Легковой автомобиль пустили первым в качестве разведывательного. Мало ли что могли придумать нацисты и мало ли в какую ловушку могли попасть подпольщики. Колонна машин шла по шоссе, потом свернула на грунтовую дорогу и заранее разведанным маршрутом пошла между лесными массивами к реке и болоту в пойме, где упал секретный самолет. Сосновский ехал в кабине головного грузовика, держа наготове автомат. Больше всего его беспокоило отсутствие информации. Сейчас нужно успеть оборудовать и занять артиллерийские позиции на подступе к болотам. Но все это может оказаться бессмысленным, потому что Юнге мог сделать такой ход, которого разведчики не ожидают. Сейчас в окружении штандартенфюрера не было ни одного человека, который мог бы сообщать хоть какую-то информацию о намерении немца. Оставалось только пытаться поставить себя на его место и угадывать его последующие решения.
Буторин вышел навстречу машинам, когда они подъехали к лесу. Выскочившего из кабины Сосновского он сгреб в объятия и прижал к груди, восторженно хлопая ладонями по спине и плечам. Михаил пытался вырваться.
– Ты чего, Виктор? – сопротивлялся разведчик. – Что за эмоции?
– Эх, Миша, тут такое было! – рассмеялся Буторин, хотя в его смехе веселье не очень чувствовалось. – Я уж думал, что не отобьемся. Ну а с пушками нас отсюда не очень-то выбьешь. С пушками мы еще постоим здесь! Но ты молодец! Знал я все о твоих талантах, но такую операцию провернуть – это, знаешь ли, верх совершенства.
– Учись, пока я жив, – покровительственно похлопав по плечу Буторина, ответил Сосновский и пошел к артиллеристам.
Места под орудия Буторин уже определил заранее с таким расчетом, чтобы они могли стрелять прежде всего прямой наводкой. 105-миллиметровая полевая гаубица могла быть очень эффективным оружием для многих целей. Единственное, что беспокоило, так это отсутствие бронебойных снарядов. Но и 14-килограммовые осколочно-фугасные снаряды могли помочь в обороне позиций на болоте.
Копать землю было трудно. Слишком много корней старых деревьев, а орудийный окоп должен был позволять вести огонь в секторе не менее шестидесяти градусов. А еще нужно отрыть для каждого орудия «погребок», где будут сложены боеприпасы. Через час из поселка пришли с лопатами и топорами мужчины и подростки. И тогда дело пошло быстрее. Трудились в четырех точках на удалении около ста метров друг от друга. Копали, рубили корни деревьев и снова копали, вручную насыпая брустверы, отрывая щели для защиты расчета орудия. Отдельно готовились огневые точки для стрелков и пулеметчиков. Хорошо, что позиция словаков была ограничена болотом и не пришлось создавать круговой обороны. На такую оборону сил бы не хватило. Да и для фронтальной обороны все равно сил было маловато.
Буторин бросил лопату и посмотрел на подъезжающий деревенский грузовичок. Открылась дверь кабины, и появилось усталое запыленное лицо Оскара Бицека. Буторин и Сосновский подбежали к словаку, здороваясь с бойцами, которые прыгали из кузова на землю, открыв задний борт.
– Как там наши, как Максим? – спросил Сосновский.
– Не беспокойтесь, я разместил Максима и немецкого инженера в поселке. И дал ему в помощь двух бойцов. В город лучше не соваться. В случае чего из города сложнее будет выбраться, если немцы догадаются, где вас искать.
– В поселке спокойно? Полиция к местным жителям интереса не проявляет?
– Нет, там полицейские не показываются. Но это не самая большая проблема. Мне сообщил наш человек на железнодорожной станции. Там остановился военный эшелон, который должен был пройти без остановки на восток к Карпатам. С железнодорожных платформ сгружают танки, ребята. Вот в чем беда. Если нацисты решат атаковать вас, то бой будет страшным.
– Не бойся, Оскар, мы выстоим, – пообещал Буторин. – Твои бойцы – смелые и умелые ребята. И они знают, за что сражаются.
– Да, мы все знаем, за что сражаемся, Виктор. Ну, разгружайте машину, я должен вернуть ее хозяину.
– Что ты привез? – Буторин подошел к заднему борту и, заглянув в машину, присвистнул. – Это что, мины? А в ящиках что?
– Да, десяток противотанковых мин, которые остались в местах, где планировалось оказывать сопротивление немецкому нашествию в тридцать девятом. Потом все сдались, а вот не все мины собрали. Мы немного припрятали тогда. Вот и пригодились. А в ящиках взрывчатка и детонаторы натяжного действия. Я вам дам своего Вишко. Он знает, как устраивать фугасы на дорогах.
– Вишко? – Сосновский повернул голову и, увидев старого знакомого, протянул руку. – Я думал, что ты только электрик, а ты еще и минер?
– Вообще-то я не просто минер, – рассмеялся Вишко, – я до войны почти окончил военное училище, но потом меня отчислили.
– Надеюсь, не за неуспеваемость, – хмыкнул Буторин.
– Нет, за неблагонадежность.
– Ну, вот что, ребята! – Буторин похлопал по борту грузовика. – С такими количеством мин и взрывчатки серьезной обороны не создашь. Поэтому минировать будем самые опасные участки. И главное для нас что?
– Остановить танки, если они разгружаются на станции, чтобы атаковать вас здесь в лесу, – кивнул Бицек.
