трахал Никки, а затем она отсасывала мне, пока мы курили косяк. Запись обрывалась до того момента, когда я поймал Кристен и попросил прекратить снимать. Из‐за чего я выглядел как добровольный участник происходящего, а любое упоминание о Кристен исчезло.
Она обрезала видео. Черт. Мне нужно было раздобыть оригинальную версию. Как‐то. Только это могло спасти мою задницу.
– Это все? – вскинул я брови, когда взглянул на Кристен и вернул ей телефон. При этом она коснулась моей руки, и я с трудом поборол желание отдернуть ее.
Ее идеально изогнутые брови сошлись на переносице.
– О чем ты?
– Я надеялся, что оно будет дольше, – пожал я плечами. – Да и тебя на нем нет.
– Может, в следующий раз.
– Возможно. – Да ни за что на свете. – Никто же больше об этом не знает, верно?
Кристен слишком быстро заморгала и сделала маленький шаг назад.
– Нет…
Ложь.
– Окажи мне услугу, продолжай и дальше хранить это в секрете. Тем более, что так даже сексуальнее, верно?
– Точно, – ухмыльнулась она.
– Спасибо, Крис. Мне уже пора на тренировку, но я напишу тебе, – солгал я.
