Моргана не постеснялась зайти за ним в его покои. Ее не смутило присутствие слуги. Впрочем, его тоже, этот недоумок все равно не понимал бОльшую часть того, что ему говорили. Но это доказывало, что от Морганы нигде не было спасения. Особенно когда ей что-то от него было нужно. Обычно ей это сходило с рук. Она делала невинное личико, нагоняла на глаза влаги, и он соглашался на что угодно, лишь бы она не разревелась. В конце концов Артур решил, что так больше продолжаться не может. Он же будущий король! Об этом ему даже отец уже напомнил. “Как ты собираешься быть строгим с подданными, если даже Моргана умудряется тебя разжалобить? – попенял король в последний раз, когда Моргана уговорила Артура купить ей зеленый бархат, несмотря на то, что в этом месяце швея и так ей сшила целый новый гардероб. – А если тебе преступники начнут глазки строить?” Артур решил, что отец прав. Надо быть жестче. И начинать нужно с Морганы.
Вот только как?!
- Очень много! – взорвался он, кидая перчатки на кровать. – Ты понимаешь, как много значит для воина репутация? А если этот воин еще и лицо государства?
- Ничего с вашим лицом не случится, если ты проиграешь один бой, – закатила глаза Моргана. – Это даже на пользу.
- Это ж каким же образом? – искренне заинтересовался Артур. Ему правда было любопытно, как можно вывернуть эту ситуацию так, чтобы она принесла пользу. Девушка пожала плечами.
- Твои подданные не станут тебя считать богом. А то если ты будешь выигрывать каждый бой, они подумают, что ты вообще какое-то божество, и когда ты все-таки действительно проиграешь, все решат, что ты это не ты, что тебя подменили, и сожгут на костре как неведомое чудовище, укравшее их принца.
- О господи, – выдохнул Артур, закрывая лицо руками. Это было невозможно. С Морганой ни один разговор не мог быть конструктивным. – Моргана, ну пожалуйста. Ну пожалей меня. Какого черта я должен проиграть какому-то фанфарону просто потому, что ты в него влюбилась?
- Во-первых, еще раз назовешь Дерека фанфароном, и я сама выйду на ристалище и уложу тебя на лопатки, – язвительно пообещала девушка. – А я это могу, ты же помнишь. Во-вторых, я, конечно, понимаю, что ты бесчувственное существо, не способное любить, но давай подумаем логически: если Дерек выиграет турнир, то король согласится отдать меня за него замуж, а значит, я больше не буду превращать твою жизнь в ад. Честная сделка?
Артур уставился на нее. Ну почему она выворачивает все так, чтобы ему хотелось согласиться?! Так, он же собирался быть с ней жестким. Ага. Ну-ну.
- Ну пожалуйста, – еще раз протянула Моргана, состроив тот самый взгляд, и он не выдержал.
- Ладно.
Сразу после боя Утер подозвал к себе сына.
- Ты же понимаешь, что сегодня будешь всю ночь бегать по полю не потому, что недостаточно тренировался?
- Да, отец.
- Отлично. Может, после пары дополнительных дозоров и тренировок у тебя получится быть жестче. И ради бога, в следующий раз пусть Моргана выберет кого-то более презентабельного. Этому пустозвону я все равно ее не отдам, у него за душой ни гроша, вот он ей и наплел про любовь. Раз она меня не слушает, может, ты ей это объяснишь?
Артур только усмехнулся. А вечером, после горячей ванны, когда жутко хотелось спать, но нужно было собираться в дозор, дверь приоткрылась, и зашла Моргана. В руках ее была чашка с гранатами, и она неловко сжимала плечи. Артур отправил слугу спать и со вздохом упал на постель.
- Что там твой Дерек? – спросил он.
- Утер его развернул, – проворчала Моргана, садясь рядом. – А он взял награду за победу и уехал. Даже не попрощался.
Артур почему-то улыбнулся. Моргана усмехнулась, глядя на него.
- У меня тут сердце разбито, а ты смеешься?
- Упаси боже, Моргана, у тебя есть сердце?
- Иди к черту!
Она шутливо ткнула его в бок, и они засмеялись.
- В следующий раз, – поучительным тоном заявил Артур, – выбирай кого-нибудь, кто умеет нормально фехтовать. Серьезно, ты видела его? Даже ты смогла бы его побить.
- “Даже”?
- А еще по его физиономии сразу было видно, что он за золотом пришел.
- Ой, можно подумать, это не ты с ним выпивал в первый день турнира, – передразнила девушка.
- Я налаживал контакты. Это была разведка. А то вдруг он не деньги, а тебя украсть хотел.
- Меня?
- Ага. Ну мало ли. Он же тебя еще тогда не знал, вот бедный и планировал. А потом уже решил, что деньги безопаснее.
- Ненавижу тебя.
- Я знаю.
Он поднялся, поправляя кольчугу. Усмехнулся, увидев гранаты. Моргана знала, что он их любил, хотя совершенно не умел есть. Каждый раз, когда он садился есть гранаты, все вокруг приходилось стирать и отмывать.
- Хочешь, я поговорю с Утером? – предложила Моргана, протягивая ему чашку, чтобы он взял один гранат. – Я же эту кашу заварила.
- Да нет, – хмыкнул Артур. – Это не из-за тебя. Мне просто надо кое-что выветрить из головы. И, пожалуйста, Моргана, можно после всего этого я сначала отосплюсь, а уже потом ты займешься своими аферами, а? А то я просто не успеваю ловить наказания за то, что тебе приспичило провернуть какую-нибудь каверзу!
