Как видите, совсем непросто дирижировать таким оркестром, то есть управлять действиями нескольких сотен батарей и тысяч орудий, иное из которых, например противотанковую сорокапятку, может при необходимости обслужить и один человек, а другое, например орудие особой мощности, обслуживают десятки людей и различные механизмы. Но именно умение управлять столь разнокалиберным «инструментом» имела в виду известная «Директива об артиллерийском наступлении», когда требовала от артиллерийских начальников, чтобы пехота наша могла наступать «под звуки артиллерийской музыки». С той поры прошло два с лишним года, наука давалась нелегко, но артиллеристы ее освоили. И вот уже каждый знает, что ему делать, у каждого командира перед глазами график, расчеты, исходные данные для стрельбы. А мы, группа, управления, наблюдаем за их работой, слушаем: нет, никто и нигде не фальшивит. Артиллерийский оркестр играет слаженно.
Первые десять минут все артгруппы участвуют в массированном огневом налете по всей тактической глубине обороны противника. Огонь мощный, непрерывный, ошеломляющий. Потом каждая группа продолжает огонь уже методично, последовательно уничтожая или подавляя назначенные ей цели. Десятки орудий, в их числе противотанковые пушки полковника Капустина, бьют через реку по дзотам и пулеметным гнездам, по первой траншее. Туда же, захватывая и вторую траншею, посылают снаряды и мины батальонные, полковые, дивизионные пушки и минометы. А еще далее, над третьей и четвертой траншеями, вздымаются многометровые столбы пыли, дыма, болотной грязи. Это работают гаубичные бригады полковников Катунина, Скоробогатова, Штейна. Вздыбленная земля не успевает опасть, когда новые сотни снарядов подбрасывают ее ввысь вместе с обломками дзотов и блиндажей, и кажется, что стена земли стоит недвижимо в серо-черном вихрящемся дыму. Тяжелые пушечные бригады полковника Гнидина и подполковника Богушева, гаубичные бригады большой мощности полковников Бондарева и Туроверова бьют по вражеским артиллерийским позициям, по дотам, по крепостям Нарвы и Ивангорода. И все перекрывая, мощно грохочут выстрелы 305-мм гаубиц. Даже наши зенитные полки и дивизионы не стоят без дела. Они ведут огонь по наблюдательным пунктам противника, расположенным на вершинах деревьев и специальных вышках.
7 часов 20 минут. Артподготовка еще продолжается, внешне ничто не переменилось в этом массированном огне, [127] во по существу это уже новый этап нашей боевой работы. Новый звук, настоящая музыка, врывается в какофонию снарядных разрывов. Это громкоговорители, установленные на нашем берегу, передают Гимн Советского Союза. А вслед за гимном взлетают над лесами и рекой слова знаменитой песни сорок первого года:
Это придумали наши политработники во главе с членом Военного совета Николаем Ивановичем Шабалиным. Здорово придумали! Так решили отметить тридцать шестую минуту артиллерийской подготовки и первую минуту атаки стрелков. Из леса, из прибрежных кустов выбегают стрелки и пулеметчики, устремляются к берегу. Большие лодки уже на воде. Красноармейцы быстро рассаживаются — и пошли, налегая на весла, к западному берегу. Первые эшелоны 131-й дивизии генерала П. Л. Романенко и 191-й дивизии полковника И. И. Бураковского форсируют Нарву.
Артиллерия противника молчит, наши дальнобойные пушки прибавляют огня, и я зримо представляю, как где-то там, очень далеко, во вражеском тылу, на огневых позициях, летят вверх отбитые колеса, самопроизвольно откатываются пробитые орудийные стволы, рвутся ящики с боеприпасами, уткнувшись лицами в землю, пережидают артналеты фашистские артиллеристы. Это и есть контрбатарейная борьба, и то, что немецкая артиллерия не сделала пока ни одного прицельного выстрела, есть лучшая похвала нашим пушкарям.
Первые батальоны стрелков уже были на том берегу и, рассыпавшись цепью, приближались к немецкой траншее, наша артиллерия перенесла огонь на вторую траншею.
Во время артиллерийской подготовки было некоторое огневое оживление со стороны обороняющегося противника, но все эти ожившие огневые средства немецкой армии немедленно подавлялись массированным огнем артиллерии 2-й ударной армии.
