По зеркальной поверхности побежали круги. Я же наблюдал за переменами на лице Лины и за тем, как ее рука полезла в карман пиджака.
– Но-но, милая, – проговорил, перехватывая ее ладонь. – Не думаю, что это тебе поможет. Я боевой маг. А ты перепуганная девчонка в чужом теле. У кого больше шансов?
Но Лина, вопреки моим ожиданиям, не закричала и не заплакала. Наоборот – она сделала шаг ко мне навстречу… а потом ударила каблуком по носку моего сапога. Пока я кривился от неожиданной боли, женщина рванула в соседнюю комнату. Но я успел запечатать выход.
«Вот же зараза!» – подумал, выскакивая следом за ней.
Поняв, что дверь не откроется, Лина достала-таки из кармана ножик, звезду, шарик и стала швырять их в меня. Отгородившись щитом, я наблюдал, как оружие по очереди расплавляется в его силе.
– Лина, успокойся! То, что Мира пришла именно сюда – не просто так. Наверняка, артефакт настроили на место, где она будет в безопасности!
Но в меня уже летели коврик, свеча, поднос, стакан, кружка с недопитым кофе, сахарница, ложка…
– Да успокойся же ты, истеричка! – начал я выходить из себя.
Но Лина схватила книгу, лежавшую на моей кровати.
– Только посмей швырнуть ее, и клянусь…
Дорогой талмуд, обтянутый черной змеиной кожей, на страницах которого хранилась информация об элементалях, кружась в воздухе, точно птица во время урагана, полетел прямо в мое лицо. Книгу-то я поймал, а вот терпение, кажется, потерял.
– Ты сама напросилась! – прошипел я, призывая силу.
Надо было сразу применять магию, а не мучится угрызениями совести: девочки напуганные, стоит пожалеть их! Наивный идиот!
Когда в мою сторону устремилось блюдце, я увернулся от него и кинул в женщину водяную струю – от них учат защищаться студентов на первом занятии в Академии. Второе заклинание связало руки и ноги Лины.
Мокрая с головы до ног, она растерянно замерла, не в силах пошевелиться.
– Ты совсем сбрендил? – спросила женщина, пытаясь сдуть с лица прилипшую мокрую прядь.
– С возвращением в мир адекватных людей! – сказал я, подходя и убирая белые волосы в сторону. Освободить ее руки я не был готов. – Поговорим?
Но вместо ответа Лина продолжила хныкать:
– В чем мне теперь ходить? У меня нет ни денег, ни одежды! Спасибо, магистр! – последнее слово она процедила с издевательскими интонациями.
Я открыл шкаф и извлек оттуда брюки и сорочку.
– Я дам их тебе, если ты пообещаешь быть хорошей девочкой.
– А высушить с помощью магии?
– Вот еще! Я понимаю, если бы мы были где-нибудь в горах. Само высохнет!
Женщина всхлипнула.
– Развяжи меня.
– Не уверен, что хочу это сделать.
Лина вновь всхлипнула, а потом посмотрела на меня глазами, полными слез. И эти слезы готовились заскользить по щекам и заставить меня почувствовать себя виноватым во всех бедах на этой земле! Как у женщин это получается? Если бы мама не практиковала подобный взгляд во время каждого моего визита домой, мое «каменно-железное» сердце точно дрогнуло бы.
– Рассказывай! – велел я женщине.
– Дай, пожалуйста, переодеться, – попросила Лина, поняв, что манипулировать мной не получится. – Я ненавижу мокрую одежду! Мне холодно и сыро. Не будь извергом! А я буду хорошей девочкой.
Я закатил глаза, но заклинание снял и отдал женщине вещи. Она незамедлительно скрылась в кабинете.
А я прислушался к звукам, доносившимся из соседней комнаты: легкие шаги, шорох брошенной на пол одежды, шаги…
– Эм, Лина, те кинжалы…
– Ай!
– Были зачарованы с самого начала. Не сильно обожглась?
– Нет! – послышался плаксивый голос.
– И топоры…
– Ай!
– С таким же заклинанием. Понимаешь, я не накладывал охранные заклинания только на обычное оружие, без магии.
– То есть шарики все еще можно брать?
– Можно, но не нужно. Ты же видела, что они не работают против меня.
Из кабинета послышался грустный вздох.
– Давай уже принимай свою судьбу! – поторопил я женщину.
И когда вновь послышался шорох одежды, раздался робкий стук.
«Кого еще принесло?» – подумал и, решив, что это кто-то из преподавателей, открыл дверь.
На пороге стояла Хильда. Как всегда элегантная, брюнетка в зеленом – нет, в салатовом – платье и наверняка очень модной маленькой шляпке одарила меня своей милой улыбкой.
– Привет! – сказала она.
– Привет, – пробормотал я, чувствуя себя немного неловко.
– Ты как будто не рад меня видеть, – нахмурилась девушка.
– Просто немного неожиданно. Ты же знаешь, я не люблю сюрпризы.
– Но я же прислала записку…
Точно! Записка.
– Прости, Хильда, столько всего навалилось. Пары, кураторство, тренировки.
– Я сегодня собиралась в торговый дом мистера Бенкса, а твоя мама узнала об этом и попросила передать тебе письмо… Ты позволишь мне войти?
Честно говоря, это была одна из немногих ситуаций, в которой я не знал, как поступить. Я замялся, подбирая правильные слова…
– Рэм!!! – вдруг раздался голос из кабинета. – Рэм! А нет ничего поменьше? Твоя одежда висит на мне мешком. Я тону в ней – смотри!
А затем в комнату вошла Лина со все еще мокрыми волосами. Сорочка действительно висела на ней белоснежным балахоном. Брюки женщина придерживала руками, потому что без посторонней помощи они просто отказывались сидеть на ней.
