«А ты сообразительная! – подумал, усмехаясь. – Потому что подвох будет!»
– Пойдемте ко мне в кабинет, и все обсудим. Только вашу куртку с собой прихватим. Знаете, у меня в комнатах бывает прохладно. Сэм не любит тепло.
И не дожидаясь ответа женщины, я взял куртку, висевшую на спинке кресла. Прежде чем покинуть комнату, остановился на пороге, повернулся к Мире и совсем как Лина пригрозил:
– Сиди в комнате и никуда без разрешения не уходи!
– Даже в столовую?
Я задумался. Никуда не выходить – это я погорячился, но за девочкой определенно нужен контроль.
– Я пришлю Сэма…
– Я против! – выкрикнула Лина, упорно пытавшаяся высвободить свою руку из моей.
Так я тебе и позволил.
– Не надо! – поддержала ее Мира, бледнея.
Вспомнив рассказ девочки о скелете, пытавшемся ворваться в их дом, я задумался над решением проблемы. Брать Миру с собой совсем не хотелось.
– Хорошо, – кивнул я, соглашаясь. – Возможно, вы и правы. Тогда попробуем кое-что интересное.
Вытягивая вперед свободную руку, второй я продолжал придерживать «маму Лину», и в сотый раз мысленно пожелал мира душе мага, который создал защиту для здания общежитий – благодаря ей гасилась магия студентов, но не ограничивалась магия преподавателей.
То, что пришло мне в голову, было процессом довольно сложным и требующим много сил. В других обстоятельствах я бы десять раз подумал, использовать его или нет, но сейчас оно того стоило.
Я призвал свою силу, которая мгновенно заструилась по венам, забурлила, наполняя каждый участок тела, и дотекла до пальцев, из которых вырвались пять шаров. Я мысленно сплетал их, произнося заклинание, пока не появилось нечто, напоминавшее клубок, постепенно вытягивавшийся в каплю.
«Капля» над моей ладонью запульсировала точно сердце, а вокруг него задрожали небольшие языки зеленоватого огня.
– Это сотворенный дух? – пробормотала впечатленная девочка.
«Мама Лина», кажется, тоже оценила мои старания. Она перестала вырываться и стояла рядом, непривычно тихая. Рот ее был слегка приоткрыт.
– Да. Надеюсь, против него ты не возражаешь?
Мира покачала головой, а ее лицо озарилось улыбкой.
– А его можно потрогать?
– Не ду… – послышался голос Лины.
– Можно! Итак, Мира, общежития не покидать. Дух присмотрит за тобой, пока Ли… мама не вернется.
А потом я вытолкнул женщину в коридор и, продолжая держать ее под локоть, повел к себе в комнату.
– А, может, мы здесь поговорим? – спросила «мама Лина».
Я для себя отметил, что голос женщины не был испуганным. Скорее, он напоминал шипение кошки, почуявшей опасность.
– Как можно обсуждать важные дела в коридоре? – искренне удивился я и, посмотрев в глаза женщины, улыбнулся как можно дружелюбнее.
Не поверила. Кажется, мама была права, когда говорила, что моя улыбка, напоминавшая «оскал наемного убийцы», не вызывает доверия у окружающих.
«Мама Лина» закусила губу. Я с интересом наблюдал за тем, как на ее лице со скоростью света менялись эмоции: разочарование, сомнение, испуг, решительность, вновь испуг.
Мне было жаль ее, но надо вывести эту авантюристку на чистую воду, пока она не натворила дел и не втянула в неприятности сестру. Небось, они уже запланировали открыть Дверь и убежать, как только обнаружат свою мать и поменяются местами.
– Вы уже связались со своим мужем? – спросил я, надеясь, что она сама все расскажет и не придется открывать тайну зеркала. Не хотелось бы. Такая удобная вещь!
– Я вдова.
– А с родственниками?
– Мы мало общаемся…
– А с работодателем?
– М-м…
– Вы можете дать мне адрес, я сам его найду! Откуда вы родом?
Лина хлопнула глазами.
– Из Вардоса?
– Из… Пируана.
Хм. Легенду держит. Хорошо.
– Я уже говорил, что это красивый город?
Лина кивнула.
– А то, что я ни разу там не был?
Лина вновь кивнула.
А тем временем мы уже пришли в мой кабинет.
– Магистр Рэм? Что происходит?
– Лина, я в последнее время такой рассеянный. Столько всего навалилось. Хочу отправиться в отпуск. Не подскажете, что можно посмотреть в Пируане. Красивый же город.
Вопреки моим ожиданиям женщина не опешила и даже не побледнела. Слегка прищурив глаза и приторно-любезно улыбнувшись, она проворковала, как экскурсовод перед очень богатым туристом:
– В нашем городе вы можете посмотреть красивый храм Благодеяний, который славится на весь Миттинор. А еще рекомендую заглянуть в музей магических искусств. Там есть такая ваза… нет, наверное, урна… или чаша? Все-таки горшок, полный золотых монет, найденных под радугой. И здание городской администрации определенно заслуживает внимания, а рядом с ним можно увидеть памятник герою битвы при Ледяном ущелье. Также неподалеку от города расположены целебные источники.
«Браво! – мысленно зааплодировал я. – Интересно, это Мира вслух читала или сама додумалась посмотреть?»
Признаться, Лине удалось меня впечатлить. Подозреваю, она испытывала такие же эмоции, глядя на сотворенного духа.
«Все-таки придется прибегнуть к помощи зеркала», – решил я не без сожаления.
Я подвел женщину к артефакту и сказал:
– Лина, смотри внимательно…
