А потом он вздохнул и – нет, не вернулся к своему месту у стенки, а сам встал в первый ряд и принял нужную позицию.
Парни переглянулись, не веря своим глазам, и стали повторять за Рэмом.
– Спину прямее! Локоть круглее! – говорила я, проходя между рядами. – На раз – вперед, на два – в сторону, на три – назад. Поехали! Раз, два, три. Раз, два, три. Остановились. Теперь с другой ноги! Франц, не на носок надо становиться, а на пятку! Вы… да, вы, в третьем ряду, который рыжий, шаг уже, еще уже! Да, так! Раз, два, три…
«Интересно маги пляшут», – думала я, наблюдая за движениями парней, особенно за Рэмом. Он явно выделялся на фоне остальных. Магистр двигался так, словно занимался танцами когда-то очень давно, но затем, в силу каких-то обстоятельств, бросил.
Когда я только начала входить во вкус, наращивая темп, послышался удар колокола, извещавший о начале первой пары. Боевые маги поспешили покинуть холл, чтобы успеть привести себя в порядок.
А вот Рэм задержался. Он достал из-за пазухи своего камзола несколько сложенных листов. Один поспешил спрятать, а вот остальные протянул мне.
– Что это?
– Я же обещал тебе кураторство, леди Лина? Вот. Твоя индивидуальная программа вольнослушателя. Оцени! Всю ночь готовил. В течение дня ее заверят в деканате и выдадут тебе академическую карточку.
Я развернула лист. Итак, в мое расписание, составленное Рэмом, входили: страноведение, этнография, культура, история, право и религия народов Миттинора и прилегавших к нему территорий.
– А почему именно эти предметы? – недоумевала я.
– Твоя сестра Ходящая. Я подумал, тебе будет полезно понимать в будущем, куда ее занесет
Дальше значились международный протокол и этикет.
– А протокол-то мне зачем? Я в своем мире была сыта им по горло!
– Твоя первая пара начнется через полтора часа, – невозмутимо ответил Рэм и улыбнулся. – Будь умницей и не опаздывай! Покажи сестре хороший ПРИМЕР! И да, Лина, так как я твой куратор… учти, вечером я все твои конспекты и домашнее задание проверю. И если преподаватели на тебя пожалуются… помнишь тот ремень, которым ты в меня запустила?
Я неуверенно кивнула.
– Он очень по тебе скучает!
Рэм развернулся и ушел. А я стояла, провожая взглядом его спину, и растерянно моргала. Разве я сделала что-то плохое? Нет! Наоборот! За одно занятие парни очень многому научились. Да меня благодарить надо! Тогда почему магистр так разозлился?
Все для меня было подернуто легкой дымкой: обстановка соседнего зала, девушки, леди Кира, лорд Болтон, архимаг, который смотрел на меня, слегка прищурившись. Я же старательно отводила глаза, опасаясь, что он прочитает мои мысли. Кто знает, на что способны эти маги? Погруженная в свои думы, я не сразу заметила, как по полу от мужчины до меня протянулась тень.
– С вами все в порядке?
Я вздрогнула, услышав голос лорда Найта. Мужчина по-прежнему находился рядом с Ивоном, однако я физически ощущала его присутствие за моей спиной.
– Не уверена, – прошептала я, выныривая из своего внутреннего мира.
– Не переживайте, это мой дар Тени. Говорите свободно, нас никто не услышит, – успокоил меня архимаг. – Так как вы себя чувствуете?
– Слишком много впечатлений, – ответила я, стреляя глазами в сторону Вейны, в руке которой неустанно порхал веер. Счастливая! Жалко, что у меня нет этого аксессуара.
– Вы слышали, о чем говорил король? – вновь прозвучал приглушенный голос архимага.
– Нет, – призналась я, краснея.
– Замечательно, – усмехнулся лорд Найт.
– Вас так забавляет моя растерянность и тревога? – Немного вышла я из себя.
– Леди Лана, существует высокая вероятность, что следующей королевой будете вы! Привыкайте всегда быть начеку.
Я невольно дотронулась пальцами до того места, где под браслетом скрывался сине-фиолетовый единорог.
– Вы нашли способ отыскать мою семью? – решила я воспользоваться ситуацией.
Тень за моей спиной неловко зашевелилась и стала более туманной.
– Нет. Я работаю над этим.
А тем временем Гриша, то есть король Ивон, начал рассказывать своим невестам о следующем этапе Отбора.
На рассвете нового дня нам по очереди предстоит войти в закрытый Сад королевы, в котором на протяжении веков выращивают травы от непростых королевских недугов женщины из рода Нордонов, в том числе от тех болезней, что навеяны «бесконечной любовью» недругов.
Я не знаю, какие испытания проходили девушки в предыдущих мероприятиях, но на долю мгновения почувствовала себя обманутой.
– Королева и травы? Но разве этим не должен заниматься врач? – спросила, не ожидая ответа.
– Врач?
– Тот, кто лечит.
Мой невидимый собеседник вновь усмехнулся.
– Прапрадедушку Ивона пытался отравить его личный целитель. Его подкупили шпионы из королевства Лайтер, с которым тогда шла война. Если бы не королева Видия, успевшая приготовить отвар, династия Нордонов оборвалась бы.
– Куда же смотрели доблестные маги? – не удержалась я от колкости.
Стоявший рядом с королем лорд Найт повернул голову в мою сторону, но я не обратила на это внимания, продолжая нарочно смотреть только на Ивона.
