Потом Артур взял тарелку и протянул Моргане, взяв один пирожок себе. Моргана усмехнулась, взяла другой и, подумав, со смаком откусила. В ту же секунду ее голодный желудок издал громогласный возмущенный вопль. Дети уставились друг на друга.
И дружно прыснули.
- Почему? – переспросил Артур. – Даже не знаю. Может, потому что когда-то не так давно ты была мне очень близким человеком? Может, потому что ты все еще нужна нам?
- Сожалею, – издевательски протянула Моргана. – Потому что вы мне не нужны. Я хочу только твою голову, насаженную на кол, и твои глаза, вытекающие из глазниц. А еще твой трон. Вернее...мой.
Нож взвился еще раз, и новая боль пронзила уже бедро. В голове завыли колокола. Нельзя терять сознание, нельзя терять сознание, нельзя терять сознание!.. Это же просто раны, черт с ними, не первые дыры...
Когда нож снова отлетел, Артур не удержался и рухнул на каменный пол. Голова закружилась, но он разглядел, как за фигурой Морганы появился силуэт Мордреда.
- Ты не зря дрожишь передо мной, – усмехнулась сестра. – У меня больше силы, чем ты можешь представить.
- И со всей этой силой ты решила не творить ничего, кроме ненависти, – выдохнул он.
Моргана почему-то засмеялась.
- Утер хорошо меня воспитал.
Она стояла перед ним, лохматая, грязная, бледная. Все та же девочка, которая выслушала его тоску по маме. Все та же девушка, которой так хорошо удавалось задевать его гордость на ристалище с мечом в руках. Все та же несносная девчонка, которой он позволял вить из себя веревки, какие бы наказания за это ни грозили.
Та самая ведьма, которая дважды разоряла его королевство и убивала его друзей. Как можно к одному и тому же человеку испытывать так много ярости и так много любви?
- Прощай, Артур Пендрагон, – произнесла она, и ее губы отвратительно искривила ненависть.
- Артур! – раздался голос Мерлина, появившегося как обычно не вовремя. Нет, этот идиот не мог выбрать время хуже...
- Нет...
Сестра магией отправила Мерлина в полет, и тот упал, ударившись о каменную стену. Артур не знал, осталось ли в нем дыхание, или они оба сейчас умрут.
- Моргана... – произнес он. – Пожалуйста...
Мерлин едва видел, что происходит, голова гудела, в ней гремело все, что только можно, но сердце, не останавливаясь, мчалось вперед. Успеть, добежать, закрыть, защитить...
- Молчи, дорогой брат, – сказала Моргана, магией вырубив Артура. – Слишком поздно.
Мерлин напряг все тело, оглушенное ударом, а всю магию направил в вытянутую руку. Волшебство хаотично металось, не поддаваясь его хватке, он паниковал, потому что вот-вот, прямо сейчас...
Моргана начала произносить заклинание...
И задохнулась, пронзенная сзади клинком Мордреда.
Мерлин в шоке уставился на происходящее, он ни черта не понимал. В голове все путалось, он не мог понять, зачем Мордреду спасать Артура. Может, он хотел убить его сам? Но зачем тогда убивать Моргану? Это не имело смысла...
Моргана осела на каменный пол и жалобно взглянула на предателя. Видимо, она верила ему. Но почему тогда...
- Мордред...
Друид отпустил ее, и она упала кучей мехов на пол. В следующую секунду Мерлин увидел, как Мордред поднял Артура и потащил навстречу приближавшемуся по тоннелю топоту и крикам рыцарей. Раз так, значит сейчас он его убивать не собирается... Хорошо...
Порой его привязанность к королю могла играть с ним злую шутку. Например, сейчас. Поняв, что друг в безопасности, он настолько расслабился, что уступил оглушительному гулу в голове и потерялся где-то в темноте. И проснулся только от голубого сияния, искрившегося совсем рядом.
- Эмрис, – произнесло то самое странное существо, склонившись над ним. Голос его был очень хриплым, словно ему едва хватало дыхания. – Лежи спокойно. Сегодня было пролито много крови... И все это ради того...чего пожелали бы немногие мудрецы.
- Ты про Диамайр? – выдохнул Мерлин. Существо кивнуло. – Моргана его не нашла?
- И никогда не найдет, – улыбнулось чудо.
Тут Мерлин понял.
- Потому что это ты? – прошептал он. – Это ты ключ ко всему знанию? – Существо снова кивнуло, и все стало понятно. Его затопило сочувствие. – Временами мне кажется, что моя ноша невыносима, но...по сравнению с твоей, она ничто.
- Это и дар...и проклятие, – прохрипел Диамайр. – Ты не желаешь меня о чем-нибудь спросить?
Мерлин подумал обо всех случаях, когда заглядывал в будущее. С помощью кристаллов, с помощью слов Килгарры. Подумал о видениях Морганы, будивших ее посреди ночи, но все равно непредотвратимых.
- Нет, – ответил он. – Это было бы не к добру.
Диамайр загадочно улыбнулся.
- Ты мудр, Эмрис. Твоя мудрость будет долго жить в умах людей.
Существо мягко поднялось, странно грациозно двигая своим нескладным телом. Сияние отступило от Мерлина, когда он вспомнил про ватеса.
- Стой... – попросил он. – Есть один вопрос. Если погибель Артура не Мордред...то кто?
Диамайр пронзительно посмотрел ему в глаза, и в этих странных бездонных колодцах отразилась вечность.
- Он сам.
